“祝姑娘不必客气。”直隶总督身形魁梧，极有礼貌，抬手做了个“请”的姿势，示意她坐。
云渠颔首落座。
小厮退去了亭外。
“前两日随皇上皇后礼佛过后，晚辈便想来直隶寻位故人，思及叶总督与夫人居长，便特地递上拜帖，来给二位请个安。”
“原是如此。”直隶总督点了点头，意味不明地开口，“我见祝姑娘来势汹汹，险些以为何处曾得罪于你，正想同你道个不是，好解了怨仇。”
“叶总督何出此言？”
顿了顿，云渠温声开口：“若是为宋家一事，您或许冤枉了我。”
“宋家为富不仁，草菅人命，我该多谢祝姑娘路见不平，帮我揪出了治下蛀虫。”直隶总督抿了口茶，“其过往诸罪，我皆会一力追查到底，好肃清风气，还冤者一个公道。”
“叶总督大义灭亲，晚辈敬佩不已。”
直隶总督摆了摆手，好心提醒道：“只是宋家罪名诸多，牵扯之人也极广，恐其三族以内不得避免，近日直隶恐会忙乱许多，祝姑娘若无事，不若早些回京，以免被其惊扰。”
云渠捧着茶杯，不由笑了声：“素闻叶总督端严持重，未想您也会说玩笑话。”
直隶总督微微侧脸，目露征询。
“若论三族，您亦在其列，大义灭亲后，您还要投案自首不成？”云渠放下茶杯，似是随口玩笑。
见直隶总督笑容微落，她话头一转：“您赤胆忠心、为官清廉之名晚辈亦有耳闻，家父也时常赞您秉性忠直，可百姓却正是激愤之时，只恐要轻信谣言，误会于您，传去京中更是一场风波。”
她话落后，屋里一时安静下来，落针可闻。
她面色不变，始终含笑。
半晌后，直隶总督才轻笑出声，看着她道：“我声名表里如一，未想祝姑娘却与传闻不同。”
“传闻虚虚实实，不见其人，总有误解之处。”
“只是我瞧祝姑娘年轻气盛，唯恐急功近利，反伤及己身。”直隶总督把玩着腕上佛珠，语气微含深意。
“年轻气盛，未必不懂周全。”
直隶总督不置可否，但他心思极深，面上未曾表露分毫，依旧客气开口：“祝姑娘来府上做客，夫人已备好佳肴，候你品尝。”
“晚辈叨扰了。”
云渠起身，客气行礼后便随外头候着的丫鬟往后院走去。
直隶总督夫人的确为人和善，还叫了府中姑娘一道来说话，云渠待了小半日后，才适时道了告辞。
司棋忍到上车才蹙眉问道：“直隶总督想用彭举人拿捏姑娘，您直接顶回去……还反威胁他，此举是否妥当？”
“宋家恶贯满盈，他不会不知，却依旧纵容，可见其品性。”云渠道，“我不威胁他，他便会放过我么？”
宋家的罪状可是她一力曝光的。
司棋也想到这点，顿时有些急，但见云渠还算平静，不由也跟着放下些心。
她到底是相信云渠的。
回了客栈，云渠站在门外顿了一瞬，叫司棋回了偏房，自己一人进了门。
房内，一袭玄衣的穆庭正坐在桌前，悠悠品茶。
云渠踱步走去他对面坐下，问道：“世子怎来了直隶？”
穆庭抬眸看她，似笑非笑。
“再不赶来，只恐直隶总督要拿我做毕生之敌了。”
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