九五：讼，元吉。
诉讼，很吉利。
楚国，是个很悲催的诸侯国，吵架没输过，打架没赢过。它在早期便以“不服周”着称，头一个不服周天子的统治，在诸侯国中最先自称为王。它在被秦国灭亡后，依然号称“楚虽三户，亡秦必楚”。
楚国的骨头硬，是有历史原因的。
楚人是黄帝的后裔，芈姓、熊氏，先祖在帝喾时担任火正，赐名祝融。周成王时期，楚人首领熊绎被封于长江之畔，封地五十里。国号为楚，国都在丹阳（今湖北省丹江口市）。
立国之初，楚国极为贫弱，就连用于祭祀祖先的祠堂也十分简陋。因为物资贫乏，他们只能到邻国偷来小牛用作祭品。据《史记·楚世家》记载：“昔我先王熊绎辟在荆山，筚路蓝缕以处草莽，跋涉山林以事天子，唯是桃弧棘矢以共王事。”熊绎带领国人艰苦创业，他们驾着破旧的牛车，穿着破烂的衣服开垦山林，渐渐在穷山恶水中站稳了脚跟。熊绎一度和中原诸侯一样，按时进京述职朝贡。他带着桃木做的弓、棘枝做的箭，这是楚人用于辟邪的特产，跋山涉水朝见天子。不料，熊绎没有参加诸侯盟会的资格，而是被安排和戎狄首领们一起守燎。诸侯会盟之时会用木柴燃起篝火以照明，守燎，就是看守柴火。
既然周王看不起楚国，将其视为蛮夷而非诸侯，楚国于是“不服周”，对周王室不是很听话。待国力逐渐强盛以后，楚国甚至对周王室多有冒犯。第六任君主熊渠在位时，大大方方说自己就是蛮夷，所以不必遵守中原的名号。他一度自称天子，并封自己的三个儿子为王。后来周厉王即位，这人以残暴好杀着称，熊渠担心被周室讨伐，暂时取消了王号。公元前704年，楚国第十七任君主熊通称王，即楚武王。这是春秋战国时期，第一位称王的诸侯国。
公元前613年，未满二十岁的楚庄王熊旅（卒于公元前591年）即位。楚庄王即位时不到二十岁，由令尹成嘉辅佐执政。年轻的楚庄王连续三年不上朝，他白天打猎，晚上饮酒作乐，根本不把国家大事放在心上。公子燮和公子仪趁机叛乱，虽然没有成功，但楚国国势已危如累卵。
大夫伍举和苏从看不下去了，先后冒死劝谏楚庄王，留下了“三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人”的历史典故。楚庄王于是整装上朝，振乾立纲，整顿内政，任用贤能，楚国国力大振。公元前606年春，楚庄王率领大军，以勤王的名义大摇大摆行进到周朝都城洛阳附近，驻扎在洛水之滨。当时的天子周定王见状，赶紧派大臣王孙满来犒军。楚庄王宴请王孙满时，询问传国之宝九鼎的大小和轻重。相传九鼎为大禹所铸，乃是天子权力的象征。在未得到确切答复后，楚庄王漫不经心地说：“子无阻九鼎！楚国折钩之喙，足以为九鼎。”你不要依仗什么九鼎，楚国只要融铸兵器上的刃尖，就足够铸成九鼎了。一番问鼎中原后，楚庄王率大军大模大样返回楚国。他相继打败晋国、郑国、宋国等诸侯国，成为春秋五霸之一。
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