应,须保证提供上好的饮馔及草料。"语气已不似先前那般客气。
杨遵请他坐下,微微点头道:“这是自然。先导辛苦,请喝碗茶吧。”待叶驰坐定,喝了茶,遂与他拉家常道:“不知叶先导的原籍在河东哪一地呀?如今原籍可还有至亲?"
叶驰大剌喇地答道:"我是听我娘说我家原是在河东,并不知具体在哪里。"
莫小丰问道:"这么说,叶兄从未到过河东吗?"
叶弛白了他一眼,勉强说道:"我自幼生长在漠北,之前没来过中土。"
“不知俟斤该如何称呼啊?先导可是在俟斤麾下办差?"杨遵接着问道。
叶驰似是察觉到了什么,端起卫祥为他斟满的茶碗喝了口茶,才说道:"土诃俟斤乃大汗的叔父,此次奉命巡使,是要见一见东朝皇帝的。"
杨遵听他有意回避了自己所提的第二个问题,猜料叶驰已有所警觉,便道:"某与太原公此来,一是为和先导接洽,安排土诃俟斤一行的居处,二来也为当面与俟斤商议在邺期间的日程安排,首要即是觐见事宜。"
哪知叶驰却摇晃着脑袋纠正他道:"不是觐见,我说的是东朝皇帝出城来见俟斤!"
这话一说出口,议事厅内的气氛登时冷却了下来。
杨遵看了看已是面沉似水的莫小丰,正色提醒叶驰道:"自古至今,两国邦交应该遵循惯常礼仪。土诃俟斤系奉贵邦大汗之命前来朝见我朝天子,自当择约吉日良辰赉捧国书入宫觐见,岂有反客为主,僭越行事之理?还望先导转告土诃俟斤,敬请自重!"
叶驰哂道:"右丞不会是忘了吧,东朝年年向我朝上贡称臣,如今大汗遣使巡视下邦,下邦国主难道不该出城迎接吗?"
话音方落,就听莫小丰喝道:"卫祥,请叶先导自便!"
卫祥响亮地答应一声,走到叶弛跟前,作出送客的姿态,说道:"先导请吧!"
叶驰怒问莫小丰道:"你这是什么意思?敢撵我走吗?"
"卫祥,你陪叶先导去外面督促搭建毡帐,免得误了事,惹上邦使节不痛快!"莫小丰看也不看叶驰,只冲卫祥吩咐道。
卫祥再次敦促叶驰离开,叶驰狠狠瞪了莫小丰一眼,负气走出了议事厅。
"看来,柔然此次来者不善呐!"杨遵望着叶驰的背影,叹道。
"竖子无礼,公然藐视天子!"莫小丰忿忿地骂道。
“假使土诃当面提出要圣上出城会面的要求,太原公以为当如何应对?"杨遵担心莫小丰一气之下做出出格的举动,不得不问道。
"当然不能答应喽,土诃要是不愿意进城,咱们就先晾他几天再说。"
杨遵微微点头道:“这倒不失为一个办法,叫土诃在此间呆上几天,等南朝使节离邺后再设法劝他入宫觐见也不迟。"
见莫小丰脸色稍霁,他又转而说道:"不过,土诃此次行事与以往柔然使节有所不同,颇令下官对他此次来朝的真正用意有所疑虑。俗语云:有恃无恐。土诃必是有所倚仗才敢公然提出如此无礼的要求,对此不可不防啊!"
莫小丰认为杨遵说得有理,当下便和他详细讨论分析了土诃有可能担负的诸种使命。最终二人一致以为:柔然欲趁贺浑于阵前受伤,被迫撤军之际,向东朝索要更多贡奉的可能性最大,同时,也不排除西朝欲联合柔然大举入侵,而柔然趁火打劫提出更加苛刻要求的可能。
这里二人刚刚议出了个眉目,就接到驿卒来报:"柔然使节到了。"
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