dR1494 烛堡 主堡大厅
烛堡的主堡，听上去有些拗口，但这确实是一座高耸的巨大建筑。这里面住着数百名僧侣和学者，同时还藏有上千本书籍与卷轴。
“我真希望福莱斯特会突然蹦出来，或者别的什么我们的老熟人。我实在是不想和这些埋头看书的家伙打交道，让他们给我们指路。”
江逍遥半靠在墙上打了个哈欠，作为一名法师，他承认这里确实是一个适合研究的环境，但这只会让他犯困。
他们现在已经位于一层的大厅之中，无数裹着僧袍或者法袍的家伙在这里来回搬运着卷轴。大家都有自己要忙的事，没有谁会想把用来研究的时间浪费在这群陌生的冒险者身上。
一名大师模样的中年高等精灵男人正领着一队学徒经过这里，他手持一根长杆烟斗，不断讲述着自己已经从书中获得的知识，将它们嚼碎了灌入这些年轻学徒们的脑海中。而就在他们与这群冒险者擦肩而过的时候，大师有些惊讶地回头看向了费迪南多的方向。
“小费？是你吗？”
这一句询问，让这两个原本应该就这么相互走过的人群全部停了下来。打扮与这里格格不入的冒险者们纷纷望向他们年轻的游荡者同伴：
“你的熟人？”
“叔叔？”
原本低头看书的费迪南多现在也抬头瞧见了那名用亲热的语气唤起自己小名的男人。
“果然是你，小费！”
那名大师的情绪看上去有些激动，他张开双臂想要拥抱自己的这位多年不见的侄子。但他的表情和动作却又突然间僵硬在了那里，仿佛是陷入了某种痛苦的回忆，他的眉毛如同爬虫一样扭成一团。
“……小费，家族里的事情……我很抱歉。我当时并不在家里，也没能保护好你和你的父母……”
年轻的半精灵一言不发地聆听着男人的忏悔，他没有露出太多的情绪，只是静静地注视着对方的双眼。
“我以为你们都已经……不，至少我现在又在这里看到你了，完好无损的你。你看上去比小时候要健康多了，虽然还是有点瘦。”
“叔叔……”
费迪南多即使是面对多年未见的亲人，似乎也不愿意多说什么言语。面前的中年男子似乎在强忍着自己的泪水从眼角淌下，为了防止在自己的学生面前露出失态的模样，他背过身来一把抱住了费迪南多。
“总之，欧格玛在上，你没有事就好！我很想听听从那之后你的遭遇，但看上去你成为了一个冒险者，从你的同伴眼中我能看出来他们都很喜欢你。”
“事实上也确实如此，这位先生。”
阿莱斯特摘下帽子向对方微微躬身，
“小费是我们最信赖，最可靠的朋友，我们都受过他很多帮助。”
“也感谢你们在这段时间帮我照顾这个孩子。他打小就怕生，不爱说话，我一直担心他交不到朋友。”
学者大师对这些冒险者们回了一个微笑，他调整好了情绪，便松开了自己的侄子。
“先生，如果您愿意替我们和小费解决下一个麻烦，那便再好不过了，一个很小的麻烦。”
“请说吧，如果是关于这座烛堡的事情，我想我可以帮上你们。”
“事实上，我们经福莱斯特先生的介绍，受到了希尔维拉大师的邀请。但头疼的是，这位传话人并没有告诉我们希尔维拉大师的住所。”
“……希尔维拉大师？我确实知道她的学术工房在哪。”
中年男子对着他的学徒们比了一个稍作等待的手势，从腰间取出了他的那柄长杆烟斗，送入了自己的嘴中。
一阵迷幻的魔法烟雾不断从烟杆之中升起，但却并没有散去，而是在半空中慢慢凝结成了某种立体的图案。这看上去像是整个烛堡的地图。
“你们想要找的地方在这里，东侧第二高的圆柱形尖塔，通往这座尖塔的长廊可以在主堡二楼找到。”
这位大师将自己的烟斗反转过来，当做教鞭一样点上了烟雾之中的某处，在那里确实有一座尖塔形状的建筑。
“感激不尽！”
阿娜这下终于搞清楚了那名位面大师的藏身之处，现在他们准备即刻动身前往那里。但这也意味着费迪南多很快就要和自己失散多年的亲人告别了。
“小费，其实这么多年来，我一直都很想弥补自己的内疚，你父母的事情就好像一根刺一直扎在我内心的最深处。
我能感觉到你现在有着重要的使命要去完成，但如果有一天你对冒险感到疲惫了，我会在这里等你。你会喜欢我的藏书的，就像你小时候经常躲在我的书房里看书时那样。”
男人的眼中流露着深深的不舍，这次的重逢实在太过短暂，短暂到他都来不及抚平男孩那沉重过去所留下的心灵疤痕。
“……我会…照顾好自己。”
费迪南多结结巴巴地吐出了一句完整的话，其实他现在还没有做好心理准备去面对眼前的男人。温馨的家庭场景快速从他的眼前闪现又消失，时光匆匆，自己早已回不到过去，现在的他又该如何去面对叔叔呢？
——
“这样真的好吗？”
阿娜克伊丝关切地询问身边的半精灵男孩，就在一刻钟之前，这孩子经历了与可能是自己最后的血缘关系者的重逢和离别，继续踏上了前往有关埃尔托瑞尔真相的道路。
费迪南多坚定地点点头，没有多说什么。他清楚自己眼下应该做的事情，而不是沉溺于过去。
“我们应该到了。”
走在最前面的沃尔金已经穿过了长廊，来到了尖塔的石门前。他试图叩响门扉，但这道门却突然开口说话了。
“口令？”
“我不知道什么口令，我们是过来见希尔维拉大师的。”
“你是受到邀请者？将受邀请的证据展现给我。”
这扇石门不知道是被施加了魔嘴术，还是真的具有智慧，它的声音没有一丝温度。
“希尔维拉大师会对这个感兴趣的，看吧，一个来自地狱的奇怪玩意。”
江逍遥从自己的襟中掏出了那个奇怪的多边形盒子，凑到了门的面前。
“……”
短暂的沉默之后，这扇门自己缓缓向后移去，将通往尖塔上的螺旋楼梯展现了出来。
“请吧，尊贵的客人。烛堡学者希尔维拉·萨维卡斯欢迎你们的到来。”
这个圆形尖塔上点缀的拱形窗户目前全部关闭，在窗户之间的书架上摆满了各种诡异的书籍，而桌上则摆满了标本瓶、炼金工具和其他各种杂物。最吸引人注意的是，房间地板上雕刻着一个巨大的九芒星。
一位穿着巫师法袍的中年提夫林女性正站在窗边，陷入着对某种研究的沉思之中，她丝毫没有注意到到访的客人。
而在一旁的桌子角落上站着一个纤长的小恶魔，这家伙长着有疣子的绿色皮肤，带着疯狂的眼睛，黑色的细角，和一条像鞭子一样的尾巴。
这是一只夸塞魔（quasit），这种在无底深渊Abyss以及其他下层位面各处滋生的微型邪魔似乎很受某些凡界施法者们的喜爱。他们发现夸塞魔易于召唤，服务积极，是可以很好扮演顺从仆人角色的魔法宠物。
看到这群来客出现，这只夸塞魔便立刻开始发出刺耳的尖叫，来提醒自己的主人有其他的家伙进入了这个房间。
“闭嘴吧，耶洗别！我看到他们了。”
这位提夫林大法师不耐烦地打断了魔宠的尖叫，甚至喊出了对方的召唤名。她向这些冒险者们回以一个抱歉的微笑。
“我已经听福莱斯特说过了你们的事情，但能亲眼见到你们的喜悦真是难以言表。”
看来她就是那位知名的位面学者，也就是福莱斯特的友人希尔维拉。
“快让我看看，你们又给我带来了什么惊喜？”
“您好，尊敬的希尔维拉大师，我从很久以前就拜读过您的位面学着作，尤其是关于巴托九重地狱的那篇。”
阿娜克伊丝压抑着自己激动的心，她还是第一次亲眼见到那位伟大的提夫林女性本人，这让她险些忘了自己到来的任务。还是江逍遥将那个奇怪的盒子递了上去。
“很高兴能看到我的读者喜欢我的研究成果，甜心，如果有时间的话，我真想和你坐下来好好喝杯茶。”
希尔维拉将那个多面盒接了过来，仔细打量着它上面的纹路，知识点燃的火焰仿佛在她的眼中跳动着。
“看啊，一个地狱谜盒！一个来自塔维斯·克雷格的秘密魔盒！我打赌这里面装着足以为他定罪的证据。”
“我们听说您早就开始怀疑那位至高监视者了。”
“是的，从很久以前开始，但大家都没有相信我的话。”
希尔维拉这么说着，但她并没有感到沮丧的样子。
“众所周知，塔维斯·克雷格是将整座城市从不死生物手中拯救下来的英雄，他缔造了神圣国度埃尔托加德。
作为一名救世者，塔维斯让埃尔托瑞尔的人民们都立下了名为坚毅信条的誓言，这使得他们全部加入了埃尔托瑞尔的守卫部队。
我在很多年以前见过他，我的直觉告诉我，他是一个大骗子。后来我怀疑，他可能和一个甚至更多强大的魔鬼做了交易，利用坚毅信条将所有埃尔托瑞尔人与他的黑暗交易绑定在一起。
我希望可以证明我自己的假设，并且我也相信我所需要的证据就藏在这个盒子里面。”
“什么？怎么会这样？您的意思是说连我们许下的誓言都是假的？”
身为地狱骑手的一员，蕾娅实在不敢相信自己听到的这些内容。看她情绪有些不对，阿娜克伊丝连忙阻止这个话题继续延伸下去。
“也就是说，大师您有办法打开这个盒子？”
“当然，事实上这种事情我做过不少次了。耶洗别，把最左边架子上的那个烧瓶拿过来！”
在主人的吩咐之下，这只来自异位面的小小仆从跳到桌子上取下了一个装满黑色液体的烧瓶，交给自己的主人。
希尔维拉倾倒这烧瓶，让少许液体进入盒子表面遍布的迷宫似的刻文。然后，她将盒子翻转，让液体沿着迷宫样的图案向特定的方向流动——直到盒子的角质镶嵌物突然松动、破裂。
从被打开的盒中取出的是一共九个用锁链捆住的平板，每条边都有三英寸长，由黑铁铸成，上面铭刻着炼狱语的符文。希尔维拉将它取出，小心翻译着上面的文字。
“世人所知之我，塔维斯·克雷格，埃尔托瑞尔至高监视者，向吾主宣誓，扎瑞尔，阿弗纳斯之主，遵从本誓约所载之契约。
我以此于任事任时屈从扎瑞尔。我置她于万物之上，不论生死。我将带着卑微与恐惧终生及死后服从她。
我已明了，这执行处罚之物名为阴谋之阳，埃尔托加德人民信奉为伴阳之存在。我以埃尔托瑞尔及其所属领土的至高监视者之权利，承认将伴阳之光照耀下的全土罚没，交于扎瑞尔。所有为誓约所缚而保卫埃尔托瑞尔的人亦一同罚没。
我进而明了，这次处罚执行将持续五十年，随后，伴阳将携埃尔托瑞尔与其誓缚保卫者回归其前来之处，如此为扎瑞尔所愿。
上诉全部即我永恒之誓。”
随着誓词不断被翻译，蕾娅·曼特莫恩，那骄傲的地狱骑手，此刻却失神地不断后退，直至被真相所震惊，瘫倒在地，为了她的故乡所遭受的一切放声
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