祝灏的出现,立刻引起了在场所有人的注意。他的气场强大而独特,仿佛一股无形的力量在场中弥漫开来,让人无法忽视他的存在。立马就有懂事的人跑向了后院,不一会儿得到消息的王二虎,放下手中的事务亲自迎了出来。
俩人分宾主坐下,王二虎看着祝灏,眼中满是疑惑与好奇。他忍不住开口问道:“祝兄弟,你这次来黑虎堂,是有何贵干?
祝灏微微一笑,他知道王二虎是个直性子,喜欢直截了当。于是,他也没有拐弯抹角,直接说道:“王兄,实不相瞒,我此次前来,确实是有要事相商。我们商行有一组三个人在大坝营笔架岩被山匪扣下了,不知能否借你的面子,从中撮合一二。”
王二虎闻言,眉头一皱,思忖再三后沉声道:“祝兄弟,你的顺丰商行可是给了手下兄弟们一口饭吃,我们这些人,虽然身在江湖,但也不能忘了恩情。况且,以你我之间的交情,这个忙我怎么也得帮,只是……”
王二虎的一句“只是”,将祝灏放下的心又给提了起来,就听他继续说道:“只是,这大坝营笔架岩的山匪却有些特殊,他们不光与我没有什么来往,他们与大坝营的张舵把甚至还势同水火。”
“喔?他们有什么特殊的。”祝灏眉头一挑,心说自己还专程去拜会过大坝营的张舵把,许给了他们每个月十两的茶钱,怎么转头自己手下的人就被搞了,原来是这么个情况。
张二虎左右看了看,伏低身子,把嘴凑到祝灏耳边小声说道:“他们是石达开的残部。”
“什么?”这次祝灏彻底震惊了,他瞪大了眼睛,仿佛没有听清他的话一般。
王二虎看着祝灏的反应,深吸了一口气,然后缓缓地开始讲述事情的整个经过。
原来,当年太平天国末期,天京城发生内讧。东王杨秀清因此被杀后,洪秀全又担心石达开取代自己,便开始限制他的军权,甚至还想置他于死地。为了保全性命,石达开带着手下的将领秘密离开天京,退回广西再做调整。
之后,石达开率领他的部队从广西出发,一路北上进入四川。但在开进到大渡河的时候,遭遇连绵不断的暴雨、河水猛涨而无法前进,结果整个军队被迫困在河岸边。见此情形,清军迅速出兵,双方经过多次对战,石达开接连失败。部队因此陷入绝境,伤亡惨重,弹尽粮绝。
最后,石达开为了保全手下将士的性命,主动带着自己的小儿子去清军大营投降,希望能给手下将士换条生路。结果,石达开在成都被公开审判,最终被判以凌迟之刑。得知消息的不少石达开旧部降而复叛,其中就有大坝营笔架岩这一支大概百多人的队伍。
听完王二虎的讲述,祝灏对这支残兵有了深刻的认识,同时他也对石达开这个传奇人物感到无比的佩服。他具有崇高的群众威望、非凡的组织才华、过人的胆识谋略,可谓有勇、有谋、有仁、有义。只可惜天妒英才,让他仅仅三十二岁就牺牲在反清的道路上。
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