萧玉融仔细回想，勉强回想起来，当年巴尔曼部似乎确实来过，不过却被萧皇回绝了。
祖巴说：“天气太冷了，所以我阿塔带着我来楚乐，带来了部族里全部的金银珠宝，希望能换取过冬的食物，希望楚乐能让我们成为附属部落。”
“但是我父皇拒绝了。”萧玉融代替祖巴说出这个结局。
“是的。”祖巴点头。
当时来到楚乐的巴尔曼部族人都不懂楚乐的礼仪，他们行礼的方式与楚乐不同，这让萧皇深感不悦。但念其为远邦蛮夷，不便计较。
萧皇不计较，但底下那群人精可就下了心思了，逮着了机会就要巴尔曼部的人难堪。
顶着众人嘲笑的眼神，祖巴看着平时铁骨铮铮的父亲双膝跪在地上，碰碰地给萧皇磕了几个响头。
有大臣要求祖巴父亲拿出诚意，让他当着那么多人的命表演。
叫他唱歌，他唱了。叫他跳舞，他跳了。叫他舞刀，他也舞了。
即使是这样一套下来大汗淋漓地喘着气，那些人也没打算就这样放过他。
他们长着异于常人的模样，穿着厚重简朴的奇怪民族服饰，与这里土生土长的人截然不同。
他，他们巴尔曼部在这些人的眼底犹如跳梁小丑。
“毕竟是有求于人，可汗连这点也做不到吗？”
“人人都赞颂巴尔曼部可汗心系子民，如今您的子民深受苦寒无处避，您也不愿意付出点代价吗？”
“到底是蛮夷，上不得台面的东西。”
这样刁难的声音里，父亲是能忍气吞声地继续赔笑脸。
那给祖巴留下了极其深刻的印象。
阿塔是他心目中的英雄，北国四十九部的雄鹰。
可是这样无坚不摧的人原来也会为了强权而折腰，跪在地上为了一点粮食摇尾乞怜。
原来人也会分三六九等，原来南国是这样的丰沃，即使是冬天也这么温暖。
原来他们这些人，如此不值钱。
贱命一条。
祖巴看着父亲跪在地上哀求萧皇赐予一些食物，允许他们的部族与楚乐通商，希望得萧玉融到楚乐的庇护。
萧皇原本并不打算恩赐这些，但是萧玉融被萧玉歇领着过来了。
“吾儿来了。”萧皇笑着弯腰抱起年幼的萧玉融，放在自己旁边。
祖巴仰着头看萧玉融，萧玉融拥着白绒绒的狐裘，墨绿色的裙裾旋旋，如同玉雪可爱的小神仙，琉璃莹殿扉，暖玉温香。
狐裘耐腊寒，萧玉融雪白的小脸藏在绒毛里，站在百尺丹墀上，高高在下地望下来。
其实隔了太远，祖巴看不清萧皇冕旒下的脸庞，也看不清萧玉融的表情。
但是那种感觉却一直停留在他心头，魂牵梦萦。
无论是多年前玲珑可爱的萧玉融，还是一隔经年之后朱颜绿发深误人的萧玉融，绿裙红裙，都是楚乐。
那才是他心目中的楚乐，他心目中的桃源乡。
萧玉融是楚乐盛世的象征。
原来那就是楚乐。这是祖巴第一次见到萧玉融时起的心思。
“父皇，他们那里很冷吗？”萧玉融仰着脸问。
“是呀，融融也想见见北国风光吗？”萧皇摸了摸她的脑袋。
萧玉融摇摇头，“我只想要留在父皇身边。”
萧皇大笑起来：“好好好，我的好融融，留在父皇身边，哪儿也不去。”
“可是，父皇，如果哪一天我不小心走丢了，到了北国，会不会过得很苦？会不会没有东西吃，没有衣服穿？”萧玉融抱着萧皇大腿，“我不要离开楚乐，我不要离开父皇。”
“怎么会呢？我的小公主，自然一辈子都会有牡丹酥吃，有漂亮衣服穿。”萧皇捏了捏萧玉融还带有婴儿肥的圆脸。
他对养在身边长大的女儿无限纵容，但却是帝王。
巴尔曼部送上的那些珠宝于他而言根本无关紧要，但他还是同意了给粮草的要求。
萧皇御笔一批：“楚乐物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无，特因楚乐之物乃尔部必需之物，是以加恩体恤，恩赐颇殊常。”
萧皇没有同意巴尔曼部成为附属部族，却还是给了祖巴他们几车的过冬粮草。
祖巴深刻地认识到，哪怕萧皇愿意给他们粮草，也不是因为他们那样卑微地乞求，取悦楚乐之人。
萧皇是为萧玉融的话所触动，不想萧玉融哪一天流落在外会无枝可依，沦落到跟他们这种人一个下场。
他们的低微比不上萧玉融的一句话。
祖巴看着老泪纵横的父亲，才意识到这件事情。
“那个小孩子怎么穿成那样？不冷吗？圆墩墩的。”萧玉融指着祖巴笑起来。
童言稚语不像是侮辱，但却是逗笑了萧皇，所以那些臣子也一并跟着笑了。
灰扑扑的祖巴把脑袋埋得更低，他身上的冬衣厚重得快要压弯了他的肩膀。
“父皇叫他陪我玩会好不好？”萧玉融眨着眼睛问。
萧皇有些犹豫，显而易见是觉得蛮夷不配陪伴萧玉融玩耍。
萧玉融拉着他的手撒娇：“反正宴会还有一会结束呢，我多无聊呀，我喜欢他的眼睛，父皇就让他陪我玩一会吧。”
“行，去吧。”萧皇拍了拍她的脑袋，还是没有拒绝她的要求。
祖巴没有任何拒绝的资格，任由萧玉融拉着他跑出了宫殿。
跨过宫殿门槛的时候，他听到身后传来萧皇意味深长的声音：“让他陪吾儿玩一会，朕愿意再给巴尔曼部十车的粮草。”
萧玉融其实也没拉着祖巴玩，她实际上是喜欢祖巴绿宝石一样的眼睛。
“我还没看过这样的头发和眼睛。”萧玉融捧着祖巴的脑袋看。
她看得越认真，祖巴把头埋得越低。
萧玉融压根没有放在心上，等到祖巴要离开的时候，她甚至随手送了祖巴一个手里的小手炉。
暖炉制工精巧，外面裹着一层毛茸茸的兔毛毛毡，抱在手里很暖和。
祖巴愣愣地低头看着手炉，半晌没说话。
“送给你了，你的手那么冷，都冻出血了。”萧玉融说。
“我不能收下贵重的礼物。”祖巴小幅度地摇头。
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