牛蛙回头看了看李书林。
无奈地摇了摇头。
“我家店面，平日里都有人守夜，在你烧第一家的时候，我就知道你要烧第二家了，所以提前做好了准备！”
李书林一脸的不解。
“那你当时店里既然有人，为何不见有人救火，呼喊？！”
牛蛙再次摇了摇头。
“按我大周律，纵火是重罪，而且火势越大，越严重，罪责越深，今夜夜黑风高，不只三味书屋的分店被烧了，在夜风的帮助下，李掌柜的您烧了附近我那一侧至少三家铺子！”
听到这话。
李书林瞪大了眼睛。
“不可能啊......今天夜里没风的啊......怎么会......”
桃源县县衙内。
大堂之上。
史太勋早已高高在上坐好。
李书林、胡恩和周阿桂三人。
此时正跪在堂下。
史太勋看着三人问道。
“堂下的可是墨香斋的掌柜李书林，以及墨香斋的伙计胡恩与周阿桂？！”
李书林赶忙回道。
“回大人的话，小人正是墨香斋的掌柜的......李书林是也.......”
那胡恩和周阿桂也连忙应声回应。
表明自己的身份。
此时的胡恩。
也没有刚才的那番得意了。
他虽然没有周阿桂那般脸色煞白。
但脸上的血色也不多了。
史太勋看着李书林。
沉声问道。
“李书林，本县问你，你可知你为何在这公堂之上？！”
李书林此时一听这话。
好像忽然又来了精神。
他扭头看了一眼牛蛙。
连忙说道。
“是他！大人！是他！是他在路上袭击了小民！无缘无故把小民扭送到了这公堂之上！”
史太勋一听这话。
气地拍了一下惊堂木。
“放肆！你纵火烧毁三味书屋的铺子在先！还敢出言狡辩？！”
李书林瞪大了眼睛。
很慌张的说道。
“冤枉啊大人！冤枉啊！小人未曾烧毁过三味书屋的铺子啊！冤枉啊！”
牛蛙看着史太勋。
笑着说道。
“回大人，在下亲眼看到李书林纵火烧毁了我家的铺子，不知道，这可不可以算作人证？”
史太勋看着牛蛙。
微微点头。
“牛公子既然看到了，那就没有什么异议了！当然作数！”
李书林一听这话不乐意了。
他连忙辩解道。
“大人！不对啊！刚刚牛蛙说了，我们纵火的时候，他店里只是有人留守，怎么又变成牛蛙亲眼看到了？！大人！牛蛙在说谎！”
史太勋一脸阴沉的看着李书林。
“李书林！你刚刚说，你们纵火的时候，对吗？！”
李书林忽然意识到自己说错了话。
连忙辩解道。
“不是！不是的大人！我......我们......”
还没等李书林说完。
史太勋很愤怒的再次敲响了惊堂木。
“够了！公堂之上！岂由得你在这里胡搅蛮缠？！”
李书林还是不死心。
“可......可是......”
史太勋深吸一口气。
正色地宣布道。
“根据大周律法，故意纵火属于重罪。李书林，你身为墨香斋掌柜，不仅不遵守法纪，反而指使伙计胡恩、周阿桂等人故意纵火烧毁三味书屋分店，罪行极其严重。本县现在宣判如下：
一李书林犯纵火罪，依律当斩。念在你多年经营书店，对文化传承亦有微薄贡献，本县会请求朝廷从轻发落你的家人。然你的罪行不可饶恕，判斩首之刑，以儆效尤！”
李书林听到“斩首”二字。
顿时面如死灰。
瘫倒在地。
史太勋没有顾及李书林的反应。
继续宣判道。
“胡恩、周阿桂，你二人作为从犯，虽受李书林指使，但罪行亦不可轻饶。本县判你二人各杖责三百，然后流放至辽奉以东三千里地，终身不得回返中原！”
胡恩闻言。
早就没有了刚才的不屑。
开始了。
哭喊求饶。
但史太勋面无表情。
显然决心已定。
接着。
史太勋又对牛蛙说道。
“牛公子，本县判决将墨香斋及其所有财产没收，作为对你三味书屋分店的赔偿。墨香斋的铺面，将重新修整后归还于你，作为新店使用。此外，李书林的个人财产也将全部没收，用于进一步赔偿你的损失。”
牛蛙躬身谢道。
“多谢知县大人秉公处理，还在下一个公道。”
史太勋点了点头。
示意衙役执行判决。
李书林被拖了下去。
直到最后......
他也不明白自己输在了哪里......
他知道纵火在大周确属重罪。
但他真的不明白......
为何自己会被判处了死刑......
还牵连了自己的家人......
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