一路上,到处都是成群结队、衣衫褴褛的灾民,一个个面容憔悴,眼神中透露出无助和绝望。
孩子们衣服更是破烂不堪,沾满了泥水和污渍,紧紧依偎在父母的身边。老人们步履蹒跚,手中拄着木棍,艰难地前行。
空气中到处弥漫着一股刺鼻的气味,那是洪水冲积留下的淤泥和满地垃圾的味道,街道上一片混乱。
灾民们脚步沉重而疲惫,互相搀扶着,正在排队等待官府施舍稀饭!
小吏看到知府大人范仲满前来视察,赶紧迎了上来。
范仲满道:“情况如何?”
小吏面露难色道:“大人,粮食越来越少,灾民越来越多,稀饭只能越来越稀了!”
范仲满脸色凝重,上前一看,桶里面的稀饭估计都可以照出人的影子来!
赵辰看了看排队的人群,一眼望不到头,好在有军曹维持秩序,还不至于发生骚乱!
突然,队伍中的几个人让他顿感疑惑。在众多脸黄肌瘦的灾民队伍中,竟然有不少衣着干净、脸色红润的人。这些人明显就不是灾民,看来是到这里来混吃混喝的市民!
赵辰付身在范仲满耳边低语,范仲满顺着目光一看,顿时就看出了不同。他勃然大怒,指着几个衣着干净的“灾民”道:“你,你,都给我出来!”
这几个人脸色一变,缓缓地走了出来。
“你们是什么人?”
“我是淮河边的农民,家里受灾,逃到泗州来了!”一个中年人期期艾艾地道。
“你们是灾民,呵呵,来人,把他们抓起来,带到府衙去审问一番!”范仲满大怒道。
“老爷饶命,老爷饶命,我们是泗州城里的市民!”一位市民大声求饶道。
范仲满脸色阴沉,根本就不理他们,任由军曹和杂役把他们带走!
赵辰笑了笑,对范仲满道:“范大人不必生气,就是一些小民为了占些便宜罢了!”
范仲淹大声呵斥小官吏道:“都给我机灵点,发现这些混吃混喝的人立即抓起来!”
赵辰从地上抓起一把沙土,然后扔进了粥桶!
在座众人皆大惊失色,此等缺德之事怎可为之。
范仲满眼睛一亮,道。“米粥中可掺入少许砂砾!”
赵辰笑道:“ 米粥中掺入少许砂砾,这些富户当不再前去领取,而少许砂砾对灾民无甚伤害也!”
范仲满道:“此法实属无奈之举,这些富户平时都是山珍海味,哪里愿意吃这种掺杂了砂砾的食物,甚好!”
众皆默然,灾民命贱于此!
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