十日之后傍晚，阙良来到了临苍城。精心打扮一番后，他去了知州府。
“站住，干什么的？”
衙役从来都是以貌取人，见阙良一身脏兮兮的样子，态度也生硬得很。
阙良抱拳道：“我从京师而来，想见知府大人。”
“你是何人？见我们家大人何事？”
“我途中遇到贼人，银两悉数被劫，想在知府大人这里讨口酒喝。”
衙役愣了一下，随即怒喝道：“你上衙门来讨饭，找死啊！”
阙良不慌不忙，淡笑一下，从怀中取出一纸信封。
“你将这个交给你家大人，他自会见我。”
衙役接过信封看了下，封面上什么都没有写，他便想要取出里面信纸来看。
阙良阻止道：“不可，非知府大人亲启，不然恐怕你担当不起。”
衙役迟疑片刻，还是没敢打开信封，道：“那你等一会，我去禀告我家大人。”
知府徐文正在后府听戏，今日请来的都是临苍府的富甲名人，顾震业也在其中。
衙役来到徐文身边，禀道：“大人，府门外有人呈书信一封。”
徐文皱皱眉头，不悦问道：“谁啊？没见我正听戏呢。”
“来人未曾报名，不过他说，这书信很是重要，非大人亲启不可。”
徐文不耐烦地接过信封，抽出里面纸张，还没等看信上内容，便惊吓地站了起来。
他简要看了一下，急忙道：“快请来人前厅上座。”
衙役听后连忙退去，徐文也顾不得听戏了，跟大家告退后便匆匆赶去前厅。
衙役将阙良请进前厅，很快徐文便来了，见到阙良，徐文先行施礼。
“本官临苍知府徐文，有礼了。”
阙良回礼道：“见过徐大人，来得唐突，还望大人勿怪。”
“哪里话，快快请坐，上茶。”
两人坐定，徐文仔细打量阙良，见他穿着倒是不赖，可衣衫却脏兮兮的。脸上也是土灰色，风尘仆仆的样子。
“徐大人，我本不应前来打扰，只是来时路上居然遇到了贼人，银两被劫，他们还把我丢在了临苍城外。眼见天色已晚，我身无分文，被迫无奈只得求助大人，还望大人看在我叔父情面上，留我一夜。”
“客气，别说有陈大人在，就是贫苦百姓前来，我也不会不管。”
徐文关切问道：“这么说来，你还没有吃晚饭吧？”
阙良咽了咽口水，点头道：“是，有些饿了。”
徐文指了指阙良身上，说道：“不如这样，我使人服侍你先行沐浴，换身干净衣衫，然后再用晚膳，你看如何？”
“大人，可否先吃饭啊？我实在是有些饿了。”
阙良伸手摸摸肚子，显出一种十分饥饿的样子。
徐文连连点头，“也好，我这就让人准备。”
很快，一桌丰盛酒菜备好，桌上只有徐文相陪阙良。
阙良故作难为情状，“哎呀，简单便饭即可，徐大人真是客气，这么多怎么吃得下。”
“哈哈，无妨，你难得来一次临苍，本官理应尽地主之谊。”
“那谢过徐大人了。”
“不必客气，随意。”
阙良当然不会客气，这些日子匆匆赶路，只是简单填腹，哪吃过这么丰盛酒菜啊。
徐文见阙良这般吃相，心中不由相信了几分，在一旁劝道：“慢些吃，来，喝酒。”
“唔唔，好。”
阙良一边咀嚼，一边端起酒杯，仰脖喝了下去。
“来，再给满上。”
徐文让丫鬟续杯，在一旁频频敬酒。
阙良也是来者不拒，一会功夫就已经微醺了。
“陈兄，你来临苍可是有公办吗？”
徐文见阙良有了醉意，便渐渐聊上正题。
阙良晃晃脑袋，睁了睁眼睛，摆手道：“并非公办，乃是私事，这个不说也罢。”
“哦，私事啊，那就无妨，你我相见如故，今日一醉方休。”
徐文一个眼神，丫鬟便续满了杯。
“徐大人，不可再饮了，虽说是私事，可却十分重要，耽误不得啊。”
“是吗？可否说与我听，本官或许可以帮得上你。”
“哈哈，说与谁听都可以，就是不能说与徐大人听。”
阙良这话有头没尾，勾起了徐文的好奇。
又是两杯酒下肚，阙良已经有些坐立不稳了，眼皮也开始发沉，困意来袭。
徐文斜眼打量阙良，呵笑道：“陈兄，还能再饮吗？”
“嗯，不……喝了。”
阙良几乎连抬手的力气都没有了，眼睛都已经闭上了。
徐文见状，再次问道：“陈兄，你刚才所说私事，到底何事呀？为何不能说与我听？”
阙良打了个酒嗝，半睁开眼睛，断断续续道：“因为你是官啊，我这生意……是不能见官的，你可懂得？”
“为何不能见官？难道是……私盐？”
徐文猜出了大概，阙良说出来生意，只有私盐是不可见官的。
除了私盐之外，官家不问任何生意。
“徐大人好聪明呀，居然被你猜到了。”
阙良哈哈笑了几声，将头凑了过去，小声道：“这可是笔大买卖啊，成了之后，少说几千两白银……”
话说到这，阙良脑袋一歪，趴在了桌上。徐文推搡他几下，阙良打起了呼噜声。
“来人，扶他去休息。”
阙良被搀扶着去了房间，徐文再次拿出那封书信，细看过后，吩咐道：“速去请顾堡主前来。”
下人将阙良送到房间内，阙良一头栽到床上，吧唧嘴巴道：“水，给我拿些水来。”
很快，下人退去。
阙良悄悄睁开眼睛，嘴角泛出一抹笑意来。
顾震业刚刚在知州府回来不久，又被徐文喊了回来。
“徐大人，这么晚唤我前来，有何要事啊？”
徐文将信纸推给顾震业，笑意满面道：“你看看这个，发财的机会来了。”
顾震业接过信纸，只见上面写道：内侄陈远前往幽州省亲，各州郡尽行方便。
“这是……”
顾震业显然没看懂什么意思，徐文指了指下面印章，“你可看了那印章。”
“工部尚书印。”
“不错，今天听戏时为何我匆匆离去，就是因为这个陈远来了。”
顾震业还是不明白，问道：“他不是去幽州省亲，怎么来咱们临苍府了？”
“什么省亲啊，那只是个噱头。你知道他是做什么的吗？”
“草民愚钝，请大人明示。”
徐文嗞嗞嘴巴，悄声道：“他是跟你做一样生意的。”
顾震业紧紧眉头，贩卖私盐可是死罪，是不会让别人知道的。即便他与徐文都参与
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