二月八日早晨,天色才刚刚蒙蒙亮,城郊的雾气还未散去。
京师永定门城楼上值守的士兵正昏昏欲睡,哈欠连天。
“啊嗨嗨嗨——”
门千总靠在墙垛上伸了个懒腰,抹去眼角的泪水。
“弟兄们再坚持一会,马上就到散值的时候了。”
就在这时,朝阳初现,金色的霞光穿透万里苍穹映射到城楼上,照得人眼生疼,千总只能偏头看向城外,使双目不被阳光直射。
只这一瞥,千总隐约看到那迷蒙的雾气中似乎涌动着无数黑影。
那些黑影逐渐走出雾气,出现在阳光的照射下,那是一支数以万计的庞大队伍,全员手持长枪,黑压压一片,整整齐齐地站在那里,宛如一面铜墙铁壁。
“敌袭!敌袭!告警!快告警!快去报告大人!”
千总声嘶力竭地大吼出声,城楼上很快就传出了急促的锣鼓钟鸣之声,很快就有京营和锦衣卫的士兵出城去与来人接触。
这一消息迅速传回宫中,朱由校快速梳洗打扮,召集朝臣一起去迎接。
来到永定门外,细看之下才发现,这数万人个个一头乱糟糟的头发,身上破烂的衣衫,满布的补丁破裂漏出里面的棉絮,大部分人光着脚,脚上黏着暗红的血痂,脚趾不自觉地蜷缩,在风中瑟瑟发抖。
整支队伍仿佛是一支乞丐大军!
尽管如此,每个人手上都紧紧握着一杆长枪,几乎已经看不见原本的颜色。
每个人都尽力挺直腰杆,虽然面露疲态,但眼中的精光丝毫不减,炯炯有神。
见状,朱由校也不禁动容,看见队伍前一名身披将甲、姿体挺拔的老妇人。
朱由校赶忙上前,妇人见状便要躬身参拜。
朱由校一把搀扶住,道:“秦老将军不必多礼!千里迢迢而来,将军和众将士辛苦了!”
秦良玉忙道:“谢陛下关心,四川子弟出川报国,无惧困难!”
朱由校紧紧握住秦良玉冰冷的手,道:
“秦老将军和四川子弟为国为民,赤胆忠心,朕心甚慰,国朝绝不会忘记有功之臣!”
说完回头看向六部官员:“快,为白杆兵将士接风洗尘!”
当天,秦良玉率领三万余白杆兵进驻西直门外一片新建的营房,户部送来大批粮食和衣物,兵部则送来全新的兵器甲胄,魏忠贤带着东厂运来三十余万两白银,直接给将士们发了半年的军饷。
十二日,张维贤传皇帝旨意,除少部分值守人员外,京营全体休假二十天,离家近的发放六两银子回家探亲,离家远不回家的则发放三两银子作为游玩花销。
十三日夜,秦翼明率五千白杆兵进驻神机营,田尔耕率锦衣卫接管火器库房,东厂人员进入库房进行清理盘点。秦拱明率五千白杆兵进驻三千营,许显纯率锦衣卫控制马场,东厂人员进场盘点马匹。
十四日早朝,朝中大臣没有见到皇帝,只见到那让他们厌恶的王体乾站在御阶上,展开圣旨高声念道:
“奉天承运皇帝,诏曰:
即日起解除京营现有全部将领职务,待兵部考校后再履任新职;
即日起废除旧有京营军制,待兵部拟定新军制后重新整饬编
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