！我是朝廷的人，自然不信，前去一看......”
见张登说不下去，鹿青音追问：“大人看到了什么？”
张登深深吸了口气，倏地抬头看着鹿青音的眼睛，瞳孔里尽是恐惧之意：“憬良身上到处都是伤痕，那伤长长短短不一，像是被鞭子抽打过，我带人排查，可毫无头绪！”
鹿青音不解道：“若是鞭子抽打，定然人为，说不上是赌输了钱，被债主报复？”
张登摇头：“两位大人有所不知，若单是鞭痕，我也断不能如此，可是......可是几日之后，那些鞭痕中间......就......就开始有东西......在动！......”
张登开始哆嗦，话也说不利索。
马秋霆皱眉：“难道是伤口未结痂，腐肉生了虫？”
张登双手攥拳，唇角抽动，他脖颈儿僵硬的支撑着脑袋，似乎不敢回想，过了许久才憋出一句：“不是虫！是......眼睛！！”
“......”
“......”
马秋霆和鹿青音陡然面面相觑。
马秋霆稍有不悦：“张大人可是在戏耍本官？”
张登顿时慌忙：“怎会？这等事情说出来便是荒唐，张某又怎会拿亲外甥玩笑？”
马秋霆看向鹿青音：“海镜可有什么想法？”
鹿青音倏尔站起身，朝着马秋霆和张登抱拳作揖：“此事可否允许海镜亲自前去查探一番？”
张登噤了声，看向马秋霆。
马秋霆皱眉，抬首对鹿青音道：“你可知通判大人还在等着我二人？”
鹿青音道：“通判大人之事只为礼节，可是周憬良的事情却是一条人命！”
张登闻言，眼梢透着一丝惊喜：“早就听闻马大人身边有个能力颇高的副手，若是能有所协助，张登定然感激不尽！”
说完又对马秋霆道：“马大人，槲皮镇上有个享乐之地，女子姿态虽不算绰约，但也个个儿山温水软，马大人与鹿师爷一路辛苦，何不休息几日再走？”
马秋霆听闻此话面上闪过欣喜，倏尔又不高兴道：“一方百姓父母官怎可陷入温柔乡，不顾百姓疾苦？”他转头看向鹿青音道：“既然这样，我差人送信给通判大人，就说有案子耽搁了，你好好协助张大人去查一查吧！”
说完又板着一张脸对张登道：“张大人若是有心，便寻些二十左右的女子来，年纪太大的枯葱老皮可不行！”
张登一听，一巴掌拍在腿上连连称是。
槲皮镇离朝廷驿站不过十里地，鹿青音抵达时，远处黑山的雾气复起，天空中下起了蒙蒙细雨。鹿青音被雨水打湿了头发，山下的寒凉将他的双唇冻的青紫。
张登带着他刚一走进宅子，几个下人便哆哆嗦嗦的从周围冒了出来，跪在地上。
张登示意下人取干衣服来，而后对鹿青音道：“这便是我姐夫姐姐家。”
鹿青音一手拧着衣摆的水，一边环视周围，道：“此宅并不富庶，但是清雅如墨，院子倒也大！”
张登道：“我那姐夫曾考中三甲进士，但因身体有恙也就放弃了功名，他一生心高，并不富裕，过着箪食瓢饮的日子，临了也一直因功名抱憾。”
鹿青音看到院中一棵大柳树，树荫下摆着石桌石凳，石面雕着荷花，柳树用矮小的竹栅围了起来，别有一番雅致。
鹿青音问：“前不栽桑，后不栽柳，怎的会在院内栽棵古柳？”
张登道：“周家几辈人并不相信这些民间怪俗！”
说完引着鹿青音往周憬良的院子走，还未到跟前就听院门“嘭”的紧闭。
张登脸色难看，急忙上前敲门：“憬良，是舅父，把门打开！”
话毕，过了好一阵，才见一个奴才的脸从门缝挤了出来，见真是张登，急忙打开门：“大人来了！”
“憬良呢？”
下人小心翼翼打量鹿青音，回道：“在屋里，还在睡！”
“还在睡？”张登疑惑：“又烧了？”
下人摇摇头：“并未！”
而后又为难的低下头欲言又止。
张登恼怒：“有话直说。”
下人忙道：“大人你走后，公子又溜出去了！”
“什么？！”张登大惊：“不是说他身受重伤在家过命？怎么还能出门？”
下人幽怨道：“这几日眼看公子身子骨好些了，就硬撑着出了门，小的们也拦了，可公子说缠他的鬼是被他气死的常家人，他要去赢上几把，拿着银子去给常家人赎罪！”
“无理取闹！”张登气急：“他那是赌瘾犯了！整个周家被他赌的几乎破败，他怎能还如此冥顽不灵？”
鹿青音走上前问：“敢问张大人，这周憬良与常家是何恩怨？”
张登叹了口气：“这没出息的东西，早前在赌坊赌博，结识了常家独子，名叫常广，年纪尚轻，还未娶妻生子，那常家本就穷困潦倒，常广常年做着发财的美梦，他将他老娘的棺材本偷出来去赌坊豪赌，正巧遇见了憬良，憬良手气正佳，便撺掇常广将那棺材本全压在自己身上，没想到一把出去有去无回，憬良连带着常广的钱输的分文不剩，那常广见状急红了眼，揪着憬良就要讨钱，两人拉拉扯扯一来二去，那常广竟突然浑身抽搐，暴毙在当街。”
张登满脸怨怒：“常广的父亲是个老实人，儿子死了，到当地衙门闹腾了一阵，也没了下文。”
鹿青音听着，又问：“宅子里死了几个侍从？”
张登看了眼那下人，下人忙道：“三个！”
“三条人命案子，官府竟然睁一只眼闭一眼？”
张登无奈：“都是些下贱人，谁愿意为了这些人讨公道，莫说神鬼所杀，便是憬良亲自动手，也是宅子里自己的事情，外人没人会管！”
鹿青音不再纠结，他看向周憬良的房门问：“方才说他出去赌，何时回来的？”
下人道：“前天溜出去，昨个儿晌午回来，回来后就睡到了现在。”
“睡了将近十二个时辰？”鹿青音惊讶。
下人点头。
鹿青音：“也没吃饭？”
“没有，也不让我们进去，早起小的敲门，公子让小的滚，小的将饭菜放在门口再也没敢搅扰。”
鹿青音看了眼门口没有动过的食物，走了过去。
下人急忙道：“大人要进去？容的小的通禀一声。”
“不用！”鹿青音抬手阻拦：“你便是通禀他也不会出来！整整一日未进食喝水，我便是皇亲国戚，怕是你家少爷也不会在乎。”
说罢行至大门口，对下人道：“砸开！”
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