“出府？母亲说了女子不能迈大门，外头有好多拐卖女孩的伢子。”
“你从来没出大门到街上玩？”
烛儿沮丧道，“我这样子，母亲怎会允我出去玩？”
“你身体有病，可又不是不能走路，为何不能出去玩？”
烛儿只唉叹一声。
“过几日就是一年一度的‘饯花神’节，外头可热闹哩，你去哀哀你母亲带我们出去踏青。”
“倒听冯妈妈和母亲说起过这个节，听着有趣，可我知道母亲不会带我们出去的。”
安歌儿歪小脑袋想了想，“我和你偷偷出去玩可好？”
“偷偷？门房看得严实，出不出去。”
“后罩房侧边有个小门，方便厨房搬柴进出，白天极少锁门，我们从那儿出去玩一天。”
烛儿瞪大眼睛，难以置信看着安歌儿，她可连后院也没去过，根本不知那里有个门，安歌儿才来不到一个月已然熟悉。惊讶之余她说：“可是母亲发现会责罚我们的。”
安歌儿见她胆怯犹豫，立刻补火候，开始给她讲自己在乡下看见人们如何把各种各样的花采来，用彩绳绑着挂在河两岸、桥梁两边，看着美丽壮观；又讲人们如何插秧比赛、采桑叶比赛，很是激烈有趣；还讲各家各户用新麦面蒸包子，面团揉成百种花样、五谷六畜形状、瓜果署豆模样，蒸出来起名也吉祥，什么五谷丰登包、百花齐放包、平安喜乐包、富贵满堂包……人们用这些包子做祭祀供品，祈求五谷丰登、家人平安……
大概这是她最喜欢的环节，她愉快舒出一口，讲：“还有，一年四季十二月，各月有一吉祥花，人们在做完‘饯花神’祭拜仪式后，都会在属于自己出生月份的花朵前许下一个心愿，花神会帮你实现愿望……”
见烛儿听得入神，满脸好奇与向往，知道她动心了。安歌儿赶紧问：“去吗？”
“去，可是，万一母亲发现怎么办？”
“你看，每日我们早上去给你母亲请安后，她下午才回过来看你。我们那日早点过去给她请安后立刻出去，玩两三个时辰就回来。万一被发现，我们就说在后院玩，发现那个门，好奇就走了出去，走迷路了……你母亲要责罚也只会责罚我，不会责罚你，不用担心。”
两个小女孩就这样说好了。
那日也正是一年一度的芒种节，正巧杨夫人一早带着冯妈妈和两个大丫头到寺庙上香去上香，烛儿知道母亲通常一去就是一整日，所以胆子大了许多。
趁着厨房老仆搬柴进去的间隙，安歌儿拉着烛儿的手溜了出去。
往年都在北城门外河边举行饯花神祭祀。安歌儿抬头看看太阳，小手指东南西北点了一下，立刻判断出该往那个方向走。
她们绕过后巷往北街走，刚走到街口，一辆马车横过去，强劲的风把瘦弱的烛儿带了个踉跄，安歌儿没来得及拉紧她，她已经倒地。
没想到那马车也勒缰停了下来，老车夫立刻跳下车走过来查看，见是两个小女孩，一个坐地呜呜哭泣，老车夫赶忙作揖抱歉：“对不起，摔伤了吗？”
安歌儿从身后抱烛儿，尝试托她站起来。结果力气不够，两个女孩叠一起再摔坐在地。这时一位白白净净的少年公子也从马车下来，走近，想帮她们，可见一个双手擂眼、呜呜哭泣，一个垂头抬袖掩脸。从她们穿着打扮看，公子猜出小姑娘掩面想必是哪家小姐不想叫人认出。
他转头看看，幸好这不是闹市，还是街角，没几个行人。于是展开扇子稍微挡在对街方向，俯身关切问：“两位姑娘，对不起，是不是撞坏了？前头有间药铺，可需要去叫大夫查看。”
安歌儿听见是个年轻男子声音，吓得一哆嗦，忙把袖子挡得更高，头埋得更低，使劲摇头。烛儿也嘎然止哭。仰头看是一位斯文公子，不像坏人，便大胆答道：“摔痛了！”
“啊？对不起，我送您去看大夫好吗？”
“摔痛又没摔伤！”烛儿撅嘴道。
还藏着脸的安歌儿听了吃惊，没想到这病怏怏的烛儿走出府门嘴巴这等厉害，大概是经历越少越不知天高地厚、无所畏惧。
“那就好，”公子想了想，还是道：“那么——两位姑娘上哪去？街上人马多且杂乱，不介意的话，我可以送你们去。”
没想到烛儿立刻面露惊喜道：“真的吗？”又立刻回头推推还不敢露面的安歌儿，“可以吗？”
公子见了，只觉她们有趣，尤其后面那个不肯露脸的小姑娘。他想笑，但忍着，忍得很认真。
安歌儿还是摇了摇头。
烛儿不肯放过这个机会，坚持道：“他撞倒我们，让他载我们去天经地义，你为何拒绝？我摔痛了，走不动，要不我们回家吧，不去了。”
一听不去了，安歌儿着急，她还不十分了解这位苏大小姐的脾气，好不容易出来，才走到街口，她不会真犟起来，打道回府吧？
“那好吧。让他们送我们去。”安歌儿妥协道。
烛儿大大方方允许那位公子扶她上马车。安歌儿则始终抬袖掩脸，也不让车夫或公子扶她，自己踩着马凳上去。车内宽敞豪华，只有豪门贵族配置得起这等马车。安歌儿坐到后头角落，面向后车窗，一路无话。
那位公子问烛儿：“她长得很丑吗？为何到了车上还掩面？”
烛儿翻他一眼，拉拉安歌儿的衣袖，“放下给他看看。”
安歌儿没理会他们的对话，定定地掩面而坐。
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