时光荏苒，转眼已至五月下旬，定南之地愈发酷热难耐。
在精心筹备后，谢沉渊携众多厚礼，并率亲卫营全体将士踏上征途，自定南城出发，沿官道直奔京城。
与之同行者，尚有华文华武兄弟二人、五公主谢沉薇及六皇子谢沉轩，另有传旨队伍中的小桂子等众人。
出得定南县城，一行人一路朝北行进。历经三日，这支队伍终于踏出安南郡地界，迈入了镇南郡境内。
此时正值盛夏时节，天际边的麦田已然泛起金黄色泽，令人心旷神怡。
华文行至一片旱地旁，随手摘下一根麦穗，于掌心轻轻揉搓，面上不禁流露出一缕愁容。
只见旱地边缘处立着一户农家，主人正蹲在路旁编织草绳。
华文迈步上前，开口询问道：“敢问老丈，今年家中收成可好？”
“收成？”老人闻声抬起头，打量了一番身着锦袍的华文，无奈地叹息一声答道：“春日里遭遇旱灾，恰值麦粒灌浆之际，这场大旱袭来，只怕今年产量会大幅减少啊，一亩地，能有八十斤小麦就已经算是相当不错的收成了！哎！”老人感慨地叹息着，他那布满皱纹的脸上流露出深深的忧虑与无奈。
那双原本清澈明亮的眼眸此刻变得浑浊不清，仿佛被岁月蒙上了一层厚厚的尘埃，他默默地凝视着远方的天空，用一种近乎凄凉的语调喃喃自语道：“跟以往年景相比，产量直接减少了一半啊！这老天爷究竟为何如此狠心，连条生路都不肯给我们留下呢？”言语之间透露出无尽的哀伤与绝望。
华文静静地站在一旁，听着老人的诉说，心中满是酸楚却又不知该如何安慰。他只能默默地陪伴着老人，感受那份沉甸甸的忧伤。许久之后，华文缓缓转身回到队伍当中，长长地呼出一口浊气，但内心的郁闷仍旧难以消散。
“华文，发生何事了？”谢沉渊注意到华文的情绪变化，关切地开口询问。
华文轻轻摇了摇头，叹息一声，然后将刚才目睹的一切以及老人所言一五一十地告诉了谢沉渊。
“亩产竟然只有八十斤？”谢沉渊不禁瞪大了双眼，满脸惊愕之色。
“殿下，您有所不知，小麦本身并不具备很强的耐旱能力。一旦遭遇干旱天气，产量自然会大幅降低。像今年这样的情况，能够收获八十斤已属万幸了。”华文再次叹息着解释道，“只盼望着百姓们家中田地里所栽种的水稻在收割时能够多产出一些粮食吧！若是水稻也像其他农作物一样减产严重，那么百姓们恐怕就要面临饥饿的威胁了……”
老百姓一旦饿肚子，社会秩序必然会受到影响，甚至可能引发动乱。
“好在安南郡那边，情况还算比较好！”华文深吸一口气，感慨地说道：“多亏王爷独具慧眼，提前洞察到了旱情，并及时采取措施兴修水利，这才使得安南郡的旱情得到一定程度的缓解。然而，除了安南郡之外，其他地区的状况实在不容乐观啊！如果天灾一直持续下去，安南郡恐怕也坚持不了多久啊。”
两人对视一眼后，不约而同地发出一声轻叹，脸上尽是无奈之色，显然对于当前困境毫无头绪可言。
经过漫长的旅途，他们穿越了镇南郡，继续马不停蹄地前行三月有余，终于来到了京城郊外。
眼前所见景象让人心潮澎湃：这里并非弹丸之地般微不足道的定南城所能比拟！
哪怕是气势恢宏的定南新城城墙，或许亦难以望其项背。
高耸入云、雄伟壮观的京城城墙宛如钢铁巨兽横亘于天地之间，青灰色的砖石与金黄色的琉璃瓦交相辉映，每一处细节无不在诉说着这个大一统王朝无上的权威和尊严！
抵达城南正阳门前，早已有宗正院和礼部的官员恭候多时。
双方寒暄施礼过后，在宗正院
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