正当朱由榔准备率军进攻广州时,一封八百里加急密报传来,他看过之后脸色阴晴不定。他将密报递给李定国,后者一字一句看完,满脸不可思议。
“不可能!大哥他怎么会降清?”
密报中共十五字:可望降清,沅州已失,臣引军退驻镇远。
李定国和孙可望情谊深厚,他们一起跟随张献忠起事,南征北战,知根知底。孙可望虽有野望,但和满清作战多年,从未有过降清之念。
这消息确实令人震惊。
相比于李定国的大惊失色,朱由榔显得镇定许多,他反倒在心里暗自庆幸——这颗定时炸弹终于是爆炸了。
李定国稍稍整理情绪,说道:“陛下,此事必有蹊跷,秦王断不会屈膝以事鞑子。臣愿亲赴沅州,探查真伪。”
朱由榔心知李定国重情重义,他摇摇头说道:“王兄不必心忧,朕自会派人前去核实。如今,吾等重心在广东,取广州势在必行。王兄乃三军统帅,断不可轻易离开。”
李定国心中焦急,却也知晓轻重,他忧虑道:“若信中所言为真,恐湖广有失。”
朱由榔劝解道:“冯双礼、白文选皆是一时俊杰,麾下不乏能征善战之辈,湖广大局纵有变动,亦不会伤筋动骨。吾等兵贵神速,进取广东之地,使洪承畴不敢轻易分兵,便能将隐患消弭。”
李定国乃人中俊杰,在短暂的惊愕之后也平静下来,他深吸一口气,沉声道:“陛下所言极是,臣明白了。臣立传信加强广西防御,并密切监视洪承畴的动向。”
朱由榔点头:“王兄能想通此节,朕甚感欣慰。你我同心协力,定能克服一切困难。现在,王兄需立即整顿兵马,兵发广州。”
李定国拱手道:“遵命,陛下。臣这就去安排。”
李定国退下后,朱由榔叫来郭彤,让带领一支精干的队伍前往湖广,深入调查探查此事。同时,命湖广各地潜伏之特务,注意隐蔽,以防不测。
还好特务部一直是朱由榔自己掌管,否则这些潜伏在敌营中的战士此刻必定生死难料。
时光倒流至正月十五,贵阳,早朝之上。
皇后王少姬端坐于垂帘之后,监国理政,她的眉宇间隐含着一股英气,令人不敢直视。秦王孙可望出班禀报,声音朗朗,带着几分温和与敬意:“皇后,恰逢年关,边关将士劳苦功高,臣自请到湖广各地劳军,以示陛下天恩浩荡!”
孙可望这几个月在贵阳的所作所为有目共睹,尤其是朱由榔离开一个多月,秦王辅佐皇后将国政处理得井井有条,王少姬对其也是大加赞赏。
王少姬微微颔首,她看着孙可望,赞许道:“秦王此心,甚合天意。边关将士,为国守土,劳苦功高。你此去,务必将陛下的关怀传达给他们。”
孙可望深施一礼:“臣定不负皇后所托,将陛下的关怀与恩泽,亲自送到每一位将士手中。”
随后,王少姬又令户部从国库中调拨慰问物资,命天威军陈昂
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