江寻心绪纷乱，萦绕于心的有鬼婆与海沙帮的威胁、自身未知的前程、李永明之死带来的痛楚、以及为鬼婆抓人的深深愧疚。他斜躺在木屋前，辗转反侧，思绪如乱麻缠绕，脑海中一片混沌，胸中似被巨石压住，沉闷而疲惫。不知过了多久，才在困倦中昏昏入睡。
“哇哇哇！哇哇哇……”
“生了！生了！”一个丫鬟欣喜若狂，从屋内疾步而出，向江寻报喜。
“男孩还是女孩？”江寻急切地追问。
“是少爷！”丫鬟激动地回答。
一旁，一个年约三岁的小女孩拽着中年妇女的衣袖，充满好奇地问：“奶奶，我娘生了个弟弟吗？”
那中年妇女被小女孩一拉，如梦初醒，脸上绽放出久违的笑容，虔诚地合掌低语：“谢天谢地，我唐家终于后继有人了！近东，快去给你爹上柱香！”
这位中年妇女面容丰腴，肌肤虽非白皙如玉，透着岁月沉淀的红润光泽。一双丹凤眼流转间，锐利如刀，鼻梁高挺，唇形薄而有力，尽显其精明干练，言语间！威严毕现，掷地有声……
江寻自三岁起，便反复做着一个奇异的梦。梦中，他名为唐近东，是荆邑城中唐家大少爷，而现实中的江寻，仿佛只是唐近东的梦。这个梦境连续而完整，以至于江寻一度混淆现实与梦境，以为唐近东才是真实自我。
唐近东的父亲唐鑫，曾是征北将军，多年前英勇战死沙场。他与唐母相依为命，后来娶了青梅竹马的表妹陆婉为妻，育有一女唐幺妹。此次新生的孩子，便是他们的二胎。
那中年妇女正是唐近东的母亲。丫鬟、小厮们得知少奶奶诞下男婴，皆欢声笑语，围绕在唐近东与唐母身边窃窃私语：“太好了……是啊……唐家后继有人……”
唐近东顾不得唐母的招呼，迫不及待地冲进房间探望妻子。唐母的笑容瞬间凝固，唐近东因兴奋过度，竟未遵照她吩咐先去给父亲上香，而是径直去看陆婉。唐母心中怒火中烧，但碍于喜庆气氛，只得强忍不发，黑着脸拉起唐幺妹的手：“走，吆魅，我们在这里碍眼了。”她冷哼一声，拽着唐幺妹转身离去。
贴身丫鬟罗琴见状，疑惑地问：“唐母，您不去看孙子吗？”
唐母脸色阴沉，阴阳怪气地答道：“已经有人去了，我们无需多管。走，去给老爷报个喜吧！”
唐近东来到窗前，深情地凝视着襁褓中的儿子，轻抚着陆婉关切地问：“婉儿，你没事吧？”
陆婉虚弱地摇头：“一切顺利。”
唐近东满脸喜悦，取出一张红色纸条，给了陆婉，陆婉念道：“唐少卿……这名字好听！”
唐近东感慨道：“我们唐家添丁，娘一定很高兴。”话音未落，他便觉不对，如此喜庆时刻唐母却不见人影，心中正疑惑。
此时，唐吆魅跑进屋内，惊慌失措：“爹，娘，不好了！”
唐近东忙问：“吆魅，怎么了？”
唐吆魅答道：“奶奶把祠堂的牌匾给摔了！”
唐近东脸色骤变，喜悦之情瞬间消散。他明白唐母这是在跟自己怄气，见陆婉满脸担忧，便安慰道：“没事，你也知道她的脾气……她定是怪我没有先去给老爷上香。哎，我去看看。”
说完，他匆匆出门，疾步赶往后院的唐氏祠堂。数十丈距离外，便已听到砸物之声。他加快脚步，来到祠堂。
祠堂内，唐氏祖先的牌位层层叠叠，中央醒目位置赫然刻着“父唐鑫之墓”，新点燃的三柱香袅袅升腾，香坛旁还放着藤条制成的家法。地上，一块匾额横陈，上面刻着“唐氏祠堂”四个大字。唐母正举着斧头，奋力捶击匾额。
唐近东疾步上前，一把抓住唐母手中的斧头，喊道：“娘，您这是做什么？”
唐母用力推开他，冷哼一声，阴阳怪气道：“唐家已经添了丁，不需要祖宗庇佑了，留着这些破木头还有何用？”
她话音未落，再次挥斧劈向匾额。唐近东无可奈何，喝道：“娘，您非要让我成为大逆不道之人吗？”
唐母脸色一沉，厉声道：“别叫我娘，你还知道自己大逆不道？唐近东，给我跪下！”
唐近东虽对唐母的怪癖颇为不满，但自幼由唐母含辛茹苦抚养长大，心中免不了有亲情牵绊，不敢违拗，遂乖乖跪在地上。
唐母拿起藤条，脸色狰狞，厉声质问：“你爹是怎么死的？……啪！”话音未落，藤条重重落在唐近东背上。
唐近东全身一颤，咬牙回答：“我爹是被大恶人梵净天所害。”
唐母边打边问：“你为何而活？”
唐近东忍痛答道：“为父报仇，铲除大恶人梵净天。”
唐母听出他话语中的怨恨，训道：“难得你还记得自己的使命，我还以为你的魂魄都被陆婉勾走，连祖宗都忘了呢！”
唐近东听出母亲言辞中的怨恨，尽管疼痛令他全身颤抖，仍硬着头皮道：“陆婉与我情投意合，又为我唐家诞下子嗣，堪称我唐家功臣。我对她好，乃是理所应当。”
“啪！”一声脆响，藤条狠狠击中唐近东背部。相较于之前的数下，这次唐母明显加重了力度，唐
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