到了七月,刘勇强自我感觉,火枪队已经练得极好。
队伍的行军队列,转换,射击,都已经练得很好。当然还能更好一点,他觉得够用了。
所谓得陇望蜀,他已经不满足于只装备火枪了。
“洋枪洋炮吗,没有洋炮,威力就弱了一半。”
他开始忽悠李云梯采购洋炮。
“我最多给你弄两门土炮。”
“两门不够,至少得两百门。”
“十门。”
“一百门。”
讨价还价要来了三十门土炮。
试炮的时候,差点炸死了刘勇强,还好他离得远,坚持用引线试验,结果试到第五门就炸膛了。
一问这批炮是广州铸造的,作坊主擅长铸造各种铁器。
“还是买洋炮吧。”
李云梯看见躺在床上奄奄一息的刘勇强,感慨了一声。
刘勇强立刻翻身起来:“当真?”
“当真!”
他当然是装病的,李云梯也知道。
“三十门?”
“三十门!”
刚谈好这件事,厦门那边有人送了一封信给刘勇强,有人邀请他去参加一家洋行的开业典礼。
“科利洋行!”
在科利伍德罗穿着展现的呢子礼服,昂首挺胸,一副成功人士姿态。
做完那笔茶枪买卖之后,他又赚了一笔。虽然都是以和记洋行的名义,作为他谈成的生意,他抽成很高。尤其是那批茶叶,刘勇强给他的价格按照26两算,他屯了半个月出货,以28两卖了出去。相比伦敦高达四五十两一担的茶价,批发价增加2两比较容易消化。
有了茶叶生意的红利之后,他就在租界买地,盖起了二层洋房,准备开办他自己的洋行了。
“既然你的洋行开张,我没礼送,就算你一笔买卖吧。算是给你开个张。”
“第二笔买卖。”
科利纠正道。
“你已经做成一单了?”
这不才开张吗。
“哦。你那批火帽算第一笔。”
茶枪贸易之后的交易都算他自己的生意。
洋人就是不讲究,开张之时,有几个朋友来送礼,竟然有人送了一座座钟,科利更不讲究,竟然不知道办一桌酒席。
之后他热情的带着刘勇强这个大客户参观他的洋行,二层洋楼,一楼是接待厅,二楼是他的办公室,旁边就是他的仓库,不算大,只有两百多平米。他一番畅想,准备做大了,租用码头,甚至买地建一座自己的码头,他认为中国有几亿人口,厦门一定可以跟加尔各答、孟买一样繁荣。
刘勇强觉得他想多了,上海更有潜力。不过科利有他自己的看法。
“我前段时间去过上海。见过一位在海关工作的爱尔兰人,他告诉我说,中国有世界上最好的粮食大米;有最好的饮料,茶叶,还有最好的衣着,棉、丝和皮毛,所以不需要从别的地方购买一文钱的东西。”
“然后呢?”
刘勇强疑问道,他不知道这代表了什么,自给自足在他的观念中是贬义词,好像教科书中批判的很多。
科利神秘的笑道:“所以中国跟欧洲的贸易只有一个最有前景,那就是茶叶。”
刘勇强懂了:“福建有茶。”
福建茶叶即使是在广州一口通商的近百年中,也是最大的产茶区。是广东没有茶叶吗,也有,农产品有一个特点,适合的产区跟不适合的产区质量差别很大。另外还有口味,可口可乐和百事可乐的味道差别能有多大,但可以让双方的拥趸互相攻击对方。福建茶叶已经占领世界市场几百年,大家早就以为茶的口味就该是福建茶的味道,别的地方产的,只要跟福建不一样,那就是不正宗。
“只是我不能只做茶叶。您有什么好的建议?”
科利虚心请教刘勇强。
通过几次接触,他发现刘勇强不是什么都不懂的人,甚至能说出一些他都不知道的西方奇闻,他觉得这是一个见过世面的人,也是他碰见的唯一一个能够无障碍沟通的人,跟其他中国人说话,哪怕是那些学会了英语的买办,他都觉得很费劲。
刘勇强脑子转了一下:“开工厂啊。你大可以在这里买地建一座兵工厂,步枪、大炮甚至军舰,我都能买下来。”
“还有吗?”
科利眼里闪过兴奋的光芒。
“纺织业肯定大有作为,你想想,这个国家虽然不会进口英国棉布,但如果能用机器大规模生产本地棉布,肯定更有优势。”
科利更兴奋了:“你说的没错。有一位老水手告诉我,将一船货物从中国运到欧洲,付出的成本是半数的货物损坏率、一艘帆船十分之一的使用寿命以及15%~20%船员的生命。这让欧洲的廉价工业品经过海运变得毫无竞争力,值得用海运进行贸易并牟利的只有瓷器和香料。这也是他为什么从一个富裕的商人变成一位落魄水手的原因!”
“你遇到的人倒是不少。”
“善待你遇到的每一个人,他们都可能是你人生路上的指路明灯,这是谁告诉我的至理名言来着,我忘记了。”
也不知道科利会不会听取他的建议,真的在
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