“去办吧。”
祖小四转身对守夜的亲卫说：
“都打起点精神来。”
说完，就出门去布置了。
使者在祖大寿亲信的老管家掩护下，悄悄从侧门离开了府邸，趁着夜色的掩护，静悄悄地回到了客栈。
他正打算回房间，小二的声音迎面飘来：
“客官，刚烧好的热水，正好，要不要加点？”
使者本想拒绝，转念一想，却又改了主意：
“好吧，加点。”
“好嘞。”
小二进屋把水壶加满了，随即就退了出去。
看着小二熟练又恭敬的样子，使者心中的疑虑稍微减轻了些，自嘲自己太过紧张，连客栈的小二也觉得可疑起来。
辽东的锦衣卫早就衰败了，这里又是多年的老字号，不可能是他们隐藏的地方。
他微微摇了摇头，倒了杯水一饮而尽。
回想起在将军府里硬撑的那一幕，其实心里慌得很，现在才觉得喉咙干得不行。
水一下肚，舒服多了，收拾了一下，准备睡觉。
明天还得赶路，扮演商人就得演全套，锁好门，没多久他就沉沉入睡了。
“客官，客官……”
门外小二的轻声呼唤没有得到回应，随后是一阵微弱的摩擦声，门慢慢地开了。
小二小心翼翼地走进来，用湿布捂住了使者的口鼻。
掌柜紧随其后，两人无声无息地把使者抬了出去。
天快亮的时候，使者带着“货物”悄无声息地离开了客栈，城门开启时，他已经不见了踪迹。
几天后，本该接应的李永芳手下找来找去也找不到人，顺路查看时，只发现信使倒在路边的尸体。
而在那客栈不起眼的角落里，小二默默地在生死簿上记录着：
成功阻截了建州的信使，此人曾私下与祖总兵会面，具体情况不明。
祖大寿正忙着穿上盔甲，问老管家：
“走了吗？”
老管家回答：
“天还没大亮就出城了。”
祖大寿点点头：
“走了就好，有没有人跟踪？”
“周围没什么异常。”
老管家回复说。
“行，你忙你的去吧。”
祖大寿话音刚落，便带领亲兵走出府门。
老管家望着祖大寿渐行渐远的背影，一言不发，心里五味杂陈。
直到有仆人来请示事情，他才仿佛从梦中惊醒，心底暗暗感慨：
“老爷啊，若您在天有灵，一定要保佑少爷别走上错路啊。”
这少爷就是现在辽镇的总兵祖大寿，打从他父亲还在世时，老管家就跟着他家。
谁也没想到，这位上了年纪的老管家，其实是锦衣卫埋藏的一枚暗棋，几十年都没派上用场。
老管家原以为这个秘密会随着自己进坟墓。
谁知道昨晚无意间发现少爷和建奴之间有着千丝万缕的关系，情感和责任在他心里翻江倒海。
还好没人叫他启动什么任务，可能锦衣卫已经忘了他，这样也挺好，免得他左右为难。
就让他守着这个秘密，静静老去吧。
这时候，老管家心里牵挂的祖大寿，正站在人生的十字路口。
他看了看周围，然后挥鞭催马，直奔宁远城，那里是辽东巡抚袁崇焕的大本营。
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