外,几乎没有接触过任何人。
事情十分地蹊跷,而有用的线索几乎一条也未掌握。这就意味着三人的失踪存在多种可能性。
莫小丰反复思忖多时,不得不承认:循着骆不同这条线索寻找到封羽衣的可能性已微乎其微。
为此,他尽力克制自己,打消了亲自前往少林探查的念头,唤那带路的衙役前来,命他即刻返回洛阳去向祖法古,封元量通报郑九等人失踪的消息,并要他们留意,谨防郑九,鲁福生潜回洛阳。
正当莫小丰打算从荥阳驿启程之时,有军士来报,驿站外有一自称是从洛阳来的旧识求见。
莫小丰心下纳闷儿,随口说了声“请他进来吧。"
稍顷,一个眉清目秀的年轻后生走了进来,躬身施礼道:"小民顾早拜见太原公。”
莫小丰依稀觉得此人有几分眼熟,一面伸手虚扶了一下,一面问道:“你是?"
"小民在‘琼林'做事。敝主听闻太原公已经离洛返京,特命小民前来呈上区区薄礼,聊表心意。”
顾早说着,从肩头背着的褡裢里取出个做工精致的楠木匣子,双手捧着呈了上来。
“顾公子恁多礼了,你请回吧。"莫小丰脸上虽然挂着笑容,却淡淡地回绝道。
顾早见他如此,"扑通”跪倒在地,打开楠木匣子,高举过头顶,凛声说道:“太原公若不肯收下这一对东珠,便是要了小民的性命。小民尚有五旬老母在堂,实不愿弃她而去,求太原公成全。”
这世上居然还有以死相要挟,逼迫别人收礼的人!
莫小丰脸登时沉了下来,眼盯着顾早,责问道:“你是在威胁我吗?”
顾早面无惧色,叩头道:"小民不敢威胁钦使,只是禀陈实情而已。”
“大胆!来呀,将此人赶了出去!”
“依顾氏家规,凡不能完成主家交付的差使者,概须自尽。小民若有一字虚言,情愿立毙于此!”顾早猛然抬起头来,郑重说道。
莫小丰冲应声而入的几名护卫挥挥手,呵呵冷笑着对顾早说道:"我竟不知天下有如此严苛的家规!今日我若收下这一对东珠,你可以保全性命,而我岂不是有违朝廷律令,犯了贪墨之禁?"
“一清教众皆是如此。”顾早依旧面不改色地说道,"太原公也可将这对东珠转呈圣上,或登录入公库,权抵顾氏入邺之资。”
“一清教?"莫小丰不知这是个什么教派,满腹狐疑地问道。
顾早也露出惊讶的表情:"您在洛阳时没有听人说起过吗?我家主人原是江左一清教的主尊,只因南朝皇帝崇佛抑道,才被迫北迁至洛立足的。小民来时,主人交待,倘若太原公前番所言出于至诚,顾氏也可考虑投巨资于邺都,并命小民随太原公先往邺都查考一二。”
原来顾方箬是江左一清教的首脑人物,怪不得会有雄厚的财力一举购下洛阳城内寸土寸金的铜驼大街!
莫小丰暗暗思忖着,上前伸手扶起顾早,转怒为喜道:“邺都南城尚在兴建,顾公子如有意来京兴业发展,我自是由衷欢迎啊!”
"多谢太原公活命之恩,顾早愿追随左右,以效犬马。”顾早将盛放东珠的匣子放在几案上,转过身来长揖到地,感激地说道。
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