,脸色阴沉,犹如乌云密布,沉声说道:“朕近日收到庐州府漕运衙门呈上的奏折,奏折中向朕提及了查获、抓捕走私贩卖官盐之人,其中有一人牵涉包卿二嫂,不知包卿是否已然知晓此事?”
包拯微微一愣,心中暗自思忖道:“没想到官家竟然已经知道了。”随后包拯朗声道:“臣启奏陛下,今日,臣收到余杭县令包勉的书信,他已在信中向臣将此事逐一说明。”
此时,包拯的眉头微微皱起,脸上闪过一丝凝重,犹如阴霾笼罩。
赵祯目光紧紧盯着包拯,问道:“那包卿对此事有何看法?”
包拯拱手,正色说道:“陛下,我大宋朝律法明文规定,不得走私贩卖官盐,凡走私、贩卖官盐达十斤者,一律处以死罪。律法不可违逆,否则难以服众,哪怕是臣的亲眷犯法,臣也决然不会姑息。”
此时,赵祯微微颔首,脸上露出一丝赞许之色道:“包卿公忠体国,难能可贵。”
随后包拯又道:“陛下,臣以为此事定存蹊跷。臣二嫂虽说刁蛮任性,可断不至于有那般胆量去走私、贩卖官盐。只怕其中有人蓄意陷害,依臣拙见,不如先遣人彻查此事。若是臣二嫂遭人冤枉陷害,也好为她洗刷清白;若确实触犯了律法,臣亦无话可说。”此时,包拯目光坚定,神色严肃,身姿挺拔如松。
赵祯略作沉思,说道:“包卿所言有理,那此事便交予你全权负责,定要查个水落石出。”
“陛下,一来此案涉及臣的亲眷,倘若由臣负责,恐怕朝中其他同僚必然不服。二来臣执掌开封府这京畿重地,公务繁多,实在无法抽身。还请陛下收回成命,另遣其他同僚。”包拯听闻赵祯欲派自己彻查,忙撩袍跪倒在地,正色说道。此时,包拯额头微微冒汗,神情满是恳切,目光中透着坚定。
一旁的内侍总管陈琳听了包拯的话,赶忙躬身作揖道:“陛下,包大人清正廉明,铁面无私,素有查案之能。这满朝文武当中,除包大人以外,再无他人能够担当此等重任。”此时,陈琳神色恳切,语气坚定,目光中充满对包拯的信任。
赵祯微微颔首,说道:“亚父所言不无道理。包卿,朕信你能公正处理此案,莫要让朕失望。”
包拯抬头,目光坚定地望向赵祯,道:“陛下既如此信任臣,臣定当竭尽全力,不负圣恩。”
赵祯挥了挥手,道:“包拯听旨,朕任命包拯为查案钦差,另擢余杭县令包勉为杭州府推官,钦差副手,望你叔侄二人携手合作,查明此案,早传捷报。”
包拯听罢,神情肃穆,心中暗想定要不负陛下重托,躬身谢恩道:“臣包拯替包勉谢过陛下,臣包拯谢陛下信任。”
“亚父,着中书省拟诏,擢升余杭县令包勉为杭州府推官,迁余杭县县丞方申为余杭县令,诏书下达之日,咸使闻知。”赵祯转过头对身边的陈琳说道。此时,赵祯表情严肃,语气郑重,目光威严。
陈琳躬身应道:“臣遵旨,定尽快着中书省办理此事。”
赵祯点了点头,目光再次落在包拯身上,说道:“包拯,此次查案,朕盼你能速战速决,还朝廷一个清明。”
包拯拱手道:“陛下放心,臣定当全力以赴。”
赵祯挥挥手:“都退下吧,朕也累了。”
包拯与陈琳一同退出御书房。
陈琳边走边对包拯说道:“包大人,此次查案,您可要多加小心呐。”
包拯神色凝重:“多谢陈总管提醒,包拯心中有数。”
包拯回到开封府中,便开始整理思绪,苦思冥想从何处着手调查此案,双眉紧蹙,似在思索着一道难解之题。
展昭见包拯愁眉紧锁,上前说道:“大人,属下愿率先前往庐州暗中查访,看看能否寻得些许线索。”
包拯微微点头:“此计可行,展护卫,你先前往庐州查访,一切务必小心谨慎,待诏书下达,本府会同勉儿随后便到。”
“大人放心,属下定当不辱使命!”说罢,展昭抱拳行礼后,转身离去,身影如风般迅速。
展昭走后,包拯神色凝重地对公孙策道:“公孙先生,烦请你着手安排行装,让王朝、马汉、张龙、赵虎携带尚方宝剑,同时带上三口铡刀。本府此次定要将那走私、贩卖官盐者,绳之以法,绝不姑息!”
公孙策拱手,郑重应道:“大人放心,学生这就去安排,定不辱使命。”
此时,开封府外,天色阴沉,似乎预示着此次查案的艰难,乌云压顶,令人心生压抑。
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