八地躺在了地上，灰头土脸上挂满了疲惫之色。
波才想了想放弃了制止，他自己也疲惫累得不行，唤过一名心腹问道：“现在大营情况如何？收拢了多少人马？”
那人鼻子一下就酸了，泪眼婆娑地禀道：“回报大帅，昨晚一战我们损失巨大啊，听后面逃回来的兄弟说，敌人斩杀了我们数万的兄弟，目前我们仅仅收拢了约莫万余的弟兄，估摸着我们存活下来的不过两万余人……”
“什么？！”波才眼前不由一黑，差点气晕了过去。过了好半晌，他才缓过神来，叹了口气，有些疲惫地问道：“可恨至极，都怪本帅识人不明啊！狗日的彭脱那厮在哪里？”
那人沉声答道：“据兄弟们说，彭头领昨晚死战不退，连斩数十名敌方头颅，最后敌方杀出一个叫张飞的部将，一矛将彭首领杀了！”
“倒还算是条汉子！”波才点了点头，缓缓说道，“可有打探到昨晚袭击我们的，是对方哪支人马？”
“回禀大帅，据说是一个叫刘修的家伙。”
刘修，刘修，波才将名字在心底念叨了几遍，眼睛眯成了一条缝，若来日有机会碰到，自己一定要斩杀于马下，以报此仇！
就在这时，一名哨骑飞奔而至，慌乱地快步跑至他面前，又急又颤地说道：“禀……禀报大帅，后方有人马追上来了！”
闻言，周围众人顿时惊慌不已，七嘴八舌地劝波才快些下令逃亡。
“都给老子安静些，慌什么！”波才目光冷冽地望着众人，大声呵斥道。
躁动不安的人群立马安静了下来。
“可有看到敌方多少人马，打的何人旗帜？”
“回禀大帅，道上烟尘滚滚看不真切，不下数千之众。对方打的旗帜好像是个‘刘’字模样！”
“贼子安敢如此欺我？！来人，整军随我与之决一死战！”波才心里的怒火一下子就跳窜了出来。
“大帅，切勿冲动啊！”
“是啊，大帅，弟兄们都已经无力再战了！”
“大帅，我们还是先逃吧，留那小子一命，来日再杀不迟！”
“还请大帅赶紧决断，否则就要来不及了！”
……
波才听了众人的苦劝，愤怒地闷哼了数声，良久才咬牙切齿下令道：“留下一支兵马断后，其余人等随我速度赶往鄢陵！”
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几千人不过是疲惫之师，众人使出浑身气力也仅仅只阻挡住了刘修兵马一个时辰左右。
文聘一槊将最后一名拦截的黄巾兵杀死后，快步来到刘修的身旁，轻声问道：“主公，接下来如何打算？”
刘修举手眯眼远眺了一眼，凝眉左右思量了片刻，道：“我料皇甫嵩定然不会放过这等千载难逢的机会，必会派兵马来援。传令，全军休整一日后继续追杀。另外，派一队人马前往长社将郭嘉接到鄢陵城来。”
“领命！”文聘轰然答道。
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京师洛阳城外，东街。
某处豪华的官邸书房内。
坐着两个人，一位是鬓有几丝白发颌下白须的老人，另一人也年过五旬，且脸上由于肥肉堆积的原因沟壑纵横，穿着件略微薄些的蓝色袍子。
两人的面前摆放有一方矮桌，桌子之上摆放着一幅棋局。
“兄长今日下棋似乎有些心不在焉，若再不认真些，小弟便要却之不恭，先胜一局了。”脸上肥肉堆积的男子食指与中指间捏着一枚白子，望着对面有些心不在焉的那人，微微笑道。
颌下白须的老人手里一手把玩着棋盒，一手在棋盒里反反复复地拾子又放下。已经发白的眉头皱成了一条线，这些日子以来他的心底不知怎么的，总是隐隐感觉到不安，不由走了神。听到自己二弟袁隗的喊话，他才回过神来，看了一眼棋盘上的局势，怔了怔，捻起一子落下，哑然失笑道：“方才想些事情，没注意走了神。来，继续吧。”
正是当朝太傅袁隗与其兄长袁逢。
“兄长可是在忧心颍川的张梁他们那边战事？”袁隗抬眼问道。
袁逢点了点头，轻声道：“皇甫嵩的军事才能不容小觑，若是那张梁波才部小心谨慎些，只怕会葬送好不易取得的一片大好形势啊。”
“不过是在塞外建了些功劳的边将罢了，张梁他们在颍川足足有十五万有余，便是人头一颗颗堆砌也足以将皇甫嵩他们给踏平了。”袁隗卷了卷衣袖，有些讥笑道。
袁逢手指轻轻摩擦着棋盒，捋须眯眼自嘲道：“但愿是为兄想多了。”
两人继续在棋盘上落子，见缝拆招，两人的棋艺相差不大，由于先前袁逢的走神进一步拉小了两人之间的差距，局势变得有些扑朔迷离了起来。
一名府中管事急匆匆而来，附耳在袁隗耳边说了几句，打破了棋盘之上的僵局。
“啪！”袁隗手中的那枚白字如小珠落玉盘掉在了地上，发出了一声清响。
“怎么可能？！”袁隗震惊的脸上顿时打了一个激灵，脸上变得煞白，不可置信地轻声呢喃道。
袁逢顿时心里感到不妙，再也无法稳重如山，皱眉问道：“发生了何事？”
袁隗压抑住心底的惊慌，将下人禀报的消息一一告知。
皇甫嵩用火攻之术夜袭波才大营斩敌数万，波才大败，逃亡鄢陵！
这意味着他们苦心谋划数年的计划开始偏离走错。
一步错，步步错，张角他们这颗棋子，或许不再能够为他们所用了。
袁逢恍若一瞬间又苍老了一岁，沉默了半晌，有些嘶哑地开口问道：“张让派去督军的宋典在干什么，就任由皇甫嵩用兵？”
袁隗有些苦涩地说道：“据消息来报，宋典早于半月前被张让唤回了京师，皇甫嵩全揽军事大权。”
“大好形势，可惜了啊。张角这枚棋子已不可再用，弃便弃了吧。”
“嗯。”
屋外，已不知不觉开始下起了雨，屋檐上开始滴答滴答地落下水声，在宁静的夜里显得格外声大。
袁逢缓缓起身，负手走至窗前，眯了眯眼，看着外面渐渐下起的大雨，轻声道：“呵，这些贪得无厌的宦官终究是靠不住。段珪那人胆子也不小嘛，竟然将让宋典回京的消息瞒着我们，倒是打得一手好算盘。”
袁隗也缓缓踱步与兄长并肩而立，眯眼轻声感慨道：“谁说不是呢。这些养不熟的白眼狼，或许早已忘了栓在自己脖子上的主人是谁了吧。”
袁逢缓缓闭眼，听着窗外越来越大的雨声，平静说道：“是该让他们长长记性了。”
外面的雨，下得更大了。
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