饶廷选是从江西玉山奔驰回来的，因为太平兵分多路，几乎同时打进了闽浙。
“打到哪里了？”
刘勇强紧急追问。
饶廷选道：“打到浦城了！”
刘勇强心里咯噔一下，后路被断了。
从衢州退回福建的路当然不止一条，就像太平军进来的路每次都不一样，可他跟太平军不一样，太平军可以一路走一路抢，他不行。粮食都是小问题，就两千人，最次打猎都能活下去，可弹药没法供给。越是先进武装，越依赖后勤。
刘勇强又记下了一条经验教训。
“上面怎么说？”
“让我们加紧守备。江山县、常山县一带都有粤匪出没。”
“玉山那边有动静没有？”
饶廷选调任衢州总兵后，继续驻扎玉山，整个江西大部分都落入太平军之手，只有赣南部分地区还在湘军手中，中部的南昌都是孤城，玉山算是北方少见没有丢失的城池。
饶廷选摇了摇头。显然太平军没有去碰这个硬茬。
两人即刻行动，安排防务后，又聚在一起。
此时两人都在他的总兵衙门里，各自已经安排部队戒备。饶廷选手下现在有4千绿营，其中1千是他的标兵，其余3千是集中的驻防绿营。刘勇强手里两千乡勇，还有一些浙江其他地方的乡勇，总共上万人马，心里非常踏实。
“报——常山，常山丢了！”
踏实了没有半天，信报传来。
“常山怎么丢的？”
饶廷选一把抓住信使，对方是一个绿营兵，满头大汗，明显是加急赶过来的。
现在衢州知府徐相和常山知县李盘督率少量绿营，和几百从台州招募的乡勇。常山如果丢了，是不是知府被打死了。
“台勇，台勇暴掠而走，知府大人命我速速回报。”
“徐知府还在固守？”
“知府大人正往回赶。”
一番询问，情况渐渐明了，太平军人马遮天蔽日而来，根本不知道多少，也还没有攻打常山县城，助守的台州乡勇闻风而逃，临走抢了一把。知府马上跟着就跑了，路上派出了信使。
饶廷选还以为知府是求援，没想到知府自己正在往回跑。
刘勇强不由纳闷，这个知府这么没胆子，跑前线干嘛去。真是当官的，态度表现的好，真有事了，根本不会顶上去。不过他是衢州知府，只要衢州府城没丢，他责任就不大，常山县令不知道有没有跟着跑。
“要不我去救常山？”
常山失守，让太平军有了立足点之后，大队会源源不断开进浙江。
这支部队本质上可以看做流寇军队，像水一样到处流动，哪里有了缺口就往哪里流，因为他们很大一部分目的，并不是攻城掠地，而是找吃的。为什么去年三月，今年三月，都大规模进入福建，就是因为闹春荒啊！
“你是不是也想跑？”
饶廷选一脸怀疑的看着刘勇强。
刘勇强瞪了他一眼：“我是那样的人吗。”
说完自己都心虚了，台州乡勇是乡勇，同夏乡勇也是乡勇，他自己不想跑，手下呢？
这批人的军纪真是让人头疼，不过还好，他一直强调纪律，而且能以身作则。
“你提醒我了，我得看着去。”
再没心思跟饶廷选闲扯，直到晚上，逃回来的知府设宴款待饶廷选，叫上了刘勇强。
来衢州一月，还没见过这个知府。
他叫刘勇强是有目的的：“刘教头，你的兵要不要去城外驻扎？”
之前有李云梯的面子，饶廷选在城里早就安顿好了军营，是一片靠近北门的民房，也不知道原主人是被赶走的，还是拿了租金。
刘勇强对这个怯懦的官员没有好脸色：“开去城外，要是跑了呢？”
他没好心情是有原因的，手下的士兵大部分有畏战情绪，只有上次跟自己去过建宁府的好点，而且颇有期待感，他们吃到甜头了，知道太平军是什么货色，可其他人还没有实战经验，难免害怕。
徐知府叹了口气：“这可如何是好。”
饶廷选黑着脸不说话。
刘勇强知道他不是胆小的人，肯定有事。
“饶总兵，可是常山失守了？”
“常山无事。粤匪是过路的，他们走球川、黄岗，去了开化的华埠镇。”
球川、黄岗在常山西部一带，衢州在常山以东，这股太平军根本就没靠近县城，结果知府就跑了。
刘勇强不由恼火，那你到底去干什么去了，你一个文官不去前线也没人说什么，自己非要逞能跑过去坐镇，结果又先跑，反
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