到今日展昭离平津已经整整29天，将满一月，眼下，他们已到坦木。坦木乃是一小城，虽说是城，可这地方面积还不足平津的十分之一。此处地处如此偏远，不属于中原，朝廷不管；而那些西域小国小地也不对此处上心，从不兵戎相见，所以此处安稳，到成为往来西域客商的倒换休整必经之处。
从坦木到荡风正常的话大概五日路程，中间需穿行一片荒漠，所以说这段路程才是往去荡风最凶险的。因为凶险，展昭和小鸽子也必须在此休整，打点物资，准备充分之后方可上路。
坦木地小人杂，“鱼有，龙也有”，所以身在此地也得时刻打足精神，不敢松懈。
小鸽子不曾想到展昭在此地竟也有熟人，还是当地颇有头脸的人物。那人名长，小鸽子记不住他姓名，但是展昭唤他“大哥。”
“大哥”热情款待中原来客，现杀活羊，现摘水果，又备下美酒佳肴，请上艺妓，现场奏乐，助兴现场。
“大哥”敬酒，展昭推辞道：“大哥这酒，小弟本不可推辞，只是小弟此去荡风，行程紧张，恐喝酒误事，所以只能谢过大哥好意，若有来日，小弟定喝个百杯，向大哥赔罪。”
“荡风，你要去荡风？为何要去那里，那里的草比人都高，去那“鬼地方做什么？”大哥”道。
“不瞒大哥，小弟有苦衷，荡风非去不可。”展昭道，也不细说缘故。
“那也走不了。”
“为何？”展昭问。
“沙漠起了风暴，谁也过不去。”“大哥”答道。
“何时能走？”展昭问他。
“这可说不准，若是运气好了，两三天就能走。若是运气不好，恐怕三五个月都难行。”“大哥”道。
展昭皱眉，如此境况也没有办法，只得等待，但愿那风暴尽快平息，也好让去早去荡风。
展昭是有福气，得天助力，只是第二天，那风暴便在沙漠消失得无影无踪。于是，展昭，小鸽子告别“大哥”就要赶路。
临别时候，大哥不仅赠予两人足够物资，另还有三骆驼。要知道，在此处，骆驼难得，可比中原宝马。
展昭感激，欲留宝马“赤胆”在此，并恳请“大哥”细细照顾。因马匹不似骆驼，不好在沙漠行走。
可是赤胆不肯，咬住主人衣袖，苦劝不肯放口。
展昭无奈，大哥道：“这马如其名，忠忠赤胆，即便知道前头凶险也执意与你一起上路，此忠心难得，你不可拒绝，或许这也是天意，它会助你一臂之力。”
得他一番开解，展昭欣慰。随即“大哥”又叮嘱说：“沙漠里近来毒蛇泛滥，并且蛇毒无解药，你两人千万当心。”大哥道。
谢过大哥后，展昭允诺回程时候必来还他骆驼，谢他恩情，而后，与小鸽子两人继续赶路。
本章完。
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