星返回了落脚的客栈,歇息到寅时,在普通百姓正是沉睡之际,大街上突然传来了一阵敲锣打鼓的声音。
岁星立刻警醒,定神一听,外面似乎在高喊:“走水了!走水了!”
她推开窗户去看,厚重黑烟卷挟着火光在城头方向冲天而起,将半个天幕都映得亮若白昼。
从失火方向逃难而来、以及一路上听闻更夫示警冲出家门的百姓,熙熙攘攘挤满了整条街道,哭喊嚎叫声朝她所在之处蔓延过来,不绝于耳。
转眼间,她所在的客栈也混乱了起来。
她跳出窗户,飞到屋檐之上,视线愈发开阔,火势蔓延得极快,百姓们玩命逃亡,生怕跑慢一步就被身后的大火烧死。
正在她凝神细视时,脚下突然传来一声尖叫:“孩子!我的孩子!”
岁星连忙去看,在密密麻麻的人群中央,有个妇女逆着人潮,企图拨开一丝缝隙,去救已被卷进众人脚下的孩子。
岁星连忙掠身而起,一边抓起那妇女,一边用内力短暂震开周遭人群,将跌倒在地的孩子抱在怀中,轻若鹰燕般凌空跃起,眨眼间便飞到几里开外,找了个相对宽松的地方放下了妇女和孩童,而后又折身返回。
她靠近了大火肆虐之处,灼人的热浪扑面而来,如同凶横的恶兽张牙舞爪着要把渺小的人类吞噬。
城里的救火兵丁已冲在了第一线,三五个壮丁拿着装着三四百斤水的水袋,不断地朝着火点注水。
但周围的建筑基本都是茅舍竹窗,一点便着,熊熊烈焰急速蔓延,势不可挡。
岁星抽出剑来,一剑横空,最靠近火势的建筑物应声而倒,她一连沿着火势边缘破坏了好几座房舍。
救火的总指挥苏时羡留意到她的动作,立刻明白了她的意图,他让手下兵丁把被拆毁的房屋结构堆积到一处,将它们与其余完好的建筑物隔开。
当火蔓延到其上之时,他们便将用猪膀胱做成的水囊扔到上面,水囊很快便被烧破,里面的水流出来,在一定程度上浇熄了些火势。又因为作为可燃物的完好屋舍大多被隔开,火灾前进的速度一时减慢许多。
见这边的火势已被控制住,众人心中皆是松了口气,但烧了许久、势头凶猛的火灾已然兵分两路,一路在南直取民居,另一路则向西南猛攻官衙,所到之处,尽为白地。
苏时羡先前下令先保百姓,因而此时的西南处已被烘烤得青烟四起,办公的官衙皆成一片废墟。
官衙所在地正对着内城入口——长宁门,长宁门城楼宏伟壮观,高耸入云,其上象征辟火的龙吻看起来摇摇欲坠。
还未等岁星思量,便见那龙吻竟被空中乱舞的星星烟火突然点着,火光轰然而起。
如此体量的长宁门如果被烈火吞噬,因烧毁而坍塌,其四周密度极高的建筑群恐怕都难以逃脱被点燃的命运,那处必定陷入更为凶猛的火海之中。
苏时羡当即道:“抬云梯来,上城楼,保龙吻。”
虽然他的决断已经够快,但岁星掐指一算,还是摇了摇头,喃喃道:“来不及了。”
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