殿外，肃文帝特允沈阙上朝不趋，旁的大臣皆弯着腰跟在他身后，个个直奉承道：“沈先生晨安。”
沈阙笑意温和，“晨安。”
今日宣正殿很快退了朝，最近弹劾的倒是少了，只是各部官员照旧提了北彧使者。
肃文帝重新考虑与北彧谈判人选，因此甚是头疼。
退朝后皇帝留着沈阙在内宫下棋。
对此时的肃文帝来说，沈阙就是他的药。
紫檀木棋盘上，肃文帝黑子先行，沈阙执白子落在右侧。
一盘棋下了一半，二人却只字未说，殿内静静无声。
拘在一旁为肃文帝摇扇的太监都不敢咽下口水，生怕发出动静。
“唉！”肃清帝忽然捏回刚落的棋子，“错了错了，朕重下一子！”
皇帝悔棋不止一两次，但并不是他下错了，而是借此诱使沈阙开口。
沈阙习以为常一说：“陛下似心有忧，臣或可为陛下解忧。”
肃文帝捻着胡须，眯起眼，“你确实是该为朕解忧的，毕竟沈氏任鸿胪寺少卿一职是你提起。”
“可现今这难题又全扔到了朕的头上，边关休战期间与北彧异起冲突，他们彧人岂会轻易放过？”
“使臣还有两日就到京城，那些孽臣竟还一句句逼着朕快些敲定人选！”
沈阙提及沈南瑾任职鸿胪寺少卿也全是因着崔雪时。
沈南瑾战功不显还与北彧平添恶战，若他回京后官无半职在身，往后沈家的日子定不好过。
沈家不好过，那崔雪时这个当家主母也会更难些。
如今崔雪时既退了婚，他便没必要再留着沈南瑾的官职。
他手底下随意推出一人都比沈南瑾更能胜任。
但...他举荐沈南瑾在肃文帝面前算是顾念兄弟情分。
若他再举荐党派中人，老皇帝疑心深重必能顺藤摸瓜清扫沈阙门生。
沈阙沉默片刻，镇定说起：
“此次北彧惨败，实乃陛下爱民如子才令边关将士不畏贼敌，血战到底，将士不满彧人甚久，城墙不固有冲突也在所难免。”
沈阙继续落子，肃文帝点了点头不知不觉跟着他的白子走。
“若使臣论及冲突伤亡，大齐亦是死相枕藉，此乃两国交战引血流，何人不痛心？”
“使臣之事，陛下实不用忧心，谈判之人...臣认为还有一人可选。”
肃文帝顿下执起黑子的手，露出怀疑目光。
肃文帝能相信沈阙，全是因为他高风亮节，杜绝人事，即使被众臣唤着“先生”，也从不居功自傲。
他喜欢这样谦逊又忠心的臣子，能替他解惑还从不逾矩。
可最近朝堂上总有下臣写了关乎沈阙结党营私的折子。
他虽不信但也不得不有猜忌之心。
“何人？”肃文帝已无心思下棋。
“正是胡广仁将军，胡将军为人坦率，直言快语，在朝中也颇有威严，若他能做此次和谈大臣或能解难题。”
肃文帝想了想。
胡广仁此人是前年中了进士那位，可他却不同寻常地弃文从武，况且这人并无闻名之处...
一未上阵杀敌，二无显赫军功，怎会在朝中颇有威严？
“父皇！”
萧媞筝在外侯了许久，突然听到沈阙说起她门下之人才不得不闯进来。
“沈先生这般能言善辩，我倒觉得先生能够胜任，何必再选旁人？”
沈阙屈着腿，背脊直挺地稳稳下棋，眼神都没给她，只说了句，
“臣是文官，若同使臣讲这些酸臭儒文以作和谈道理，那怕是会令人耻笑。”
肃文帝冷目：“媞筝，朝堂之事岂是你能管的？还不快回你的公主府去！”
“父皇！儿臣并无意偷听，只是想给未来驸马争个机会，沈先生妙语连珠只在朝堂施展未免屈才。”
萧媞筝跪了下去。
“他前去和谈不也是向北彧人展现我大齐的文人风骨吗？”
“驸马？？”肃文帝转头盯了一眼萧媞筝，又转头看了一眼沈阙，“什么驸马？”
萧媞筝忽然害羞，唇角悄然绽放，“儿臣中意沈先生，今日是来请父皇赐婚的！”
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