多年的搜寻使得稀有的种子和奇异矿石日益稀缺。石之珍品亦是如此，大部分已为人知的种类已被悉数挖掘，每种矿石仅限二十斤交换的规定下，早先发掘的石头反复出现在交易中，两个部落的猎手渐渐收束了在矿石上的探索之心。
草籽尚可偶尔觅得一二，但如稻种这般珍贵的种子，部落周边已难觅踪迹。盐巴贸易兴起后，这两种物资都成了天赐之物，遇见便收集，却不再刻意寻觅。
苏晓对此并不气恼，反而心中略感欣慰。年来有价值的种子大多已被发现，剩余的稀有品种少之又少，而经部落多年耕种，这些种子已在探索部落繁衍生息，形成稳定的规模。他们所搜集的微不足道的种子，对如今的腾蛇部落而言，有无皆可。
购买种子和矿石，腾蛇部落多数时候都在亏损，一块毫无用处的残石也能换取几斤珍贵的肉干。如今部落已拥有铜矿，短期内无需为此忧虑。铜在当下能满足苏晓的大部分需求。
种子的情况更是如此，经过驯化培育的种子远胜野生，以稻种为例，无论产量、穗粒大小或是植株高度，都远超野生稻。虽然野生种子有变异可能，但几率极小，种子的特性摆在眼前，短期内难以改变。现今水稻的产量已达到顶峰，苏晓料想这就是这类种子的极限，除非有新种现世，否则同类间的竞争不会带来显着提升。显而易见，石部落与水部落周围并未发现其他稻种类型。
故此现状对腾蛇部落反而是福祉，至少节省了不少开支。每年部落在此投入的肉类和盐巴非同小可，然而收获亦丰盛无比，否则腾蛇部落不可能迅速建立起大规模的稻田。若无几个部落相助，腾蛇部落至少还需等待一两年才能自给自足。
况且，若让腾蛇部落独自寻找铜矿，恐怕数年也无所获。一座铜矿带来的收益已远超过去的付出，但谁会嫌财富过多呢？部落日渐壮大，能节省的地方自当节省，养育众多族人并非易事。如今腾蛇部落的稻米种植逐年扩大，但始终勉强维持温饱，苏晓当初期望储蓄足以供半年食用的稻米，至今未能实现...
在这个神秘的大陆上，肉类虽能满足口腹之欲，但仅限于佐餐，若作为主食，要供两百多人所需，那将是惊人之数，足以令任何部落望而生畏。
苏晓认为，这正是黑暗部落分裂为三个氏族的根源。每个部落所能驾驭的领土有限，越远离中心，生存愈发艰难。就如同腾蛇部落，周边山岭尽管物产丰饶，但也仅足以为两三百人提供庇护，超出这个界限，生态环境将面临崩溃，形成恶性循环，最终导致所有生命无法维系。
因此，苏晓推测，黑暗部落可能因生存压力而对邻近部落发动掠夺。他们的领地以丛生的灌木与广袤的草原为主，生物种类相对南部较少，即使分裂为三，每支氏族仍至少有三百人。既然这片土地无法承载他们，那么只能选择夺取，掠夺来得多么迅速啊。
然而，抢劫总是伴随着风险，他们不幸地触怒了腾蛇，不但一无所获，还损失了一百多战士，甚至现在对腾蛇部落的本土怀有野心。自那次初次交锋后，苏晓早已决定铲除黑暗部落，此刻只是提前执行罢了。
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