“哎!”经过史密斯翻译,代表团几人纷纷失望地叹了口气,但刘昭似乎还想争取一下,他沉声说道:“卡耐基先生,我知道在现在的中国很多事难以推行,但请相信我们的诚意和能力,我们一定会将铁路计划执行到底的!”
“哦?请说说你们凭什么有信心完成。”卡耐基眉头一挑,他开始有些欣赏这个中国来的年轻人,即便自己严词拒绝,他还想着据理力争,有几分自己年轻时的样子。
刘昭站起来说道:“满清政府的统治者不能将火车这种划时代意义的科技发明推行下去,一是因为他们的迂腐和无能,二是因为没有得到百姓的支持。但我们不同,我们有最开明的并受百姓爱戴的领导阶层,我们有数量庞大、受过现代化教育的学生,我们可以大力宣传铁路给百姓生活带来的好处,得到所有百姓的广泛支持。”
卡耐基听罢有些动容,却依旧摇了摇头:“据我所知,你们并不能完全决定这个地方的行政权力,除非你们能摆平所有的审计、审批、审核流程,再谈建设铁路的事情。”
“这个…”刘昭顿时哑然,确实,要做到这些,必须要排除满清的任何干扰,出发前祝灏只交代了招商权限,并未明确说明这些政治方面的考量。
刘昭只好和王富贵等人低声商议一番,随后表情严肃地说道:“卡耐基先生,请给予我们和国内联系的时间,等一有消息,我们第一时间再来拜访您!”
卡耐基不置可否地点点头,在他想来,中国内陆地区并没有有线电报线路,如果现在从美国发一封电报去欧洲,转到中国,再由人工送出,等那位官员拿到手起码也是好几天以后了。
因此,他伸手招来弗里克说道:“弗里克,你带这几位参观我们的钢铁公司,过几天有消息了通知我。”
“好的。”弗里克点头应下,便带着王富贵他们几人开始参观公司和工厂。
中国这边,接到消息的祝灏顿时陷入了沉思之中。他没有给代表团明确说明铁路政策许可问题,完全是因为那时的局势走向扑朔迷离,自己还拿不准下一步该怎么办。
如今李继恒接受了自己的建议,决定出走陕甘地区,而廖观音和卢简诚愿意坐下来和谈,一旦双方谈成,至少四川还能维持一两年的相对和平,他就有把握建设完这条铁路,那么现在就看和谈结果了。
眉州府衙里,大长老曾阿义和翁同龢相对而坐,两人都是两鬓斑白的老人,只不过曾阿义常年习武,身体硬朗健硕许
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