既然事涉任务,许扶摇也不轻易表态,匆匆离了柳湘莲,却去寻贞德商议。贞德听说了许扶摇的犹豫,倒是噗嗤一笑,说这点小事也值当烦恼?这事儿交给自己就行。
许扶摇这才想起贞德在她的世界里也遭遇过这种事来着。当初为了证明圣女的贞洁,教会的一大帮修女可是把她检查了个明明白白的。在终南山工作期间,尤氏姐妹本就和贞德、秋纹等有数的几个女子自是交好,也不知道贞德使了什么手段,总之过了二日便告知许扶摇,二姐仍是完璧之身,许扶摇心下自有了计较。只是眼下头等大事却是荣国府一帮人入住终南别苑和元春省亲事宜,暂不由许扶摇抽时间去乱点鸳鸯谱。
十二月二十六日,一长溜各色马车组成了浩浩荡荡的车队抵达终南山,光是装载各色货品的敞口大车就有三十多乘。粤海学政贾政和夫人王氏同乘一车,却只是不语,微阖双目不知想些什么。他在京任职期间每年总要与一众同僚或清客往终南山游历几回,这南向一路本是走惯熟了的,只是今次略有些不同,离京四十里之后,碰到筑路施工的,稍稍颠簸绕行了一小截,然则再并回官道大路时,竟然再无颠簸,一路平顺,连马蹄踩踏声都清脆许多。贾政心知这必是那保龄侯史鼐所新筑的所谓水泥路了,掀开轿厢的帘子往外看去,果见那官道宽阔,可供四骈并行,路面蜿蜒如灰白玉带延伸开去,虽有黄泥足迹污物斑驳,但仍然能清晰地感受到这大路的“新”意来,曾在工部行走经年的贾政本就参与过筑路之事,自知这坚实道路的好处,不说别的,仅是此番行程便有强烈对比。出京初行的四十里官道已经可以算作“康庄大道”了,道路亦算宽阔,常年有人修葺,或石板铺路或黄土垫道,百步一堠十里一亭。然则虽冬日干旱并无泥泞却扬尘漫漫,坑洼不平,车队行路虽不算艰难,但四十里路也足足走了两个多时辰,马车上黄尘飞扬不说,车内一众小姐丫鬟怕也是颠得浑浑噩噩。正好路边不远有一处村落,贾政因止了队伍,着贾琏去衔接安排,弄得村里一阵鸡飞狗跳,好在虽是中午时分,但村里却无什男丁,只几个妇人孩童在家,贾琏打探一番乃知全村青壮俱去工地筑路了。贾琏与了妇人一些银钱,命其烧些热水,便请示贾政引一众女眷进村休整。众人乃下车歇息更衣,自有车夫饮马喂牛不提。
贾政也下车,伸足踩在水泥路面上,抬腿用力压踏几下,果见这水泥路面端是坚硬如石,再看路幅,每两丈见方一块的路面竟然是混成一体,并无一丝缝隙,与自己在工部所见石铺道路大有不同,只不知何以每隔两丈多便留有半指宽的缝隙。贾政行走在这水泥路面上果觉平整踏实,当下去贾母处请安服侍一番后,复又催促众人上车前行。
车队行在水泥路面上,速度顿时快了许多,三十里地不到一个时辰便走完了,难得的是一路再无颠簸风尘之苦,是以抵达终南别苑时,众人俱是精神一振,全无疲意。
许扶摇早在别苑门前候着,上前向贾
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