好其他人，尤其是这两个手脚不干净的家伙。
我不希望我出来的时候他俩已经因为偷窃盗贼公会的东西引出一大堆麻烦。”
很明显，她指的是江逍遥和克拉瑞恩，他们平时就没让自己少操心过。
“那就请二位进来吧。”
看到那两个代表走到砖墙之前，一声机关开启的声音从墙后传来，这道砖墙缓缓退向一边，出现在两人面前的是一只身穿皮甲的斑猫人。
“‘九指’已恭候各位多时。”
——
跟随着这只斑猫人，阿娜克伊丝与阿莱斯特不知道在黑暗中穿行了多久，他们正在不断深入一道向下的螺旋石阶。直至一扇颇有年代的木门出现在他们的眼前。
“会不会一开门我们发现自己已经到达幽暗地域了？”
阿莱斯特凑近阿娜，小声低咕。
“还没有，但确实相当接近了。”
这只斑猫人的听觉十分敏锐，他笑了笑，推开了这扇门。
“欢迎来到‘集会’，受邀请的客人们，你们会喜欢这里的。你能在这里买到任何你渴望的东西，除了阳光……”
展现在二人面前的是一处极为广阔的天然地下空间，无数巨大植物的根茎从石壁中生长出来。虽然没有阳光，但四周都布满着会散发出冰冷蓝光的菌类，它们的光芒照亮了这里。
在这个地下洞穴的主道路两侧，许许多多的货摊摆放在这里，其中还混杂着不少帐篷，供商贩们作为简单的居住点。
在这里穿行的顾客也相当的多，许多并不受外界欢迎的种族都能找到身影。卓尔精灵与灰矮人们大摇大摆逛着街，一只感染了化兽症的半鼠人则在向他们推销自己的商品。
“小哥，新面孔啊，要不要来看看我的货？”
一声招呼吸引了阿莱斯特的注意，就在离他们不远的地方，一名面色黄绿，长有斑点的瘦猴子正在和自己打招呼。阿莱斯特曾在瓦罗那里听说过这个物种，他们是以“星界海盗”这个称号而臭名昭着的吉斯洋基人。
“你这都是什么？”
吟游诗人有些好奇地打量着对方摊位上的这一些瓶瓶罐罐中浸泡的玩意。
“我这里有眼魔的触手、蜥蜴人的舌头、螳螂人的甲壳、噬脑怪的脑浆、鲨蜥兽的牙……哦，我猜你肯定会喜欢这个，这是夺心魔的蝌蚪！我费了好大劲才从他们鹦鹉螺飞船的培育皿里面取出来这些东西！”
吉斯洋基人相当热情地推销自己的商品，这个怪胎将那瓶夺心魔蝌蚪拼命往阿莱斯特眼前递，吓得他连连后退。
“你放心，价格公道，童叟无欺。比隔壁街那个和我抢生意的夜鬼婆卖的还便宜！”
“你吓到他了，莱吉尔，看看这可怜的小白脸那样子，下一秒他就要喊妈妈了。”
隔壁摊位是一只雌性大地精，她只是简单把一些脏布条胡乱缠在自己身上，仿佛没有穿衣服这个概念。她一脸痞气地取下了烟斗，吐了个烟圈，眯着那双黄绿色的眼珠子看着阿娜与阿莱斯特。
“别理那个老疯子了，还是看看我这里吧。”
在她的摊位前摆放着各种各样干瘪的菌类杆状物，她取出了一柄灰中带着红色的菌伞磨成粉末，拿了一个纸卷卷起来递给阿娜。
“要抽抽蘑菇吗？我这里的货品质都很不错，有些都是刚杀完蕈菇人现采的。如果是新手的话，建议先试试这种，保证会让你爽上天。嘿嘿嘿嘿嘿……”
“不了，谢谢。我没有这方面的爱好，也并没有成为瘾君子的打算。”
阿娜很坚决地摇了摇头，沉迷一时的享乐违背了她的信念，更何况没有什么能比拯救自己的同胞更让她感到美妙与满足，哪怕是抽蘑菇也不行。
“是吗？那真遗憾，这可是缓解压力的好办法。好吧，小姑娘，你总有一天会知道的。”
——
“我们到了。”
穿过了热闹的集市，斑猫人带着两人来到了这位于地下深处最大的建筑之前。这看起来像是一个三层式的……剧院？至少阿莱斯特只能联想到这个。
让两人原地稍等，斑猫人便无声且迅速地进入了建筑之中，很快他又钻了出来，向两人点了点头。
“请进吧，‘九指’欢迎你们的到来。”
当他们走入建筑之中，才发现这里是一个二楼三楼均布置了观众席的环形空间，各种各样种族的生物蒙着面穿着黑衣围在栏杆之上，小声议论着他们的到来。
而在一楼，环形的圆心处，也就是他们所站立的地方，能够被整栋建筑所有的位置看的一清二楚。就在他们的面前，与门相对的尽头，一个人影端坐在长长的紫色纱幕之后。看样子，帷幕之后无法看清容貌的对方就是这里的头领。
“吾，现任‘九指’，在此欢迎罗伯龙根先生的两位友人到来。”
被魔法处理过的女性声音从帷幕后面传来，对方有意想要隐瞒自己的一切信息，哪怕连声音也是。
“阿娜克伊丝，逐火之蛾教团的发言人。”
阿娜向对方行了一个骑士礼，她知道自己绝对不能在对方的地盘得罪对方，所有的行动都必须谨慎小心。
“阿莱斯特·d·亚什克尔，费伦最天才的逸闻诗人，你也可以叫我——人见人爱。”
吟游诗人脱下自己的帽子，行了一个优雅的宫廷礼，但是说实话，他的自大发言与他彬彬有礼的动作根本就没有匹配性可言。
笑声从楼上的观众席中传来，这让阿娜感到有些尴尬，她压低声音小声喊道。
“喂，这种关键时候你在搞什么鬼？”
“活跃一下气氛，这地下的空气不怎么流通，搞得周围死气沉沉的，所以我想给大家换换气。”
“噗嗤……”
女性的笑声不小心从帷幕的后方传来，虽然声音相当轻，但仍然被阿莱斯特捕捉到了。看来这位‘九指’并不讨厌幽默的家伙，只是为什么总感觉这个被魔法处理过的声音有一点点耳熟。
“回归正题吧，亲爱的客人们。吾已经听闻你们在寻求着庇护与帮助，请告诉这里的听众，你们到底做了什么？陷入了什么麻烦？”
“那当然，‘九指’阁下。事实上，我们这几天在城里闹了不少动静，干掉了死亡三神的教团，又一不小心弄死了范萨姆普尔的二公子，搞得现在被人满城追杀。”
楼上的交谈声更大了，看样子他们的经历引起了所有人的兴趣。
“吾已大致了解。吾确实应当感谢各位英雄能夷平死亡三神一派，原本你头上的那座城市中，各大势力都是互相牵制的。
而那些疯子们却在破坏这股平衡，他们胡乱举办着属于自己的狂欢，却忘了吾等的存在。
但这并不意味着，吾就应该出手帮助你们。说说看吧，这样能为这个盗贼公会带来多大的利益？”
“都说一诺值千金，想来罗伯龙根会长所做出的承诺，拥有着远高于千金的价值。”
阿莱斯特试探着向前走了一步，并没有引起对方的反感。
“但，这终究只是罗伯龙根答应欠吾的那部分。而你们自己呢？你们如何证明出自己的价值来？给吾一个必须要去帮助你们的理由。”
“嗯，那么我也有一个您不得不帮助我们的理由。”
“是吗？说说吧。”
“从今早开始，博德之门没有照常升起太阳，某种神秘的力量将整个城市笼罩在黑暗之中。
根据一名我认识的地狱骑手说，埃城曾经也出现过这个类似的情况，而就在那不久之后，整座城市都被蒸发不见。”
“你的意思是？”
“黑暗即将到来，我的女士。”
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