那高大军果然同忠顺王一系不清不楚，见许扶摇提及忠顺王名头，面色和缓了少许，放过了衣甲这一节，自将许扶摇等人交于宁夏镇参将王万胜，这位才是许扶摇一行真正的顶头上司，
见礼、宴饮毕，自有王万胜与许扶摇部署防务。这固原镇虽小，但辖制范围却是帝国整个西北，控河西巡抚、河东巡抚、陕西巡抚三边，辖甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原等九个边镇。王万胜作为宁夏镇参将指挥使，能在固原早早侯着驰援禁军，自然说明邓惠玉和高大军早就议定将禁军援军安排在防务最北线。宁夏镇离固原镇尚有五百里路程，本来援军初抵照例应休整数日，但许扶摇和一众特战营战士都迫切地希望在战场上检验五六半的威力，因此只在固原休整了两日便北上宁夏，北地地形平坦，或石漠或草原，很是适合马匹奔策，双马配置的特战营行军速度极快，因要照顾炮兵辎重队行进，这才花了五日时间。
宁夏府便地处后世银川市一带，只是这个时空完全看不出后世那番繁华的城市风貌，不过万倾湿地俱在，七十二连湖可辨，在这塞北之地无愧于“江南”美称。一路上，指挥使王万胜倒是没有什么官架子，和颜悦色地和许扶摇等一众京中将官谈笑风生，于闲谈中大致介绍了宁夏镇面临的困境。
宁夏镇地处帝国西部最北端，遥控水草丰美的河套地区，这一宝地亦是蒙古诸部争夺的热点地区，虽然如今漠北蒙古分裂为数十个部落，但大体上可区分为瓦剌部和鞑靼部两大势力，这些蒙古部落之间既相互征伐劫掠，又有同源同枝之渊源，往往今日两部还为草场杀得眼红，明日便又在其他部落的斡旋下把酒盟誓一同南下劫掠“打草谷”。
许扶摇作为后世写手，对中原和蒙古的历史自然是有所涉猎的，深知适者生存的丛林法则。与上官的言谈中就不自觉地透露出了些许后世史学家的观念来，在他看来游牧民族这般劫掠成性无非是适应落后的牧业生产所采取的不得已策略罢了，在牧业为主要经济形态的地区，水草丰茂就意味着牛羊繁衍，牛羊繁衍就能产生更多肉奶等食物，食物充足就支撑更多人口增长，人口增长便是部落强盛。然则这个世界依然是丛林法则主导，强盛的部落时刻受到其他部落的觊觎，但凡有机会那些弱小部落往往联合起来挑战强盛部落取而代之。一旦开战，一边是守成，一边是光脚不怕穿鞋的，不是饿死就是战死，因此合族搏命分外惨烈，强弱之间胜负往往也只五五之数，赢者通吃，败者沦为奴隶。部落之间的战争既调整了资源分配，又减轻了人口负担，正是天道无情，草原上的人类便这般野蛮地繁衍了数千年。
但天气变化无常，一股寒潮便能摧毁部落间脆弱的平衡，让生存变得愈发艰难。饥饿的痛苦和死亡的威胁驱赶着草原人不得不向南面强大而相对富足的邻居亮出獠牙，几个活不下去的部落往往联合起来南下劫掠，若不顺则抢一把就回，自去和难捱的天气作斗争，若顺利
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