周太尉虽然不知道杨氏背地里到底捣鼓了些什么,但是隐约知晓自己的妻子和太子侧妃张氏暗地里早已结盟,如今出事,太子府不见半点动静,自己的二儿子却要出首——脖子上顿时有些凉飕飕的不大对劲。
“皇上,微臣在浔州听闻家母和三弟外出时,在汴梁城外路遇劫匪,结果三弟丧命,家母瘫痪失语。人人都道此事乃无妄之灾,是避无可避的匪祸。但微臣多日探查之后,有些许眉目,如今,微臣想向相关人等问上一问,若有惊扰在坐各位的兴致,事后臣自当领罪!”
周太尉抬手捂着额头,只觉得天都要塌了。
铭轩帝道:“哦?周卿想向何人问询呢?”
周翼琮对着铭轩帝再次躬身拱手行了一礼,道:“微臣想问一问虞副院使,八月初二,贵府表小姐人在何处?”
虞绍铨闻声便站起来,不疾不徐地走到铭轩帝面前,对着铭轩帝跪拜行礼后,这才朗声回答道:“周大人,虞某对贵府所发生的不幸深表同情,但今日,周大人言语间问及我府内院女眷,不知是为何故?”
周翼琮则道:“虞大人切莫见怪,只是有人看到我母亲和三弟出事之前,曾经见过贵府表小姐,兹事体大,故而在下只是想寻个目击证人罢了。”
薛云初在心里叹道:好个先入为主,竟不分青红皂白直接将自己的名声钉死在耻辱柱上,周翼玠死都死了,她这个活人就只能祭出来叫人指摘了。
虞绍铨怒道:“简直一派胡言!周大人未经证实,便妄言我外甥女与贵府三郎私相授受,折辱她的名声,此举简直欺人太甚!”
周翼琮背着手道:“虞大人,若有唐突之处,事后周某自当上门赔罪,但此事非同小可,乃是我周家两条人命!尤其是我母亲,她是杨家独女,将门之后,如今落得如此下场,倒叫我的祖父和舅舅如何能安心戍边?”
虞晚苼闻言也站起来对皇上行礼后道:“周大人此言差矣!首先我表妹与你三弟并无往来,其次,那日她人在我妻妹袁九娘子家小住,何来与贵府三公子见面之说?虞某身在浀州,也曾听闻周三公子时常与人争风吃醋,以至于到了斗殴的地步。如今逝者已矣,但周大人要将我阿妹拖进那脏污浑水之中,虞某是万万不答应的!”
虞晚苼说到后面,声音已经是十分高亢,双拳握得紧紧的,怒视着周翼琮。
周翼琮以一敌二,气势分毫不让,大声道:“既然二位虞大人说我污蔑了贵府表小姐,为何不让她与我当面对质?我知她亦在这殿中,请皇上准许微臣与那位薛姑娘问上几句,便可分晓!”
虞晚苼气愤到:“怎么,周大人要以势压人,以强欺弱吗?”
“虞大人说周某恃强凌弱,岂知这世上强弱之分并非绝对,虽官为强民为弱、男强女弱,但此时,周某算得上家破人亡,如何不算弱势一方!如今我只求问一问薛小姐,虞大人百般阻拦是为何故?难道是怕我问出什么来你们不好遮掩吗?”
周翼琮言词激烈,直把向来老成持重的父子二人气得咬紧牙关,虞晚苼指着他道:“你简直强词夺理!”
铭轩帝看着殿中两个后起之秀针锋相对,顿感十分头痛,便抬头望向虞家女眷处,问道:“谁是虞家那位表小姐?”
薛云初默了一默:该来的总是会来。便站起来,低着头走到虞晚苼旁边跪下道:“民女薛氏拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
德妃见薛云初真的走出来跪下,便侧着头轻声笑着对铭轩帝道:“皇上,这薛姑娘臣妾正是认得的,她与咱们的福宁关系不错,倒是个性子和善规矩的好孩子。”
铭轩帝闻言“嗯”了一声,道:“周大人的话你可听到了?你有什么话说?”
薛云初低着头道:“请皇上明鉴,我与那周家三公子从无往来,更不会私下见面。”
周翼琮道:“皇上面前可不许有谎言,否则你便是欺君之罪!我问你,八月初二那日,你可有见过我三弟?”
薛云初沉默了一阵,答道:“民女不敢欺瞒皇上,八月初二,我身在袁家,那一日民女并不曾见过周家三公子。”
她说得也没有错,被杨氏劫持到那间屋子后,她是到后半夜才见到周翼玠。
周翼琮道:“你撒谎!你明明见过我三弟,如今在皇上面前,还要欺君吗?”
虞晚苼一把将周翼琮推开,挡在薛云初的面前瞪着对面的人道:“周大人果然好手段,以如此强势威压一个孩子,真是叫人叹为观止!”
周翼琮道:“八月初二,我阿娘好心邀请薛姑娘做客,但是薛姑娘不仅不领情,还将我三弟射伤,将我阿娘打到瘫痪失语!如今百般抵赖,欺君罔上!还请皇上明察!”
虞晚苼也马上道:“皇上,周大人无凭无据含血喷人,凭空污蔑我府闺阁在室女的清白,满口欲加之罪,还请皇上主持公道,还我阿妹清白!”
一时间殿内人影晃动,众人都在窃窃私语。
铭轩帝按着太阳穴,他今日还没吃上两口菜,光喝酒了,此时肚子里空空如也,脑袋却头大如斗。
他问道:“周卿,你可有证据?若无证据,则不可随意污蔑他人清白。”
周翼琮道:“皇上,微臣自是有证据的!微臣在我阿娘的马车上捡到一枚香囊,这枚香囊便是她杀害我三弟、残害我阿娘的证据!”
众人皆是一惊,便看到周翼琮从袖中掏出一枚素色香囊来。
那枚香囊绣工并不出色,但是香囊上却有一个篆体的薛字。虞晚苼一看那个香囊便道:“一枚香囊而已,你说是她的,便是她的了?”
周翼琮冷笑两声道:“是不是薛姑娘的,咱们对比一下便知,此香囊中装着的乃驱蚊避秽之物,时值末伏蚊虫正盛。薛姑娘相比此时正带着这种香囊吧?不如取下来咱们对比一下如何?”
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