马文浩的话音刚落,就听外头响起一道有些沙哑的声音,御史中丞抬头看过去,就见一名十五六岁年纪的女子走了进来。
她的脸颊上布满疤痕,紧接着屈膝跪在了马文浩身侧,“大人,民女是周天佑的妹妹周莹,我能作证马文浩买通袁学政,提前拿到了院试考题。”
“我兄长就是提前从马文浩口中得知了院试考题,之后便去请教了沈姑娘,酿此大祸。”
马文浩死死地盯着周莹,当初东阳郡王走的时候告诉过他,只要他咬死了不认这件事,他会想办法帮他摆平此事的。
本以为周天佑一家死了,此事万无一失,谁知道竟然落下一个周莹。
“你疯了吗?你兄长抄袭,你可不要胡乱攀咬我!”
周莹看着御史中丞,视线又落在要离开的沈东篱身上,然后低下头,“民女所言句句属实,都是兄长与我亲口所述,民女愿意用性命作保。”
她说着,从怀中拿出一封手书,“大人,这是我兄长过世前留给民女的手书,请您过目。”
手书?
马文浩看着一封信被送到御史中丞手中,紧接着跌坐在地上,完了,这下全完了!
这个周天佑竟然给还留了一手,写了手书留给周莹。
御史中丞接过信扫了眼,当即惊堂木一拍,“马文浩,你还有什么话好说?”
“大人,小民错了,小民就是一时糊涂,请大人饶命啊!”
此时马文浩才知道求饶,但已经晚了,御史中丞当即让主簿拿着口供交给马文浩,“来人,让他签字画押,即刻下狱。”
“大人饶命,小民真是一时糊涂,小民愿意指正袁学政泄题,请大人从轻发落。”
很快马文浩就被拖下去了,御史中丞才看向跪在地上的周莹,“你手中既然有周天佑的手书,为何不早呈上?”
“究竟是在包庇何人?”
周莹手微微攥紧,声音透着一丝紧张,“回大人的话,民女…民女上呈手书,并非兄长留给民女的,是民女仿写。”
“但民女所言句句属实,的确是兄长出事情亲口告诉民女的。”
听到这话,御史中丞没忍住又看了眼手书,“你与周天佑字迹,怎么会如此相似?”
“民女幼时也喜读书,但家中银钱有限,只能供哥哥读书,民女自小便跟着哥哥学习写字,久而久之便会模仿一二。”
说到这儿,周莹忍不住看了眼沈东篱,“此事还要多谢沈姑娘,若非她说需要证据才能给马文浩定罪,民女也不会想到仿写手书一事。”
沈东篱也看向御史中丞,“大人,周莹此番也算是帮大人破案,您应该不会追究作假证此事吧?”
自周天佑死后,周家一场大火死了三口人,沈东篱便猜到是灭口了,后来她兴办学堂,又遇到周莹,试探过她的口风。
那日周天佑冤枉沈东篱的时候,她就发现周莹与周天佑不一样,她尚有善心,所以便想到让周莹作证。
哪怕周莹没有证据,但身为周天佑的妹妹,她本身说的话就是一种证据。
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