的手缓缓放下。忽而，宋砚仿佛又想到了什么，转向赵甲：“能否劳烦……”
他话还未说完，赵甲赶忙摆手，“这事我可管不了！”
他又看向董达。
董达也摇摇头。
他们不过是个小小的兵，听人差遣，混口饭吃而已，这么大的事，他们如何管得了？
宋砚无力地叹了口气。
村民见他这副样子，心陡然又提上了嗓子眼儿。
“大人，可是有什么为难之处？”老者试探着问。
宋砚又叹了口气，开口道：“不瞒诸位，我也很想帮大家，只可惜我如今已经没了官职……”
围着他的人们，原本听到朝廷来人了，皆是满心欢喜。此时听了他的话，猛然吓了一大跳。
“什么！”
“官职没了？！不是官了？”
“朝廷没有派人来吗？”
“那我们怎么办？”
……
人群陡然陷入慌乱。
“那你来这里是做什么的？”老者问，态度已不似先前那般殷勤。
这话问到了宋砚的痛处。
良久，他才开口道：“我……只是路过……”
众人一听，顿时大失所望。
“没人来救我们吗？！”
“朝廷真的不管我们了吗？”
“那我们怎么办？”
“再这样下午会饿死人的！”
“怎么办怎么办……”
……
人群被宋砚一句话炸开了锅，瞬间又沸腾起来。
有些人知道没希望了，也就蔫耷耷地散了，干看着还不如回去睡觉。
还有人愤愤然开口骂道:“呸，不是官还装什么大人！害老子白高兴一场！”
宋砚呆愣愣地站在原地。生平第一次被百姓唾骂，他有些茫然。但他知道，他们原以为抓住了救命稻草，现在希望破灭，难免心中窝火。若他真的是朝廷派来的多好啊！
宋砚心里难受得紧，但他自幼所学皆为圣人之道，刻在骨子里的责任感让他无法对百姓的苦难放任不管。
思索片刻后，他突然想到了什么似的，又拿起笔，但刚想下笔，又顿住了。
以他现在的处境和身份，他不能同任何人联系，否则会牵连到他人。这让他又陷入了进退两难的境地。
宋砚直起腰，立在原地，握着笔的手缓缓垂下。
良久，他看向沈南依。
“沈姑娘，可否帮个忙？”
沈南依站在一旁看了许久，宋砚叫到她的名字倒令她有些吃惊。“怎么帮？”
“劳烦你给我兄长写封信。沈姑娘会写字吧？”宋砚问。他不能写，但是沈南依只是平民百姓，她可以。若由沈南依用平民百姓的身份告知兄长这件事，就不会牵连到兄长了。
“嗯。”沈南依点点头，从宋砚手中拿过笔，“你说，我写。”
宋砚便以沈南依的口吻，将村子的受灾情况及地方官的处理措施言简意赅地描述了一遍，特地在最后强调“情况紧急，恳请宋大人立即上报。万谢万谢！”。
沈南依落了笔，将写好的书信递给宋砚过目。
宋砚浏览了一遍，急忙装进信封，又让牛大娘去叫村长来。
来的正是先前的老者。
宋砚将信交到老者手上，“烦请找一个腿脚麻利靠得住的年轻人，立即把信送到京师永宁街的宋府，交给宋弈宋大人。他会为你们想办法。”
“真的吗？”老者问。
宋砚点点头，“要快！”
“好！”老者抓紧了信，颤颤巍巍拜了一拜，匆匆出门去了。
沈南依望着村长的背影，问：“宋大人会有办法吗？”
“应该会有。”宋砚道。以他对兄长的了解，得知了这里的情况，他必然不会坐视不理。
“该出发了。”赵甲催促道。他不明白，这个人自己都自身难保了，还有闲心管别人的闲事。但由于忌惮沈南依，他也不敢多说过分的话。
四人告别了牛大娘，继续向南出发。
但他们不知道的是，他们的苦日子也即将到来。
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