李淡走进锻工坊,看见张大蛋和王麻子跪成一排,脸上青一块紫一块,嘴角也挂着血迹。
二少爷刘进财坐在一块木墩上,翘着二郎腿。
刘进东站在旁边,手里拿着一根腕口粗的木棍。
“李淡!”刘进财站起来,笑嘻嘻地上前将手搭在他的肩膀上,眼睛眯成了一条缝。
李淡感觉很意外,刘进财是个赌徒,县城有名的败家子,连他爹都不待见。他来示好,必没有什么好事。
刘进财指着张大蛋和王麻子道:“这两个没用的东西,平时偷懒也就算了,关键时候还不愿为工坊出力,本少爷这才教训了他们一顿。”
说罢,他将李淡按坐在一块木墩子上道:“本少爷知道,你李淡对工坊是忠心耿耿,任劳任怨,刚才堂哥还夸你能干呢。”
李淡冷冷一笑,说道:“有事说事!”
“爽快!”刘进财坐下来说道,“今天杜氏锻工坊的三少爷杜仕邦约我跟他赌一场。”
河阳县给书院提供剑胚的,除了刘氏锻工坊,还有北街的杜氏锻工坊。两家向来是死对头。
“你赌你的,我没意见!”李淡心想,老子又不是你爹,管不了这么多。
刘进财盯着他的眼睛道:“这次,我们赌的是命!”
“什么?”李淡不可思议地瞪着他。
刘进财接着说道:“两家锻工坊,各出一人,在南门外的生死台决斗。败者,就要退出河阳县。我们想独揽本县的生意,这可是一次千载难逢的好机会呀。生意做大了,大家的日子都好过!”
生死台是乾国朝廷认可的合法决斗擂台。决斗双方先要自愿签订生死状,并在朝廷备案。决斗时必须邀请至少两名捕快在场作证。一旦上台,生死自负。
若遇生死决斗,必是全城盛事。本地各大赌坊自然不会放过机会,甚至外地的赌坊都会开盘口。
“少爷,事关锻工坊生死,岂可儿戏?这事掌柜肯定不会同意呀!”王麻子痛心疾首地说道。
刘进财瞪着眼,一脚踹到他身上,骂道:“你他妈没种,就给老子闭嘴!”
接着趾高气扬地说道:“我父亲去外地办事,要两三个月才回来。现在这里是我一个人说了算!你们几个,跟我们刘家可是签了卖身契的。说白了,你们就是刘家养的狗。让你们干什么,就得干什么!”
“别说这么难听!”李淡毅然地说道,“我去就是!”
张大蛋和王麻子惊得目瞪口呆,张大了嘴巴合不上来。他们不知道李淡是怎么想的,明知这是九死一生的局,还要去赴死。
或许是初生牛犊不怕虎?只可惜了如此英俊一个少年郎!
虽然觉得心疼和惋惜,但现在他们不可能多说什么。有李淡去,刘进财就不会再逼他们。
连刘进财也是愣了好一阵才回过神来,必是没有想到李淡竟然答应得这么爽快。
两个牛高马大的壮汉,原来是外强中干,倒是这个年轻单薄的后生如此有种!
“你可不能反悔呀!”刘进财眼神热烈,仿佛看着财神爷。
“不过,对我有什么好处?”李淡问道。
刘进财笑道:“你愿意为锻工坊出战,岂能少了你的好处?这样,你若胜出,给你十两银子,以后工钱翻倍。”
“十两?”李淡冷笑,“我可是去拼命啊!”
刘进财尴尬一笑,自己可能也觉得有点少,他攀着李淡的肩膀道:“兄弟,你一个月工钱才六钱,一年七两二钱,这样吧,我给你五年的,三十六两!”
“一百两,外加我的卖身契!”李淡道。
“你小子胃口还真不小啊!”刘进财想了一下,回道,“八十两加卖身契,不能再多了,再多我只能找别人。”
“先给一半,事后付清。”
刘进财嘿嘿一笑,点着头道:“你放心,午膳后,你跟杜氏工坊的人在通门街的老柳树旁集合,一起去县衙签了生死状,回来就给。”
说罢,他朝刘进东使了个眼色,二人一起走出锻工坊。
来到刘家居住的宅院,进入一间书房。
刘进东忧心忡忡地说道:“二少爷,你为啥要去跟杜仕邦赌这个?这也太冒险了吧?”
刘
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