昂可不想将自己身上的这个秘密透露出去。对于哈罗德的询问，他只是不置可否地耸了耸肩，并没有搭话。
哈罗德也感觉这种询问过于突兀，于是换了个话题接着说：“噢！还有，对于你今天的表现，骑士团给了你一个A+的成绩，这在年轻人中是很少见的。”
“怎么又出来一个‘骑士团’？这又是一个什么机构？”齐立昂再也忍不住了，“哈罗德先生！我只是一名来求学的学生，目的很单纯。你给我说的这些扯得太远了，和我所学的专业也毫无关系。我根本不明白你所说的‘组织’还有什么‘骑士团’的事情。你要么就将这一切都告诉我，要么就让我去找史密斯教授问个清楚。再这样糊里糊涂地待下去，我会发疯的！”
哈罗德一下露出了尴尬的表情，脸颊上的那条刀疤竟不由自主地抽搐了几下，活像一条蜈蚣在不断的蠕动。“唉！”他叹了口气，喃喃自语地说道，“我就知道，这样说根本行不通。”
“好吧！齐，你不要激动！咱们不说这件事了，先把它放在一边。”哈罗德好像是放弃了最后的努力，再次对齐立昂说，“你的学业，史密斯教授刚刚交代过了，现在就可以开始了。”
齐立昂没好气地说道:“现在？教授还躺在病床上，他能开始工作吗？”
哈罗德没有在意齐立昂不友好的态度，“史密斯教授已经给你安排了一个课题，他希望你能参与进去。”
“哎呀！看来是真的能开始学习了。”齐立昂一扫刚才的不快，“真的吗？是什么课题？”
哈罗德点了点头，“教授布置你们去威尔士的一座私人博物馆，你会在那里完成课题研究。博物馆地处卡迪夫郊外的一处庄园里，它里面的藏品大多是东方的古代艺术品。主人是着名的银行家亚瑟·斯坦利·爱丁顿，所以这座博物馆的名字叫做爱丁顿东方文化博物馆。但是馆长却另有其人，他的名字叫做马克·科利尔，这个人可是着名的中国通，特别是在东方古代雕刻方面的研究有非常高的造诣。他也是教授一直以来的好朋友，年轻的时候他们两个曾经结伴游历过东南亚的众多文明古迹。”
哈罗德看着已经抑制不住兴奋的齐立昂接着说道：“具体的课题研究内容，你要去找库克了解一下。本来，教授的学术工作，我是无权参与和干涉的。在这个特殊时期，我也仅仅是转达史密斯教授对你的学习要求，希望你和其他人一起完成这次研究活动。库克是你们这个课题组的组长，他那里有你需要的所有资料。”
听完哈罗德的话，齐立昂非常高兴，站起身就向门外冲了出去。那副高兴的样子，就像是突然被允许吃糖果的孩子般欢天喜地。
看着齐立昂迅速消失的身影，哈罗德脸上却露出了一丝苦笑，嘴里喃喃地说道：“唉！老是这样搪塞下去也不是个办法啊！教授啊！你快快好起来吧！”
在研究所二楼那略显拥挤却充满学术氛围的办公室里，齐立昂找到了正在办公桌前忙碌的库克。库克停下了手里的工作，“嗨！齐，我已经接到通知了，欢迎你加入到我们的课题组。”
齐立昂迫不及待地回应道：“谢谢你！库克，能加入这个团队真的很高兴。不过，我想了解一下，咱们的课题组正在进行哪方面的研究？我该做些什么呢？”
库克坐回电脑前，轻轻敲打着键盘“目前这里的资料还比较乱，我正在进行系统的整理。至于课题的具体命名，这可能需要等到这个课题研究进入到结论阶段的时候才能最终确定。在科研领域，命名往往反映了研究的深度与广度，所以我们对此非常谨慎。”
库克继续说道：“目前的这些整理工作，你还不需要着急入手。科研是个循序渐进的过程，我先给你介绍下课题前期的情况，包括选题的背景、研究目的以及我们已经取得的一些初步成果，让你全面了解一下选题的前因后果。至于具体的研究工作，等我们明天到了博物馆的现场，会根据实际情况进行统一的分配。到时候，你会有更直观的感受，也能更好地融入我们的研究团队。”
库克开始对课题的背景娓娓道来：就在一个月前，爱丁顿博物馆意外地收到了一位神秘人士的捐赠，这是一大批东方近古时期的石刻造像以及一些石质的建筑雕刻构件，它们被装在了五辆卡车上送了过来。这批石刻造像大部分都残缺不全，并且表面腐蚀严重，透露出一种经历了岁月磨砺与社会变迁洗礼的历史沧桑感。但是，这批造像却拥有极大的艺术研究价值，它们或是气势宏大，或是纤细精巧，残存的细节也雕刻得异常精美。其造型从洞窟的大型造像到成组设置的背光佛像，从精密的建筑构件到守陵的翁仲瑞兽，其中更是不乏那些造型乖张的金刚力士、罗汉佛陀，各种石刻造像林林总总、蔚为壮观。
这位捐赠人一直不肯留下姓名，我们姑且叫他x先生吧。这批东方艺术品究竟是如何流入到欧洲的，捐赠人x先生对此却是讳莫如深。本来按照博物馆的规定，无法确认出处和传承信息的物品，博物馆是坚决不能接收和收购的，但是这批技艺如此精湛、数目如此众多的慷慨捐赠，着实让馆长科利尔心动不已。另外，x先生也表达了急于出手的迫切之情。
x先生说，早前这批石雕石刻一直存放在自家庄园的仓库里，只因为他最近有笔投资急需大量资金，于是就将这座祖上留下的庄园出售了。而买下整座庄园的金主，对占据庞大仓库的这堆石头却非常反感。不了解东方文化的他觉得这些石雕石刻透露着神秘和怪异，住在这些冰冷的石头旁边给他一种极其恐惧的不安定感。于是，在购买合同上就附加了一项条款，只有让这批石雕石像彻底从庄园里消失，他才会交付剩下的余款。
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