公孙瓒早敖烈三日离洛,部下皆骑兵,闻伏击消息时已返幽州,故稍迟一步。
公孙瓒挥手指向白马义从,五千白马义从齐齐下马,向敖烈俯首:“参见主公!”敖烈惊讶地望向公孙瓒,问道:“伯圭兄,此为何意?”公孙瓒朗声一笑:“肥如之围,若非君侯援军,我公孙瓒早已化为黄土。
如今你部损失惨重,我以礼尚往来,率军投效,岂可拒之门外?”
不待敖烈回应,公孙瓒下马,单膝跪地:“末将公孙瓒,参见主公!”公孙瓒为辽西太守,辽西隶属幽州,称敖烈为主公并无不妥,但从公孙瓒的态度看,显然是要效忠于他,甘为副将。
敖烈忙跃下马,扶起公孙瓒,疑惑道:“伯圭兄,究竟何意?” 公孙瓒起身,朗声道:“主公仁德,胸襟宽广,令人敬仰。
某早有意投效,只因主公兵强马壮,令瓒自愧不如,不敢妄言。
今主公用人之际,某率全郡兵马前来,望能助主公一臂之力。”
说完,他又凑到敖烈耳边低语:“实则,某亦有私心,有小霸王你坐镇幽州,我一生只能为辽西太守;若投你麾下,或有机会封侯。”
敖烈明知公孙瓒后话是戏言,却仍感动:“锦上添花易,雪中送炭难。
伯圭兄的情谊,我铭记于心。”
敖烈麾下将领谋士纷纷上前祝贺,与公孙瓒开些无伤大雅的玩笑。
笑谈过后,两军合并,再度踏上归途。
不多时,敖烈等人疾行,蓟郡城墙已遥遥在望。
十里之外,蓟郡文武官员出迎。
敖烈是他们的主心骨,他们的精神支柱,对他的安危极为关切。
幽州虽偏远,但敖烈遇伏的消息早已传开,若非荀彧威望稳重,众人早已南下讨伐袁绍。
张辽、徐晃、张绣等武将在左,荀彧、鲁肃、顾雍等文臣在右,皆翘首期盼。
敖烈出现,文武百官再也按捺不住,疾步上前迎接,就连沉稳的荀彧也激动地跑过去。
人群中,一辆朴素的马车悄然停在路边。
蔡琰素颜含泪,轻语:“你,终于回来了吗?我还以为再也见不到你了,你若战死,我活着又有何意义……”
蔡琰身旁,敖夫人泪眼婆娑,轻拍她的手背,柔声道:“傻丫头,烈儿不是回来了吗?放心,他不会抛下娘亲,抛下你的。”
数月后,敖烈重坐州牧府大堂,文武官员分列两侧,聆听他讲述数月间的种种事迹。
张绣坐在厅堂之下,听完叙述,已是怒火滔天,猛然起身,大声喝道:“袁绍号称四世三公,实乃伪君子!师兄,你若能忍,绣却不能!”
敖烈轻轻摆手,示意张绣冷静,随后缓缓道:“佑维,各位,我军历经此役,血杀、虎贲两营精英损失过半,元气大伤,不宜再战。
君子报仇,十年不晚。
此刻有两要务亟待解决。
其一,扩军募兵,尽快恢复战力;其二,创办书院,广纳贫寒子弟与平民入学,从中选拔优秀者,充实军伍,委以官职。”
敖烈的
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