身后的老严轻声问：“公子，要不要过去看看？”
闻人月白神色闪过一丝犹豫，但见乔悠悠已经进了店铺，便点点头，示意老严将自己推得更近一些。
那对素来淡然的眼眸中隐约藏着几分担忧。
老严推着闻人月白的轮椅来到香莱儿的铺子外一个不起眼的角落，正好能够看到铺子里发生的事情。
他没有作声，公子是他看着长大的，自己还从未见他对哪个女子上过心。
公子前日回府脸色不好，又得知侍郎大人回乡祭祖的消息，便一直有些心事。后来又让自己去户部衙门打听情况，得知那位姓乔的姑娘今日被安排了运送牌匾的任务，正值今日休沐，便让自己带他来看看。
也不知晓公子究竟在担忧些什么。
乔悠悠进入铺子，一位容貌端庄秀丽的女子迎了出来，满脸笑意，“这位官——”
说着顿住了，乔悠悠是女子，称呼“官爷”定然不大合适，但总不能叫“官娘”吧？
乔悠悠笑得灿烂，“你们掌柜的可在？”
“哦，您找四姑呀？她方才有事出去了，她不在的时候铺子里我管事儿，有什么您跟我说就成。”
乔悠悠点点头，让两名小吏将写着香莱儿店铺名字的牌匾取来，一边对面前的女子解释，这是户部颁发给几家纳税大户的嘉奖。
很快，两名小吏抬着牌匾进来了，经过乔悠悠身边时，将牌匾放在了地上。
“乔员外，劳驾帮忙扶一下。”
乔悠悠下意识伸出手去扶，谁知那牌匾的重量刚转移到她手上，下一刻便传来轻微的“咔嚓”声。
乔悠悠被吓了一跳，手一抖，那牌匾竟然直接在她手中断裂，砸在地上摔成了两半，发出的巨大声响吸引了附近所有人的目光。
那照看铺子的女子“哎呀”一声，赶紧去查看。她解开牌匾上的红绸，抱着里面摔裂的牌匾心疼不已。
还不待乔悠悠开口，一名书吏已经大声叫了起来：
“乔员外，让您帮忙扶一下，您怎么就失手……唉！”
此话一出，自然所有人都以为是乔悠悠没有扶稳，这才摔了牌匾。
然而乔悠悠却清楚，方才自己碰到那牌匾之时，牌匾上已经出了问题，但是被外边的红绸包裹着，旁人看不出来罢了。
她微眯起眼睛看向那两名书吏。
好啊，原来是在这里等着呢！
“这牌匾裂开了，可如何是好啊！”那女子急得直跺脚，连忙问能否重新制作一块牌匾。
要知道朝廷赐的匾对于京城的商贾来说可是意义非凡，那是信誉的象征，是金字招牌！最重要的各家商铺若要向钱庄贷银，有了朝廷认证，贷银的门槛便会降低许多。
“不好意思，这牌匾虽然不记名，但衙门制匾之时都是一家一匾，并无富余。若取了别家的牌匾给你们，那对别人不公平，我们也无权做主。”书吏摊摊手，一脸无奈。
那女子看向乔悠悠，带着些恼怒，“这位大人，您可知这朝廷赐匾对我们这些商铺来说有多重要？您砸了我们铺子的牌匾，此事您必须给我们一个交代不可！”
说着，她人已经拦在了乔悠悠身前，生怕她耍赖跑了。
“你们有何人看到是我砸的匾？那匾分明是先前已经裂了，换到我手上时变了受力的位置，这才彻底断裂。”乔悠悠分辩道。
两名小吏早有预谋似的一唱一和
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