济宁，盛庸发兵淮上。
朱棣闻讯后，派兵袭击其粮道。
二月二十一，朱棣率军进逼徐州城下，徐州守军出城迎战，战败后，退后城内，从此，紧闭城门，据城固守。
朱棣不再继续攻城，带兵继续南下，三月初一，逼近宿州，并于八天后，到达涡河，平安所部仍尾随其后。
朱棣拿出舆图，分析平安的行进路线，平安追过来有两条路可选：其一，涡河一带地势险峻，林木茂密，便于燕兵设伏；其二，淝河一带，地势比较平坦、植被相对稀疏。
朱棣判断，平安将选择走淝河这条线，他故布疑兵，派游骑阻缓其行进速度，同时率军飞速直奔淝水，打算在淝河迎击平安。
然而，燕兵抵达淝河后连续等了好几天，始终平安没见追来。
朱棣等得有些心焦，为什么呢？
他原本预料平安马上就会尾随而至，一到淝河，便下达了立即迎敌的命令，并没打算长期设伏，因此将士们携带的粮草十分有限。
眼看干粮很快要吃完了，敌人却久等不来，着实让人进退两难。
正当朱棣急得团团转时，夜里派出去侦察的哨探打马疾驰而回，他们听到了平安营帐的更鼓声。
朱棣顿时喜出望外，这说明，敌人就在不远处。
于是，朱棣连夜向将士们安排作战部署。
三月十四黎明，王真等人奉命设下埋伏，诱惑敌人，将士们用上等丝帛包裹束草伪装成金银细软扔在平安所部的必经之路上。
平安的部众追来时，纷纷下马去捡，王真趁机出动，伏兵四起，将追兵围了个严严实实，麈战不休。
正打得难解难分之时，平安率主力一拥而至。
王真被围困在里面，拼死力战，连砍数人，仍无法脱身，最终寡不敌众，深受重创，挥剑自刎。
强将手下无弱兵，平安骁悍无比，他的部众也一向以勇猛善战着称。
王真在诱敌时战死，朱棣的作战计划被打乱。
当朱棣得知王真阵亡时，平安已经率军赶到，朱棣只能下令迎战。
平安麾下一名番将，名为火耳，格外骁勇，见朱棣亲自上阵，大声高呼着，挺槊向前，直奔朱棣而来。
大有于百万军中取上将首级之势。
形势万分危急，燕兵将士急忙放箭阻截，火耳灰者的战马在距离朱棣十余步远的地方中箭跌倒，他本人也被生擒。
火耳灰者本是燕山护卫的猛将，靖难之役前被朝廷调到京师，出任平安的偏将。
朱棣不计前嫌，视他为燕王府旧人，令其归队，当夜便他担任带刀宿卫，守在自己营帐外，对他信任有加。
火耳灰者深受感动，自从回到燕王身边，便忠心耿耿，誓死效力。
火耳灰者对燕王的态度来了个一百八十度大转弯，妙锦从中嗅到一丝重要的信息。
火耳灰者并不在意效命于建文帝还是燕王，也没有燕王篡逆的概念，并不像齐泰、黄子澄、方孝孺等儒臣那样否定和排斥朱棣，这或许反映出当时大多数武将的普遍心态。
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