书房里，老帕克依然穿着他那套标志性的高档布衣。看到克里斯进来，他示意随后进来的老管家离开，然后亲自为克里斯倒了一杯红茶。
“尝尝看，这是南方乌兰洛的特产，现在一斤已经卖到了五个金维赛币。”老帕克摘下老花眼镜，抿了一口茶，淡淡地说道。
克里斯听后尝了一口，微微皱眉道：“有点小苦。”
“苦，才是这茶的真味。”老帕克似乎另有所指，“听说你昨天和多恩家的那个傻儿子发生了点冲突？”
“多恩？你是说那个治安法官吗？嗯，确实有点小摩擦，不过我觉得应该没什么大问题。”克里斯小心翼翼地回答道。
“不，问题其实很大。”老帕克眯起眼睛，“你可知道克里姆托是为维赛伯爵办事的？”
克里斯点了点头，这正是他所担忧的。
老帕克沉稳地品着茶，过了一会儿才缓缓开口：“你了解维赛伯爵吗？或者说你对阿加斯这个人有多少了解？”
克里斯摇了摇头。自从他逃难来到维赛后，就忙于生计，确实没有深入了解过维赛的上层贵族。
“我就知道你对这些不太了解。”老帕克叹了口气，站起身来在书房里踱步。
“这个维赛伯爵很难缠吗？”克里斯看着老帕克的反应，不禁问道。
“难缠……也倒不是……”老帕克停下脚步，“你和克里姆托的冲突其实是小事，真正让维赛伯爵头疼的是你那位盗贼朋友。他所做的事情，才是维赛伯爵真正的心头大患。”
“维赛伯爵是个地地道道的商人贵族。”老帕克进一步解释。
“您是说，问题在于粮食？”克里斯心中一动，试探着问道。
老帕克点了点头：“你应该听说过维赛伯爵以城主的名义向那些大商人征粮的事情吧？”
“之后，他开始封锁城门，阻止外地的粮商运粮进城，导致粮价飙升，现在一个银币只能购买一把麦子了。”老帕克解释道。
“一个银币只能买一把麦子？”克里斯震惊地问道。
按照这个物价，他作为铁匠学徒一个月的收入只能购买十把麦子，这甚至不够一个成年男性一天的口粮。
“没错，维赛伯爵已经垄断了整个维赛城的粮食市场，所有的粮商都是他的人。”老帕克继续说道。
“他可以随意定价粮食，甚至将其作为金银来使用。尤其是在这样的大灾之年，秋天本就收获不多，又遭遇了魔灾，粮食更是紧缺。”
“那么，如果你是维赛伯爵，在这个时候突然有一小群人偷偷运粮到城里售卖，你会如何应对？”
“我会把他们全部关起来，或者直接处决。”克里斯在短暂的沉默后回答道。
“正确，就是直接处决。”老帕克肯定地点点头，然后继续说道，“而且更糟糕的是，维赛伯爵现在认为你就是那个佣兵团的幕后主使。”
说完这些，老帕克在书桌前坐下，戴上了他的老花眼镜。他让克里斯冷静几秒钟，然后突然探出头来问道：“克里斯，你已经超凡了吧？”
“是的。”克里斯回答道。
“你修炼的是矮人的圣焰吐息法吗？”老帕克进一步询问。
“是的。”
“真是了不起。”老帕克喝了一口红茶，“我真没想到你能成功修炼成那种功法。”
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