紧接着便是契丹使臣献上贺礼,“陛下,此乃我契丹可汗给比陛下特意献上的珍宝——火凤。”
穆述闻言眉目间闪过一丝喜悦,连忙命人将贺礼呈上来查验。
火凤是极稀少罕见的异兽,它全身赤红,长尾如鞭,双翅展开足足有五丈之长,形貌凶猛,浑身火焰腾腾燃烧,远远望去仿佛有烈焰冲天而起,栩栩如生,端得是一幅壮丽图卷。站在笼中仰天长啸,声音嘹亮高亢,引得鸟雀纷飞,场景甚是壮观。
“好!”穆述赞道。
“此物乃寓吉祥,今日送于东辽国君,愿两族永结盟好。”契丹使臣笑道。
随后便是氐羌献上的二十名绝色美姬,“这是我们土司给陛下献上的美人,希望陛下能够满意。”氐羌使臣躬身道。
只见那二十名舞姬姿态妖娆婀娜,步履轻盈地走到大殿中央翩然起舞。舞姬们穿着薄纱衣裙,若隐若现地勾勒出曼妙诱人的曲线。她们舞蹈时姿态妩媚动人,舞步也尽显柔美,整个大殿顿时充斥着女子独有的香气与旖旎的氛围,令在场的文武百官看了都心猿意马起来。
沈惜辞见穆述看着似乎眼神平淡,想必是后宫美人见多了,不再觉得新鲜。他又朝左右两边的文武百官扫视一圈,发现许多人脸上带着急切渴望的神情。
一曲舞毕,氐羌使者吩咐道,“你们还不快见过陛下。”
众舞姬纷纷拜倒在大殿中央,娇媚喊着陛下万福金安。
“都起来吧。”穆述笑道。
“谢陛下。”舞姬们谢恩。
“你们氐羌土司的好意朕心领了,只是朕如今这后宫啊实在是容不下太多人了。”穆述叹息道:“你们的美人留在宫里,朕恐怕要辜负了。”
听到这话,氐羌使臣笑道,“陛下,此乃我氐羌土司的一腔才诚意,如今送与陛下她们今后便是陛下的人,若陛下不肯收下,不如就把她们赏给在众的各位皇子大人做个侍婢也好。”
穆述笑道,“既是氐羌使臣的一番心意,那朕便让她们下去收拾一番,哪些爱卿府上缺侍婢的,等宴会过后朕便差人给你们送去。”他说话的语气虽然客套,但眼底却透出几分随意。
待众使臣的贺礼都献完后,穆述对着身边的内侍道:“吩咐,开宴。”
酒菜摆上,歌舞升平。沈惜辞坐在旁边吃饭,看着殿中热闹非凡的情况,众人交头接耳,推杯换盏,觥筹交错。
此时穆韦走到殿中央,禀道,“父皇。此次儿臣进京特意给父皇带来了一样贺礼。”
穆述看向座下的穆韦,笑道,“哦?我儿准备了什么?”
穆韦命人抬上一个大型木箱,揭盖,只见那箱子里赫然放着一块石碑,石碑约莫三尺高,通体呈墨绿色,表皮粗糙光滑。上面刻着三个古篆字:《九州志》。
沈惜辞盯着那块石碑,心中暗道:原来这就是穆韦口中所谓的贺礼?
果然,穆韦指着石碑笑道:“父皇请看,这便是九州志,是当初百年前一位前朝皇帝在出征途中亲自刻的,后天下太平,这块石碑一直被屹立在皇城中,供历代君主瞻仰、学习,以彰显其重要性。今日是父皇诞辰,儿臣想借此物赠予父皇作为祝寿礼,希望我们东辽能越加繁荣昌盛,万世不朽。”
殿内的人纷纷称赞二皇子穆韦的格局大,胸怀宽广。
穆韦听得很是受用,嘴上却谦虚地回应道,“父皇谬赞了,儿臣愧不敢当。”
白贞妃在一旁看得自家儿子总算没有辜负她的期望,在朝堂上崭露头角,并且获得父皇的欢心,她真是倍感欣慰。
“韦儿有心了,这份贺礼父皇很是喜欢。”穆述道。
“父皇喜欢就好。”
席间,皇后沈芷烟看着穆炎提醒道,“炎儿,今日为你父皇准备了什么贺礼?”
“回母后,儿臣知道父皇整日忙于朝政,很难睡一个安稳的觉,特意命人从一位江湖游医那里寻得一个安梦枕。这个安梦枕乃是江湖名医所制,效果奇佳,只需枕着睡觉,便能保证安眠。”穆炎说罢,命人呈上一个盒子,盒子里装的便是安梦枕。
穆述打量着手中的锦盒,问道,“这盒子里放的是安梦枕?”
穆炎微微一笑道,“正是。”
此时皇后脸色有些微变,“这便是你献给你父皇的贺礼?”
穆炎也意识到皇后在指责他的不用心,前有穆韦献上九州志这块稳固社稷的古董石碑,现在穆炎的寿礼在石碑面前显得有些寒酸。
穆炎有些尴尬道,“父皇,儿臣的寿礼不如二皇兄那样贵重,但此物乃是儿臣亲自寻找,花费了不少功夫,只是希望父皇能够在操劳社稷江山的同时也能爱惜自己的身体。”
“你的心意父皇知晓了。”穆述慈爱道。他拿起盒中的安梦枕细细地观摩片刻,又伸手抚摸一番,最后递给一旁的内侍,吩咐道,“将这安梦枕妥善收藏起来,记住别弄坏了。”
内侍恭敬答道,“奴才遵旨。”
见状皇后这才松了一口气,“炎儿年纪虽小,但也是一番心意,陛下喜欢就好。”
穆述又夸赞了一番穆炎的孝心,随后看向穆晟一副风尘仆仆的模样,穆述关切问道。“晟儿,远道而来可休息好了?”
“父皇,儿臣一路赶回京城,虽然疲惫不堪。不过父皇的生辰宴儿臣定然要参加。”穆晟拱手道。“韶州的百姓得知今日是父皇的寿诞,特意自发组织了全韶州的百姓,连工连夜赶至了一幅手书,都在感念父皇的仁德厚恩,这才将韶州从一个饥贫的州县转变成如今百姓安居乐业的模样。”
穆述闻言,眉宇舒展开来,“韶州百姓感念的是你的才能,如今你倒是为了哄父皇开心,把功劳都归结到父皇身上。”
“儿臣也是父皇的子嗣之一,儿臣所做的事那都是替父皇分忧解难,儿臣怎么能居功呢!”
穆述哈哈大笑道,“你呀,还跟父皇耍嘴皮子。”
“这百寿图朕很喜欢, 你千里迢迢赶回来也是累了,回来了就多在宫里住些日子,去拜拜你母妃,她定是想你了。”
“是,父皇。”穆晟点头道,穆晟应着坐下。
几位皇子公主纷纷站起来,向穆述献礼,穆述挥挥手,示意他们坐下。
宴席进行得正酣时,裴贵妃突然笑道,“陛下,您看看咱们这群孩子,哪一个都长得俊俏,都颇有您的风范,现如今他们都大了,只是除了大皇子和大公主,其余几位皇子公主到年纪的都尚未婚配,臣妾看今日是个大喜的日子,陛下何不趁此机会让他们早日定下亲事,成家立业呢!”
裴贵妃说完
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