当天晚上，我受邀前往苏奥拉哈提边境伯的宅邸，为的是报告募兵一事。话虽如此，这并不是什么严肃的会面，而是场轻松的晚餐会，同时也是为即将离开王都的我举办的送别会。
这可是摆脱父王的监视，大口喝酒的好机会。我甚至做好外宿的准备，兴高采烈地前往苏奥拉哈提伯爵的宅邸。毕竟边境伯是加雷亚屈指可数的大贵族，餐桌上提供的酒类自然都是我无法出手的高级品。
「原来如此，地位比自己高的臣子啊。那确实很难应付。」
苏奥拉哈提边境伯苦笑着喝下杯中的红酒。她跟索尼娅一样酒量很差，平常不太喝酒……但今天难得主动拿出红酒。我有些惊讶，但还是点头说「就是说啊」。
「有时单纯是顾虑到对方……实际上也有养不起的问题。在秘银矿山开始运作之前，里斯本只是边境的小领地，能获得的利益也有限。」
毕竟总不能给子爵的薪水跟一般骑士差不多。虽然里斯本的面积很大，也可以考虑分封土地给他……不过那块土地只有密林跟蛮族，就算分封给他也只会造成困扰。
「说到能获得的利益，还有维持军队的问题。因为军人会大量增加，我有点担心粮食的供给会出问题……」
「关于这点，就利用迪赛尔伯爵家吧。根据调查，那块土地似乎相当肥沃，谷物的生产量也很多。而且因为和平条约的关系，关税也已经废除了，所以应该能便宜买到小麦跟大麦。」
「你是说裘登贝尔格伯爵领地吗……」
我边想边吃了一口眼前的香煎小牛排……嗯，好吃。不愧是大贵族的晚餐。像我们布隆丹家这种贫穷骑士家，根本吃不起牛肉。
难得有这机会，我也想让卡琳娜和绿蒂尝尝……但卡琳娜不知为何坚决拒绝。她本人说「我不能打扰边境伯大人……」，这到底是什么意思？……顺带一提，不管是牛肉还是牛兽人都能正常食用。人是人，动物是动物，两者之间有着明确的区分。把吃同族肉视为同族相残，反而非常失礼。
「依赖敌国的粮食，不会很危险吗？虽然两国确实已经和平……但视情况而定，他们也有可能再次发动攻击。」
我回想起里斯本战争的悲惨战场，低声说道。我们把他们打得那么惨，他们应该不太可能马上又与我们敌对……但不怕一万只怕万一。就算没有这个可能，迪塞尔伯爵家依然是潜在的敌人。依赖从他们那里进口的粮食，实在不是个好主意……
「十之八九没问题，因为阿德莱德已经采取对策了。」
「……什么意思？」
「根据和平条约，里斯本跟祖登柏格之间可以无税贸易。相较之下，周边各领彼此之间都得课以高额关税。毕竟我们加雷亚王国跟神圣帝国之间，自古以来就是水火不容。」
「原来如此。所以里斯本跟伯爵领会成为两国贸易的窗口吗？」
我总算理解状况，深深点头。原来如此，阿德莱德宰相是考虑到这么多，才在和平条约中加入那些条款的吗？只能说真不愧是宰相。
「就是这么回事。虽然说无税，但随着往来商人增加，领地的税收也会跟着增加。迪塞尔伯爵家已经浪费掉莫大的战争经费，只能用这些钱重建军队。等到重建结束，彼此的经济状况应该都陷入泥沼……这就是我们的计划。」
苏奥拉哈提边境伯说完，又喝了一口葡萄酒……他喝得真快，没问题吧？明明连一杯啤酒就能让索尼娅醉倒。
「话虽如此……也不能只靠这个方法。虽然军人很多，但终究只有几百人……这点程度的粮食，从周边各邦进口应该就能解决……应该！如果还是不够，我会亲自出面交涉。」
苏奥拉哈提边境伯爵双眼发直地这么说，散发出有点恐怖的氛围。他喝醉了呢。
「这会是进口祭典呢，我的钱包撑得住吗？」
考虑到饥荒等问题，可以的话，我希望能靠自领的粮食来供应。不过，至少在短期内应该很难办到。毕竟自里斯本开始移民后，还没经过多少时间，田地面积也还称不上足够，需要进一步开垦。
话虽如此，考虑到里斯本的地理位置，也不能削减军备。要是因为战力贫弱，导致秘银矿山被敌方势力夺走，我自是不用说，加雷亚王国也会蒙受巨大损害。这种时候，就只能接受上头的支援，设法筹措资金了。
「没什么……你不必担心钱的问题！我跟阿德莱德会不断注入资金……」
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