方凌轩毫不犹豫地审视起来。
然后,他脸上满是震撼。
“这……这怎么可能?为何会有这么多优秀试卷!不应该如此啊!”
方凌轩的脸色惊疑不定:“此试题非同寻常,两位杰出的才俊能答得如此出彩,已超出微臣预料。可为何众多士子能答得更为出色呢?”
“方大人!”
此时,岑文本目光一亮,道:“首两篇答卷,莫非是王承伦与欧阳琳所作?”
“你是说……”方凌轩不由瞪大眼睛。
岑文本点头道:“微臣不敢妄猜,然如此众多的优秀答案突然出现,且确信考题未曾泄露,那唯一可能便是,这批士子之中,真的藏龙卧虎啊!”
“或许,那些才华横溢者,比江南的才俊与先机者更为出众,不一定是如此!”
方凌轩目光变幻不定,但无论如何思索,他也无法找出其他可能性,最后只能赞同岑文本的看法。
“也许正如你所言!未曾料到,此次竟发现朝廷未曾瞩目的天才。”
他深深吸了口气,道:“继续复查。凡认为可角逐前三甲的试卷,都交由本官及岑大人复核!”
很快,所有考官继续展开复查。
这是整整两天的审阅。
直至黄昏降临前,第二天结束时,所有试卷终于悉数复查完毕。
方凌轩审视案前的十一份试卷,哭笑不得。
他本想让考生们受挫,磨砺他们的锋芒。
谁知,竟冒出如此多狂放的考生。
十一份试卷中,竟有九份回答得比他预想的更加详尽。
其余两份亦是足够出色。
望着这些远超预期的佳作,他不得不感叹。
“果然,你们都是天之骄子!”
方凌轩摇头,随即深深吸气,下令道:“按之前的选拔列出榜单,明日吉时,于前公示!”
贞观八年,十月三十日。
这一天,科举揭晓在即。
清晨,众多考生纷纷离开居住的客栈或宅邸,迎着飒飒秋风,迈向悦来客栈。
客栈外,蜀王杨毅的门徒罗鹏程早在破晓前就立于门前。
他神色平静,仰望东方,渐渐泛起鱼肚白的天际令他心跳加速。
七年了,罗鹏程为了科举已七度赴考,却总带着失望归来。
他还记得首次科举入榜时的兴奋,宛如一群年轻的考官行走在平阳客栈的街道上,以为自己能以状元之姿光宗耀祖。
然而,一次次的失望,一次次的近乎绝望。
本已准备放弃,毕竟家境困顿,再继续求学,家人都将饿肚子。
然而,在这关键的时刻,他遇见了张数毕下山,遇见了改变他一生的恩师。
他不知此次的结果如何,若再未能高中,便无颜再见恩师,也无法回到盈利的状态。
“……”罗鹏程深深吸气,慢慢回过神来。
“师兄,你这么早就出来了,为何在客栈没见到你?”此刻,二十九岁的薛西满的声音响起。
罗鹏程转头望去,只见身后八位师弟身着盛装。
他笑着摇头,道:“虽有些自信,但昨晚仍难以入眠,今早早早起来,想散散心。”
西门学等人闻言皆沉默,他们理解罗鹏程的心情。
毕竟,这是罗鹏程第八次参与科举,师尊对他寄予厚望,若他无法高中,恐怕内心也无法原谅自己。
西门雪想了想,笑道:“师兄,别给自己太大压力。在宜州书院做题时,师父和朱先生都称赞过师兄,说师兄是我们之中最有才华的,所以我们相信你,这次,你定能高中!”
“是啊,师兄,就算你不信我们,也要信师父!师父明确告诉我们,你一定能高中!”
赵南也附和道。
罗鹏程闻言,嘴角勾起一抹笑意:“放心吧,经历了七次失败,如今我真的无所畏惧了。走吧,该去悦来客栈了。”
说完,他径直朝悦来客栈走去。众人面面相觑,均重重点头,随后跟上。
一行九人,在初升的朝阳照耀下,仿佛披着赤红的披风,光彩夺目,犹如真正的仙人。
抵达悦来客栈,只见门外早已人头攒动。
大唐各地的考生此刻皆紧张不已,紧握双拳,额头上渗出细汗。
此次不同于以往,考生们聚集时总会热烈交流,然而此刻,少有人开口。
有的似乎闭目祈祷,有的持着念珠不停低诵,还有的如木桩般矗立,一动不动,不知在想些什么。
蜀王殿下的弟子来了!
此时,不知谁喊了一句,周围考生皆在此刻转头,瞬间将目光投向罗鹏程等人。
他们的眼神各异,有嫉妒,有羡慕,有冷漠,有惋惜,各式眼神络绎不绝。
然而此刻,他们都不约而同地为蜀王的门徒让出正前方的位置。
罗鹏程等人扫视一圈,向众人拱手示意,随即不多言,沿路向前行去。
他们离开后,耳边才传来窃窃私语。
你觉得他们会高中吗?
“嗯,应该不会,但或许有一两人能高中?”
“宜州近十年也就一两人高中,这次试题难度太大,估计他们都上不了。”
“不过我倒是很敬佩他们,明知无法高中,还敢来此,这是勇气。”
你听说他们和王承伦、欧阳琳打赌的事了吗?
“据说输了就得成为对方的弟子,这回他们真的完了!”
“是啊,他们实在太冲动了……”
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