里奥斯放下手里的杯子，掏出象牙梳，细致地打理着两边上翘的胡子，不以为意地说道：
“说来听听，若是荒唐，就当做是管家的幽默好了。”
亚伦谦卑一笑，随即说道：
“消息说，加斯帕尔老爷出现在了因皮里牧场，调走了60匹半岛马，还让人传话说：北方将乱，海岛有袭，速报少帅。”
沉默片刻，里奥斯幽幽开口：
“以晚年来看，这马尼拉帆船是不是应该到了？”
亚伦回想几秒，点了点头，仔细说道：
“最早的一年是12月1日到的罗克塔岛，最晚的是去年，12月25日才到。”
里奥斯收起梳子，表情变得郑重：
“说说消息的细节。”
“来人说当时加斯帕尔老爷罩着宽大的黑袍还蒙了脸，虽然看不清，但牧场主曾经见过老爷，所以能肯定是他，另外，他的随从出示了金质家族徽章。”
里奥斯目光微垂，耐心听着，做沉思状。
亚伦见没有打断，又继续说道：
“来报的人还说，老爷一开始用的是西班牙语，最后一句话却是用希伯来语说的，似乎不想让跟随的人听懂。
最后，老爷还做了个十万火急的手势。”
里奥斯瞳孔一缩，沉声问道：
“跟随的人什么打扮，有什么特征？”
“两人穿的都是马尼拉帆船上的制式军服，不过面孔都是黄种人，其中一个还抹着迷彩。”说着，亚伦脸上出现了疑惑之色。
里奥斯皱了皱眉，略一思量就不再猜测，而是问道：
“蒂华纳的军报里有提到此事吗？”
管家回想片刻，摇了摇头：
“没有，不过有件小事可能相关。”
管家从公文包里取出信件，一脸严肃地递了上去，接着解释：
“蒂华纳派往前哨的粮食车队被劫了，可后来去核实，却发现劫粮的人又把粮食送去了前哨。
他们也是黄种人，会说流利的西班牙语，最关键的是，也出示了家族的金质徽章。”
听到这里，里奥斯的表情变得凝重，他取出信件看了一遍，随即沉声说道：
“传我的命令。”
管家一惊，赶忙从桌上的墨水瓶中取出羽毛笔，摊开纸张，看向里奥斯。
“北方边境进入战备状态，所有军官、士兵取消圣诞休假，事无大小，军报一天一送。
命维斯拉科的第一、第二骑兵中队停止休整，接到命令后，快速至马萨特兰集结。
命阿尔瓦罗的三个步兵团日夜兼程，赶往阿卡普尔科。
命罗克塔岛加强警戒，警戒等级橙色。
命……”
管家嘴角抽了抽，迟疑片刻，还是建议道：
“里奥斯少爷，明天就是圣诞，这么做，就算军官和士兵没意见，这随军牧师恐怕也会抗议。”
里奥斯眉毛皱起，略一思量，还是郑重解释道：
“虽然现在还不知道敌方是谁，也不知道他们想干什么，不过有一点可以肯定，那就是父亲和康塞普西翁号出事了，这意味着什么你应该明白。”
亚伦脸色陡然一变，他心里清楚，里奥斯兵团虽然战力很强，但那是需要大量物资和军备做后盾的，别的不说，单是一年的军费就超过两百万比索。
为了打消殖民当局的顾虑，同时也为了博得其他都督区的好感，这几年里奥斯的出征都是家族自掏腰包，没有向总督府要过一个比索。
若是马尼拉帆船出事，不仅上百个合作的走私商会闹事，兵团半年后就会断饷。
断饷意味着什么？那是会引起哗变的，如此一来，多年的辛苦和努力就可能白费了。
“可如此兴师动众，马尼拉帆船就算抢回来也暴露了，咱们原来的计划可能无法执行。”亚伦又提出了一个顾虑。
里奥斯摆了摆手：
“船可以不要，但父亲、船上的白银和货物必须夺回来。”
略一思量，亚伦就明白了里奥斯话中的意思，点头附和：
“船可以夺过来再炸沉，就说是海盗做的，这样一切就顺理成章了。”
里奥斯没有应答，沉吟片刻后，又下令道：
“五艘武装商船不够，把两艘战列舰也派出去。
三艘武装商船在马萨特兰接上两支骑兵中队，走加利福尼亚湾，在佩尼亚斯登陆，在蒂华纳集结。
两艘战列舰加两艘武装商船走西海岸，直扑圣迭戈湾。”
管家掏出地图，趴在上面看了一会儿，才点了点头：
“从兵团的集结速度来看，登船后正好能赶上南风。
不过这样一来，家族所有的实力都曝光了。”
“父亲大人和马尼拉航线才是家族最大的底气，而不是几艘船。”里奥斯声音陡然拔高，目光锐利如刀。
亚伦身子一颤，连忙答应：
“是，到
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