宋公文本来还想说点什么，但终究是没有开口。
他也很清楚，此事不必摊丁入亩，急不得。
尤其是如今科考正在进行。
须知。
这是当今陛下登基后的第一次科举，马虎不得，是不能出乱子的。
当然，宋公文没有坚持下去的原因之一。
也是担心会有问题。
才特意和老师商量一下，如今对方给出意见，让自己等等，自然不会继续坚持。
“好了，时候也不早了，我们也该回去了。”
张正明一笑，并没有继续谈论此事。
但很快，他顿了顿，道：“应星此次回京，不知道会先去哪里，若是去找你了，你与他说说，让他回来住吧，我这个做叔父的，尽量不会唠叨。”
果然。
老师口上不关心。
但最后，还是很在意的。
“是，老师。”
宋公文点了点头，也不再多言。
二人告别后，就各自一前一后离开了院落。
与此同时。
在京师东城门口。
一名风尘仆仆、头发有些杂乱的中年人，背着一个破旧的包袱，站在了城门之下。
“两年多了，总算是回来了。”中年人看着来往的热闹人群，心中有些感慨。
只见中年人身躯挺拔，眉眼清明，即便衣衫有些褴褛，但身上那股精气神却还是隐藏不住。
活了四十多岁，但从二十岁之后，他几乎都在外面闯荡，走过了无数的山川大河、见过各种珍奇事物，虽然每一次都有新的感受。
但现在，人到中年，也已经有些走不动了。
如今再一次回到了京师。
心中有些许亲切感。
“先去哪里呢？”
中年人稍稍思考了一下，喃喃自语：“叔父见到我这个样子，肯定会生气的，还是先不去了。嗯，就去公文兄的住处吧，也好收拾收拾。”
“不过公文兄现在是内阁次辅了，不知道还会不会待见我。”
中年人哈哈一笑。
京师。
乃是天子脚下。
想要进去，必须要查明身份。
不过这对于中年人，到没有什么。
当即也不再犹豫，走到城门接受检查后，就走了进去。
...
京师城东，宋宅。
虽说宋公文如今已经是内阁次辅了。
但还是和之前一样低调，也依旧住在以前的宅子里。
在大堂中。
宋夫人端来一碗热汤，放在了桌子上。
宋公文点了头，然后道：“夫人，再多来几个菜吧，应星兄看来是饿坏了。”
说完，他抬起头。
此刻，在对面正坐着一个中年人，端着碗，正在埋头大快朵颐，那吃相，几乎和宋鸿志有的一拼了。
而中年人在听到宋公文的话后，将嘴里的食物咽下后，又喝了一杯热茶，然后道：“公文兄，你这就不对了，我这不是饿坏了，而是一直在外，很少吃到这么美味的饭菜了，嫂夫人还是和以前一样，手艺丝毫不减当年啊。”
中年人，正是当朝太傅张正明的侄儿，张应星！
口中的嫂夫人，自然是宋公文妻子。
须知。
宋幼薇之所以厨艺超群，
就是因为得了宋夫人的真传，最后青出于蓝了。
“应星兄，你还是吃完了再说话吧。”宋公文闻言，当即一笑。
自己与张应星的关系，虽算不上莫逆，但也是好友。加上当初他还是大理寺少卿的时候，此人只要在京师，就经常来府上蹭吃蹭喝，因此说话也不客套。
张应星也没多说什么，当即开始认真干饭。
显然，正如之前所言。
确实没有吃过如此丰盛的饭菜了。
这也难怪。
他多年来一直漂泊在外，完全算的上风餐露宿，有的干粮吃就已经不错了。
良久。
张应星将桌子上十多份饭菜，加上热汤，全部一扫而光。
着实把宋公文都给吓着了。
当即，又让下人去准备一壶热茶，当即道：“应星兄，两年在外，肯定见过了许多新奇的事物吧？都说读万卷书，不如行万里路，这一次，我做个学生，听你说可好？”
“什么学生不学生的，你给我的信，可不是这副语气啊。”
张应星笑了一声，他本来性情就洒脱不羁。
说话的时候，自然不会拐弯抹角。
也正因此。
与作为当世大儒的张正明，有时候确实聊不到一块。
当即，张应星顿了顿，继续道：“其实也没什么，无非是多走了一些地方而已，说不说也没关系，不过公文兄，此次我来你府上，可是有事相求的。”
有事？
宋公文一愣，有些疑惑，但很快就道：“但说无妨。”
“公文兄，你现在是内阁次辅，地位不同以往。”
“所以我此来，只为一件事情。”
说到这里，张应星深吸一口气，神情认真道：“望公文兄，能推举我做官！”
做官！
此话一出。
宋公文有些无奈。
果然，是为了此事吗。
他很清楚，自己这位好友，心中一直有当官的想法。
不过此前也只是想法，但并没有真正付出行动。
可现在，看对方的语气，显然是认真了。
随即，宋公文一笑，道：“此事你和我说做什么，你可以去求老师啊，是太傅，首辅，又是吏部尚书，想要给你个一官半职，肯定是没问题的。”
“我现在虽然是次辅，但才上任多久啊，所以你的希望，还是不要放在我身上吧。”
正如他所言，以张正明如今的权势。
让一个人当官，那是轻轻松松的。
尤其是此人还是对方的侄儿，直接说就好了。
至于老师与学生之事。
宋公文也并没有瞒着对方。
毕竟怎么说都是好友，又有一层关系在，完全值得信任。
只不过，当张应星听到这句话后，顿时就摇了摇头，不由道：“你又不是不知道我那位叔父，让他以权谋私，完全是不可能的事情，当初我也不是没提过这种事情，当时他就怒了，你现在让我再说，怕叔父要直接上手了。”
“噢？”
闻言，宋公文面色微微严肃，当即道：“老师不会以权谋私，我就会了？应星兄，你未免也太小看我了吧？”
话虽如此，但语气却带着玩笑之一。
不过。
若是让他真去以权谋私，那也是不可能的。
因为宋公文非常清楚，如今自己的位置，那是因为陛下天恩。
如果在这种时候，就开始使用手中的权力，为别人谋求官位，那是无论如何都不可能的。
即便是好友，也绝不会如此。
当然。
宋公文心里清楚。
自己这位好友是有能力的。
若放在合适的位置上，肯定能做出一些事情。
因此语气虽然严厉，但并没有完全拒绝的意思。
而他之所以如此，也是想要测试一下对方，不可能随口答应。
“我自然不是这个意思。”张应星道：“这些日子你从我信中，应该也看出来了，我确实想要为朝廷做事的，尤其是这两年，我走遍各地的山川河水，发现了一个问题。”
“那就是北方雨水稀少，容易导致干旱，而南方雨水量多，容易形成水患，简而言之，就是旱的旱，涝的涝。”
“当然，还有一个原因，就是从北到南，多数的时候是走陆路，但陆路慢，时间久，若是能在这两者之间，开辟出一条运河，那就完全不同了。”
“不仅能节省大量的时间，还能将南方的繁荣带给北方。”
说到这里，张应星顿了一下，继续道：“内政和经济方面，我并不如你了解，但你应该知道，我说这句话的意思是什么。”
果然。
宋公文闻言后，当即陷入了沉思。
的确，能使能用一条运河，将南方和北方都连起来。
那往来就会更加方便，且南方的经济，也能够带动北方。
毕竟，在这方面，北方是不如南方的。
从士族多在江南一带就知道了。
尤其他还想到了另外一点。
那就是京师的位置处于北方，可以完全控制。
可江南，因为远离京师，所以在某些时候很难加以掌控。
而这条运河，就等于将两个地方连了起来，未来朝廷也更容易的控制南方。
可以说。
一但运河开通，好处多多。
只是很快，他就皱了皱眉头，继而道：“你想法是好的，可问题就是，北方到南方这个距离有多远你知道吗？想要完全打通，知道要花费多少时间，多少银子吗？”
“你现在说的是一句话，但执行起来太难了，何况现在朝廷有没有多少银子，怎么去做？”
“这就和我没有关系了，我只是提出意见和想法。”
张应星当即一笑，然后道：“不过公文兄，你对于我大魏的地势，还是不够了解，虽然南方与北方的距离很远，但据我这些年的观察，这一段路中，有着河水进行连接。”
“不说是开运河，就需要真正建一条运河，只需要将各条河水之间打通就行了。”
说着，他从抱负中拿出了一卷巨大的水图，继续道：“这是我画的，你看看就明白了。”
张应星在外游历这么多年，可不是白去的。
宋公文当即将水图接过。
果然。
上面将大魏北方和南方各条河流都标注的极为清楚，不仅有大的，也有小的。
连最详细的舆图，都完全比不上。
“这...”
宋公文有些说不出话来了。
然后看了一眼对面的好友，只是出去两年，就能将大魏的河流记录的如此详细？
当然，详细归详细，不代表大运河的事情就能成。
即便有河水连接又如何呢？
在这一段路上，可是还有许多山川呢，想要凿开，需要多少人，费多少功夫？
不是他觉得运河的这个主意不好，实在是因为太费时费力了。
朝廷本就缺钱，在来上这么一个工程，根本扛不住。
当即，宋公文将水图给收起，然后道：“我记得前段时间，你不是在研习冶铁之术吗？还有什么水车之类的，怎么现在开始画水图和地势了？”
之前两人来往过许多信件，他自然知道对方做的事情。
“孤陋寡闻了吧？”
张应星一笑，然后道：“水图地势只是我研习的研习的众多方向之一，除此之外，还有冶铁、纺织、制盐、兵械、农物，说到农物，我最近发现了一个叫做马铃薯的海外之物，不仅口感好，而且生长的极快，怎么样，你有没有兴趣听一听？”
这一席话。
饶是宋公文听到后，也不由有些头晕目眩。
太多了，太繁杂了。
自己读书就已经花费了几十年的功夫。
可没想到，对方居然了解这么多，还说的头头是道的。
且每一项，听起来似乎都非常不错...
全才啊...
宋公文不由感叹。
不过，他今日本就与张正明聊了许多事情，如今确实有些有头大了，罢了罢手道：“好了好了，应星兄，你的才能我都知道了，还是说说你当官的事情吧。”
“我倒是想知道，你懂这么多东西，若是在朝廷任职的话，想去哪里？”
说实话，如果真如对方所言。
能将说的那些，全部都了然于胸的话，那确实有些难以安排。
“去哪里？”
张应星听到此话后，思索了一下，然后道：“工部适合我。”
工部？
宋公文点了点头。
的确，工部确实适合。
只不过，他暂时还做不了主，当即道：“行，你的话我记下了，不过当官的事情，你不要急，朝廷现在事多，北境还在打仗，你可以去等等。”
这段时间，身为户部尚书的自己，因为打仗的事情，可以说忙得不可开交。
加上边关互市，江南的摊丁入亩。
他真的有些分身乏术了。
“无妨。”张应星道。
自己这些年一直在外游历，说实话也真的有些累了。
如果立即上任的话，确实有些适应不了。
不过很快，他再次开口道：“说到打仗，公文兄，我在路上就听说了，鸿志那小子，升任了辽镇指挥使，当了将军不说，还灭掉了高阳国，此事可当真？”
“那还能有假？”
宋公文闻言，当即直接道：“不过此事，确实也出乎了我的预料。”
自己儿子第一次打仗，就灭掉了一个国家。
任谁怕是都很难相信吧。
“我就说吧？”
这时候，张应星道：“公文兄，当初我就跟你说了，鸿志这小子像我，将来会有大出息，现在一语成谶，如何？”
“你说的对...”
宋公文点了点头，也为儿子骄傲。
但很快，他就意识到了那句话中的问题，忍不住道：“什么叫像你？那是我儿子，明明是像我！”
儿子立下了灭国之功，别提有多长脸了，现在居然说儿子跑来说像别人。
怎么还能忍得了。
“行行行，我也不与你争执了。”
张应星打了个哈欠，显然有些累了，然后开口道：“公文兄，你给我弄间客房，这几日一直在赶路，实在是乏了。”
“你不回老师那里？”
闻言，宋公文微微蹙眉，道：“应星兄，老师虽然嘴上在骂你，但心里还是很在意你的，今日还在问呢，你洗漱一下，就去见老师吧，都三年了。”
他现在还记得离开那座院落之前，张正明那关心的语气。
现在张应星不回去，宋公文觉得该劝劝才行。
“我何尝不知道叔父是不关心我呢？”
张应星沉默了一下，然后道：“只是我现在一事无成，叔父又是一个要强的人，就这样回去，会让他失望的，你也知道我想当官，除了因为自己外，就是想要在叔父面前证明。”
“即便没读过圣贤书，没有考取功名，可已经能成一番事业，能为国尽心。”
说到这里。
他深吸一口气。
张正明当初骂自己的话，张应星是在意的。
之所以学这么多东西，也是想要在另外一方面，证明自己没错。
“这...好吧。”
宋公文本想再说点什么，可也知道这位好友的性子。
若是逼急了，怕是连自己府邸都不住了，最好的办法，就是让对方留下，之后再想办法。
当即，他没有继续开口，而是直接招呼下人，去收拾一间客房。
至于张应星当官之事。
宋公文觉得，还需要从长计议，至少需要一个契机才行。
有才华，但也要有名义！
就这样。
张应星在宋宅住下了
，这一住，就是好几天。
期间，他几乎都呆在屋子里呼呼大睡。
没办法，走了这么久的路，又到了这个年纪，自然要好好休息才行。
而也就是这一日。
宋公文早早走出了宅邸。
今日虽然不需要上朝，但却是御前会议召开的时间，必须要早点到场。
毕竟这个月发生的事情太多了，北境与高阳国之战、还有变法、以及今年的税收，也要上来了，必须要在陛下面前好好回禀一下。
至于皇宫中的魏云弈呢？
起的也很早。
其实，这几日他都没怎么睡，当然也并不全是修炼，而是被一个问题困扰。
至于问题，其实也很简单，那就是开凿大运河，以及修建魏直道这两件事情，魏云弈翻来覆去，一直都没找到合适的人选...
而这，也让他非常苦恼。
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