一角鹅卵石滩，两条河水交汇于此，粼粼东流。
天色开始有些暗淡下来，柳月亭抬头望望，眼下除了找桥过河，似乎并没有其他办法。他一路沿着河岸过来，没想到在这里遇上另外一条河溪汇流，拦路身前。
开阔的河面上，没有什么遮挡，但在柳月亭放眼远望，也并没发现有桥的踪影。脚下的来路，在这角石滩处转一个弯，顺面前的河溪往北延伸。柳月亭沿路望去一眼，稍加思索，提步而去，在那边的里许开外，树荫掩映，隐约正有人家。
不远的一截距离，须臾即至，还未走出林子，那前方已有阵阵言谈声传来。待从林道中走出来，面前的景象映入眼帘，此地并不止几处人家，一座座茅草屋的中间，数条宽阔的石板路穿过，此刻正有许多商贩在路边摆摊，所卖多是些鱼虾蟹贝，水边的几处码头均停有货船，白帆高立，有人往来忙碌，俨然正是一座渔村。
柳月亭踏上一条石板路，路上行人倒是不少，但大多都是些商人，一路买卖声不小，充斥耳边，想要找人问路也苦于开口。如此走出一段距离，前方鱼市渐渐收尾，再往前已是寻常村落，有住民人家，袅袅炊烟。
正想着该到哪一户去问，目光偏转，水边一座空旷的码头入眼，见一位老者正在码头边清理木船，索性便走了过去。
“这位老丈，”踏上木板桥，柳月亭一边走过去，口中称呼一声，问道，“眼下天色将晚，在下路过贵地，正苦于过河之事，请问距离此地最近的石桥在何方位？”
那老者回头看来，稍微笑了一笑，说道：“我们这里是渡口，没有石桥，最近的桥也在几十里开外。”
说道中，那老者低头一手收拾，一手指向河溪上游方位。柳月亭一听，眉间立马紧皱起来，正想这一趟可要绕个大圈，那老者的声音又至：“不知这位小兄弟，是要过河去吗？”
柳月亭回神一想，应道：“是。在下正要前往中州地界，一日赶路至此，没想来到这里，被这条河阻断了去路。”寻思罢了，又问，“那请问，现在还有过河的渡船吗？”
那老者道：“渡船是有，不过大多是往来中州渡口，为免遇上灾殃，白日里只摆渡到申时，在这个时辰，却也是没有的了。况且天色将晚，小兄弟可在客栈中歇息一宿，明日一早当可继续上路。”
柳月亭眉头再皱，没想到这里的渡船歇业这么早，而至于休息一晚之说，更如何能奢求，只道：“多谢这位老丈，但在下有事在身，恐怕今晚还要赶路，不便耽搁。”说着，望向河溪对岸的山林，再回望向刚才经过的鱼市渡口，道，“承蒙相告了。那我就另外再想想办法吧。”
“那些商人的货船，恐怕也是有所不便，”就在柳月亭这边稍有思虑，那老者的声音又道，“不过这眼下，渡船是没有了，渔船可考虑吗？”
柳月亭闻声动容看去，那老者又自顾自而道：“既然年轻人如此坚持，那老汉就再劳碌一趟又有何妨，只要小兄弟不嫌我这船的腥味重就行。”
“这个……”柳月亭有所犹疑道，“我再去问问那些船就是了，说不定就正好有去那中州的。老丈这边，如何好麻烦。”
“无妨。这么一点小忙，老汉说帮也就帮了。”那老者说道，在柳月亭一度目露疑虑之色，伸手指了指他身上穿的衣服。
一叶木舟驶入河心，顺流水而行，两岸的林木不住后退去。
柳月亭本来只是想让老者送到河的对岸，但在老者坚持要送往临近的中州渡口，另外顺水行舟，竟有意料之外的轻快，遂是悄立船头，隔水望向东岸外青翠的连山，一时倒也无话。
“要说我们这里，已经许久不曾有天墨弟子到来了。”那老者在船尾撑桨，话语声传来。
柳月亭听他如此说道，心头多少有所知晓，看来师兄们并不是走的这里。又想起他先前所言，于是开口问道：“老丈，刚才你说的，你们这里的渡船为何停运如此之早，还有担心遇上灾殃，那又是怎么回事？”
隔着中间的一段拱形乌蓬，那老者在船尾应道：“小兄弟既是去那中州办事，但看来对那边还不太了解啊。昔日中州国如日中天，但因招引厄劫，国运江河日下，到如今衰微已极，异象频现，更恐有亡国之兆。船运要讲究风水吉运，于险恶之地，自然是要趋利避害。”
柳月亭皱眉而道：“这又是什么说法，中州如何成了险恶之地，所谓异象又是何指？”
那老者道：“小兄弟可知我们这青凫国名的由来？”
柳月亭道：“不甚知晓。”
那老者道：“昔日中州国独霸中原，傲立一方，国君少皋以王都城为中心，由近及远，划天下为五服。其中以北中州为甸服，南中州为侯服，诸方国为绥服，南疆西域等则为荒服。是以我们这青凫国虽无邦国之实，亦非中州国属地，不过却因此有了名号，为世人所称谓。”
柳月亭又皱起眉头，道：“那又如何，这与那中州何干？”
那老者道：“所谓天下之势，自有天道轮回。那中州国往日
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