夜幕低垂,华灯初上,祝灏等一行人在汉口码头登岸。码头上人头攒动,车水马龙,操着各种口音的商人在此交汇,形成了一幅繁忙而又充满活力的画卷。
祝灏站在船头,凝望着灯火通明的岸边,心中涌起一股难以言说的伤感。也许几个人的人命算不得什么,也或许他们见惯了太多洋人肆无忌惮、为非作歹的行为,总之,这次的事件都没有掀起浪任何花。
“哎!”祝灏重重叹了口气,这就是满清朝廷腐朽、愚昧百姓的悲哀。想那秦汉唐明,哪个洋夷敢在中国的国土上猖狂?
不说每次汉官出使,大军随后压阵;唐官王玄策出使印度,一人灭一国,等等这些事迹。就连崇祯皇帝快要上吊的前几年,明朝都在广东海面上把英葡联军打得丢盔弃甲,生生为了沿岸百姓被抢的四头猪赔了明廷两千八百两白银。
一个不能保护自己国民的朝廷就不是合格的政府,这也充分表明满清是一个非法的伪朝,更加坚定祝灏想要彻底推翻它的信念。
傍晚,他们下榻在了离着码头不远的蜀商会馆。得知四川按察司副使秘密出访,会馆背后的几位四川籍商人纷纷联袂前来拜见。当然,以中国人的交际方式,一顿饭局那是少不得的。
席间,当祝灏向身为在楚蜀商领头人的黄吏闵问及湖北的西学人才时,黄吏闵却微微一愣,他原本以为祝灏会询问关于湖北的商业发展或者当地的特产情况,却没想到他会先问西学人才的事情。
他放下酒杯,沉吟了一下,才缓缓开口:“祝宪副,您所说的西学人才,我的确有所了解。近年来,湖北一带受到新学思想的影响,确实涌现出了不少有才华的年轻人。他们饱读中外书籍,涉猎广泛,不仅精通传统学问,还对西学抱有浓厚的兴趣。但是…”
说着,黄吏闵话音一转:“但是,他们大多要么是供职于洋人公司工厂的要员,要么被署理总督卞宝第卞大人收归麾下,还有一些也是自己家就在经商做买卖,您想请动他们入川讲学,恐怕不易啊!”
听到这话,祝灏不禁
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