“知了,知了……”树上的蝉不停地叫着,空气中的热度浓得仿佛粥一样,粘粘糊糊地贴着人缓慢流动,偶尔一丝微风虽快得令人抓不住,却让人更盼望着下一丝的到来。
“小姐,该吃药了。”一个稚嫩的声音响了起来,我慢慢回转头来,一张秀气甜蜜的面庞出现在我眼前,红润的唇,弯弯的眉,一双永远带笑的眼。见我回过头来,她笑眯眯地送上了一碗汤药,“小姐,快吃吧。”我微微一笑,“谢谢你了,小鱼。”小丫头甜甜一笑,却不离去,只是站在一旁等我吃完,我好笑地看了她一眼,没说什么,就扬脖两三口喝了进去……好苦,吃了这么多次,这味道依然令我有些恶心,一只手伸了过来,递了粒儿桂花糖给我,又顺手拿走了我手中的药碗。
嘴里慢慢地含着糖果转圈,看着小丫头麻利收拾了一番,冲我福了福身,又是一笑,就转身退了出去。这么些日子,我和她说过的话也是有限,我的嗓子受到了极大的伤害,十几天前方才算是恢复正常,可若是话说多了,喉咙就会嘶哑生痰。因此我自己用嗓子也是极小心,不想留了病根儿下来,至于身体的其他地方,倒是没什么大碍,体虚是自然的,这样一番生死劫难,不论是身体还是精神都受到了严重的打击,卧床三月才终于下了地。
怎么出的宫,为什么没死,是谁放了我一马,又为的什么,怎么会到了这儿,我全都不想问。那天见了四爷,听了他那句回答,一时间,心中的害怕、恐惧、委屈、愤怒、留恋、不舍……那一道道或新鲜或陈旧的伤口如被泼了盐水般地抽搐疼痛起来。
眼泪止不住地流淌着,泪眼模糊中,只看到四爷布满血丝的眼,一瞬不瞬地盯着我,一阵阵的晕眩袭来,我强忍着种种不适,只问了他一个问题:“会不会连累你?”四爷一僵,闭了闭眼,将我的手贴向他的面庞,盖住他的眼,一丝沙哑的声音飘了出来:“不会……”一股热流却洇湿了我的手背。我心里一松,任凭黑暗包围。再次清醒过来已经是五天后的事情了。
这是一个小小的山庄,地理位置我一概不知,也不想去问,何苦叫伺候着我的下人为难,心里的万般愁绪也只是自己压抑了起来。周围的环境很好,山青水碧,繁花点点,几杆翠竹摇曳窗外,连空气都带着淡淡的甜味。伺候我的人很少,男仆更是见都没见过,除了小鱼,就是一个洗洗涮涮的大婶,其他人似乎都在外院,被严禁靠近我所居住的院落。
来看病的大夫,每次也是隔着厚重的帘子给我诊脉,并不见面,随着我的病一天天地好转,心里越发地佩服起中医号脉的功夫,若是西医,不把我五脏六腑照个通透,医生哪里敢下诊断,更别说开方子抓药了。
其间四爷也只来过两次,第一次我尚是昏昏沉沉之际,只是隐约觉得有人细细地抚过我的额头、耳际,被握住的手,也是又冰凉又火热。第二次却是我完全清醒之后的第二天,正和小鱼随意地聊着天,听她讲家里的爹娘还有弟弟。
本来有说有笑的小鱼突然肃容低头,我一顿,下意识地回了头过去,四爷正站在门口,窗外的阳光透过竹叶,斑斑点点地撒在了他的身上。我怔怔地坐在那儿,看着他一步步地踱了过来,直直地站在我跟前,近得连他马甲上浅浅的剐痕我都看得清清楚楚。
屋里静得似乎连呼吸声都没有,只有窗外竹叶随风“刷刷”作响,四爷身上的气息慢慢地包围住了我,心里突然一阵惶惑难忍,心突突地跳了起来,我强笑了笑,又清了清嗓子:“我没事儿了,谢……”话未说完,一阵天旋地转,我已被四爷拥入了怀抱,我下意识地就想挣扎,一阵隐隐压抑着的颤抖突然传到了我身上。“小薇。”一丝嘶吼从我头顶传了来。
我登时顿住了,他那样痛的感情令我推拒的双手再难伸出去,想要拥住他安慰,理智又告诉自己那样不行,双手就那样五指虚张地悬在半空,一如我的心……我静静地靠在四爷的怀里,感受着那以为再也不会感觉到的气息,良久……
我用力闭了闭眼,告诉自己够了,这就够了,暗暗做了个深呼吸:“胤祥……他怎么样了?”环着我的手臂一硬,围绕着我的温暖堡垒仿佛被敲掉了一面墙壁,冰冷的气息瞬时涌了进来……手臂慢慢地松开了。
我低头僵坐在原地,再没有半点儿勇气去看四爷的脸,耳边传来他走开的声音,也不知道过了多久,“他不好……”一个我以为根本不会得到的答案,从四爷那里飘了过来。声音轻若浮尘,却重重地击在了我的心上,不好……我猛地抬起头来,看向四爷苍白的背影,怎样的不好……
拂手站在窗边眺望的四爷不知在想些什么,仿佛感受到我的目光,他缓缓回转过头来,我直直地盯着他的眼,一眨不眨,四爷面容一暗,一抹痛意滑过眼底,眸色越发黑得不见底,低低地说了四个字“行尸走肉”……
“行尸走肉”这四个字仿佛利箭一样,一只接一只射穿了我的心,我僵直地坐在椅上,不知四爷什么时候出去的,不知小鱼什么时候进来的,不知天晚,不知天黑,心中仿佛有一个黑洞,产生的任何情绪想法,都瞬间被吸了进去,只留下了填不到底的黑暗。那个黑洞叫胤祥,我一遍又一遍地念着这个名字,这个傻瓜……
痴痴地坐了一夜,第二天小鱼小心翼翼地进来告诉我,爷走了……看我动也不动,又小声地说,爷留下封信。信……我动了动身子,咝……好痛,一股僵麻的感觉迅速袭上了我的四肢,我忍不住皱紧了眉头。一旁的小鱼忙得走上来给我揉着。
“信呢?”我低声问,她一怔,忙从怀里掏了出来,递在我跟前。我定定地看了那浅黄色信纸一眼,想伸手,又有些犹豫:“你放在这儿就出去吧。”小鱼恭敬地把信放在了我跟前。
她抬头看了看我,仿佛想说些什么,却又不敢,终是福了福身,转身出去了。我搓了搓脸庞,一股热辣的摩擦力瞬时烧过面庞,感觉自己有些清醒了,才慢慢伸手把那封信拈了起来。心里大概知道四爷写了些什么,心脏一阵热流滑过,我忍不住用手抓紧了胸前的衣服,又做了几个平缓的呼吸,把那份疼痛压了回去……然后打开了信纸。
我知道了胤祥曾疯狂地冲到乾清宫,去问康熙皇帝为什么要赐死于我,直到一记响亮的耳光响起之后,那屋里才安静了下来。拦不住他的四爷惶然地守在外面,也不知道皇帝到底跟胤祥说了些什么,最后只是看见胤祥失魂落魄地从里面出了来。
他一言不发,只是跟四爷行了个礼,就出宫策马狂奔而去,四爷忙叫人去跟,却是再找不见人影儿,等再看见他已是三天之后了。胤祥蓬头垢面地进了四贝勒府,见了四爷哑着嗓子说了声“四哥”就晕了过去,而后大病一场,太医说是心力交瘁,神损血亏。
这一病就是一个月,四爷急得没法子,也不能告诉他我还活着。买通了人救了我这件事儿,本就是天大的秘密,康熙皇帝也许只是故作不知吧,但这层窗户纸却说什么也不能捅破。直到有一天,一个叫七香的丫头带来一包东西给胤祥……
自那之后胤祥一天天地好起来,每天不是练功,就是看书,甚至会跟来探望他的十四阿哥他们说笑了,而后更是没日没夜地办差……“啪”的一声,一滴水滴落在了信纸上,“胤祥”两个字被打得透湿,墨迹晕染了起来,我偏过了头,滚烫的眼泪一滴滴滑过腮边,慢慢变冷……原来这就叫“行尸走肉”……
自打那日看了四爷的书信之后,我每日里认真地吃饭,认真地锻炼、休养、睡眠……小鱼心里虽然有些诧异,却也不敢出言相询,更何况四爷本就叫她照顾好我的饮食住行,见我一天天地好起来,她心下自然也是欢喜的。
我的话却越发得少了,除了必要的话语,平日也就是以微笑代之。好在之前因为伤了嗓子,话也不多,小鱼也不以为异,只是一个人在我面前絮絮叨叨的,我也就笑着听。时间过得飞快,转眼秋叶飘落,北风渐起,黑夜越发地漫长起来。
深夜寂静,小鱼知我睡得早,也早早地下去休息了,我一个人安静地坐在帐子里,从枕下摸出了那张薄薄的信纸,四爷那封信已被我折折叠叠得起了毛边儿。慢慢地打了开来,眼前一片昏暗,什么都是模模糊糊的,可纸上的字却依然清晰地浮现了出来……
“行尸走肉……”我无声地读着这几个字,它们仿若铁斧尖锥,一点点地,重重地将这封信上的每个字凿在了我的心上……眼眶又热了起来,我狠狠地闭上了眼,胤祥的名字从心上划过,四爷的脸却浮了出来。
我轻轻地合上眼,看来我又要对不起他了。为什么每次我都要被迫地去伤害他,之前是,现在也是……可伤害一个总比两个都伤要好吧。自己忍不住苦笑了出来,自欺欺人也不过如此吧。
这念头刚一闪过,就搅得五脏六腑都翻转了起来,突然想放声尖叫,想大哭,想失忆,想……我低低地叹了口气,仔细地将手上的信纸折好,轻轻塞入枕下,然后缓缓躺下。丝绸的枕头滑滑地贴着我的面庞,一片冰凉,我闭着眼睛,任凭枕上的眼泪干了又湿……
眼前一片光亮,我忍不住皱了皱眉头,伸手盖上眼睛,那光线有些刺眼。“小姐,您醒了?”小鱼笑着走了进来,“您快看看,下雪了,鹅毛似的,外面可亮堂了。”我静静地躺了会儿,就让小鱼服侍着起了床。一股寒气隐隐约约地透了进来,我打了个寒战,小鱼忙走到熏笼那儿又加了几块炭。
我披了外裳,走到窗前,将窗扇轻轻推了开来,片片雪花顿时飘落了进来,风凉凉的,却带了雪天独有的清新味道,我静静地感受着雪花拂面的感受,心里一片清爽。小鱼轻巧地走到了我身后:“小姐,这风冷,身子才好些,可千万别再着凉了啊……”
我回头看着她大大的眼睛,里面溢满了关心和真切,就笑着点了点头,转身走到书案后坐下,看着小鱼忙着关窗。“小鱼,你去备几个小菜来,还有……”我顿了顿,“有没有酒,口味轻的就好。”小鱼一怔,迟疑地问了一句:“小姐,你想喝酒……”
我笑着摇了摇头,小鱼显得糊涂了,但见我不想再解释什么,她也不敢多问,福了福身就下去了。我静静地坐了会儿,伸手拿了张雪涛贴,又慢慢地磨了墨,将毛笔细细地蘸饱了墨汁,悬腕于空,却久久不能下笔……
“小姐,酒菜备好了,这就给您抬进来。”小鱼的声音在门外响起。我一顿:“啊,放进来吧。”帘子掀起,一阵冰凉的风顺势飘了进来,我忍不住打了个哆嗦,飞快地在纸上写了几个字,又将它拿起,轻轻地吹干。
“把桌子放到窗下,你就下去吧,不用伺候了。”我缓缓地将手中的纸张叠起,“啊,是。”身后一阵窸窣,偶有瓷器碰撞的声音响起,“小姐,您身子弱,就可不要多喝……”小鱼嗫嚅的声音从身后传来,我微微点了点头,脚步声响起,然后就是一片静默。我等了会儿,站起身走到床边,将手中的纸张也塞入了枕下,细细抚平了枕痕,这才转身走回窗侧。
清清爽爽四个小菜,中间还有个小小的熟铜火锅,正“咕嘟咕嘟”地冒着热气,令人心中一暖,一个小巧的青瓷缠花酒壶摆在一边,旁边还有一个小小的同色酒杯。我四下里看了一下,顺手从一旁的几案上拿了我日常喝茶的杯子过来。
将两只杯子斟满,将其中一只放在了对面,手里的酒杯不知转了几转,我探手过去,手里的杯子与对面的酒杯轻轻一撞,“祝你生辰快乐,心想事成。”嘴里喃喃地说了一句,自己的耳朵都听不清,可心里却明白得很。
每年这个时候,胤祥都会去为他庆生。他爱静,也从不摆席,每年只是在家里接受家人、下人拜贺就是了,若是没有胤祥,真是过得冷冷清清。而每年这个时候的我,都是自己一个人留在家里自斟自饮……可今年,我还是如此,胤祥呢,他呢……
自失地一笑,深深地呼吸,又重重地吐了一口气出来:“不论你们知不知道,希望你们拥有的不会失去,想要的一定会得到。”我笑着举起杯子,冲对面的酒杯敬了敬,正要凑到唇边,“我知道……”一个低哑的声音在我身后响了起来。
我背脊一僵,手也忍不住地抖了起来,几滴酒液撒了出来。恍惚间一个人影儿已走到了我的背后,弯下腰,身上的气息还带着屋外寒冷的味道,可呼吸却灼热无比地喷在我的后颈上。
他一伸手拿起了对面的酒杯,与我的碰了碰,一扬头……又轻轻地把杯底冲我亮了亮,我闭了闭眼,杯凑唇边,一口喝了下去,也不知是什么味道,口中涩得只有苦味儿……我一转手,也冲身后亮了亮杯底。
“啊……”我低叫了一声,一阵晕眩之后,我已安稳地坐在了他的腿上,下意识想挣扎,一抬头就看见四爷的眸子亮亮的,就像那次他捉弄我时一样的眼神,硬如铁石般的薄唇也含了一丝喜色,划成一道温和的曲线,我很久没看到过了,心中一软,就安静地被他拢在怀里。
四爷心情显然激动至极,虽是极力克制,轻抚着我头发的手,却也隐隐有些颤抖……我的面庞紧贴着他马甲上的盘扣儿,冰冰凉凉的,听着他有些急促的心跳,想想明天此时的他,心里仿佛被谁狠狠地揪了一把,我悄悄伸出手,握紧了他的衣角儿。
“给我庆生呢,嗯?”我点了点头,感觉到四爷轻叹了口气,热气喷在我的头顶,接着一个温热的吻落了下来。“你怎么来了?”我轻声地问。“有差事,顺路过来看看你好不好,在这儿……委屈你了。”四爷的声音含含糊糊地从我头顶上传来,声音里有着从未有过的温和与满足……
自打我认识他,我们之间似乎从未有过这样的温馨平和,眼前的一切仿佛梦一样,只是这个梦却会被我亲手打碎,就在……我心里用力地甩了甩头,让自己暂时不要那么现实……我轻轻摇了摇头,头发不小心别在了他的盘扣儿上,一边伸手去解,一边儿低声说:“这儿很好,比阴曹地府强多了。”
“哧”四爷喷笑了出来,两手更加用力地拢紧了我:“现在我才觉得你真的没事儿了,还活着,在我身边儿……”他顿了顿,将嘴凑到我耳边儿,一个干涩的吻落在耳际,“小薇”,又一个吻落下,“小薇……”他喃喃不绝地轻呼着我的名字,似乎要把这些年所有的忍耐、无奈、郁结都倾诉了出来。伴着一个个轻吻,我只能闭紧了双眼,只觉得自己所有的热血就都化作了浮冰,在身体里缓慢冰凉地流淌着、撞击着……
四爷兴致极好,认识他这么久,第一次听他说了这么多的话,就是说起某些烦闷无奈之事,看向我的眼神里,也抹不去那从心底漾起来的欢喜。我什么也说不出,也不想说,就这么笑着看着他,全心全意地笑着。
就这样谈谈说说一直到了中午,四爷的身子竟高热起来,下午就昏昏沉沉起来。想想这些天他受的苦处,又不能对人说,胤祥的癫狂失落,我的冷漠疏离,康熙的天威难测,八爷们的虎视眈眈,种种难耐都压在了他的心头,即使是他再冷的性子,也受不得这样的困苦吧。今天一番温馨,又多喝了几杯酒,竟是让他放下了不少心事儿,心里压着的火反而发作了出来。
这是个僻静地方,打发了小鱼去请大夫,我就坐在床头伺候着他,用尽了万分的认真,也含着无尽的歉意。看着他被酒意和高热晕红的脸庞,乌黑的眉毛,挺直的鼻梁,以及那薄薄的嘴唇,我用手一一抚过,“水……小薇……”四爷无意识地说着什么,我伸手拿起一旁的布巾,沾了些热水,轻轻地湿润着他的唇。
四爷一个反手握住了我的手腕儿,火热得仿佛铁扣一样。“爷,大夫请来了。”小鱼的声音在屋外面响起,我一怔,看着四爷紧紧握住的手,万分地想苦笑,眼泪却滴了下来,我终究还是要再掰开他的手。我和他之间,一如当初,从无改变,方才的温馨微笑恍然如梦……
过了会儿,一切都收拾停当了。“让大夫进来吧。”我低声说,然后人就退到帐子一侧的纱帘后面,门口帘子一掀,一个五十左右的老者被小鱼引了进来。屋里光线已然有些昏暗,我却没有点灯,小鱼自是以为我不想见人,那大夫也不敢四处乱看,只是恭恭敬敬地坐了下来号脉。
仔细地诊了半晌儿,那大夫摸了摸胡子,慢声说:“这位爷心思郁结已久,血气不畅,今儿个又受了些风寒,寒气是小事儿,只是要放开心胸,不要多思多虑,注意保养才是。”他顿了顿,又说,“老朽开些止瘀化气、散寒去湿的温和方子,让这位爷按时服了也就是了,重要的还是不要忧虑才是。”
小鱼瞟了我一眼,看我无话,忙笑着说:“大夫辛苦了,这就随我来开方子吧。”说完帮大夫领了药箱,就引着他向耳房走去。我等他们出了门,才走了出来,帮四爷掖了掖被角儿,心里一阵血气翻涌,我轻轻地摸了摸他火热的脸庞,默默地用心地看着他,虽然他的一切已深印脑海……低头在他干涩的唇上印下一吻:“对不起了,胤祯……”
门外脚步声响起,我直起身又深深地看了四爷一眼,回过身儿小鱼正好进来,“小姐,这是方子,至于药材,咱们自己都有。唉,要是当初给您治病的那个大夫在就……”小鱼没说完,就把话咽了回去,有些惊惶地看了我一眼。
我装作没看见,只是把方子接了过来看了看:“你去照方儿抓药吧,仔细熬了来,你盯着点儿,半个时辰的火候儿是最重要的,不能有半点儿差错,爷这儿有我呢……”我顿了顿,“我要去和大夫谈谈四爷的病,他还在二房吗?”
小鱼点了点头:“是,小姐,大夫在呢,我这就去熬药。”我点了点头,小丫头福了福身,就转身往外走,见她快到门口,“小鱼,”我忍不住张口叫她。丫头忙回过身儿来:“是,小姐,还有什么吩咐?”我张了张嘴,最后却只是一笑,想了想说:“这些日子辛苦你了,多谢。”
小丫头一愣,顿时涨红了脸:“小姐,伺候好您是奴婢的本分,哪有什么谢不谢的,您折煞奴婢了。”我淡淡笑了笑:“知道了,快去吧。”小鱼甜甜一笑,开心地走了出去。
我怔怔地站了会儿,回身从书架底下摸出个小包裹来,又拿了一件半旧的斗篷,披在身上,抬脚往外走去,到了门口,听见床上的四爷喃喃念了句什么,心里撕裂般地痛,却只是咬了咬牙,头也不回地出了门去。
到了耳房见了大夫,递上银子,恭敬地请他随我出门,大夫在房内就未看清我,又见我衣着朴素,不疑有它,提了药箱随我出来。一路上也没碰到半个人影儿,就如我料想的一样,我的存在是掩藏得极深的秘密,知道的人越少越好,就是在这儿守着的,也都是从未见过我的。而最最重要的一点,是四爷终究低估了我,他虽知道我有些与众不同,却万万想不到,我有离他而去、独自生存的勇气。
门外一阵车马喧腾,几个侍卫正在守候,我装作不在意地拿眼一瞟,都是生人,我从未见过的,口音也不是京里的,显然四爷想得极密,来看我也只带了些外地不曾入过京的侍卫们来。见了我们出来,一个侍卫走过来盘问了一番。
我一一作答,方才就告诉大夫有两味药我们这儿没有,要随他去镇上买。那侍卫也只是以为这就是个四爷的别院,见我不卑不亢,衣饰简单,也并未多想,叫了人套好车,就拉着大夫和我向山下的方向行进。
马车在雪地里走得不快,我强忍着回头看的冲动,只是心里算计着时间,小鱼一个钟头之内是不会回来的,熬药给四爷这种大事儿,她不会交给那个仆妇去做,而四爷……我咬紧了下唇,方才大夫进来之前,我就点了安眠的熏香,若无意外,他暂时应该不会醒来。
等他醒来看见我不见了……我的心猛跳了几下,忍不住用手抓住胸前,坐在另一侧的大夫奇怪地看了我一眼,我忙低下了头,命令自己什么都不要再想了,就像我告诉十四的一样,既然已经决定,那就不要后悔……
还好,一路上担惊受怕,却没有我最怕的马蹄声传来,眼瞅着到了镇子上。这镇子规模不小,虽是雪天,却依然人来人往,叫卖声不绝于耳,听着口音应该是现代的河北一带,也就是清朝的直隶境内,我心里又是一松,那就是说,这里离北京不远了。
正想着要怎么打发了这大夫和车夫,一旁的大夫却已提醒我,前面就是镇上最大的万安药堂,他家却在镇子东头儿。我赶忙让赶车的侍卫停车,跟他说,我先去买药,让他把大夫送回家之后,再来药铺接我,以免耽误时间太多,误了主子吃药。那侍卫不疑有他,放下了我,拉着大夫慢慢地向镇子另一头儿走去。
雪花片片飘落在我脸上,寒风也一阵紧似一阵,我却是一身的躁汗,暗自定了定神,直到那马车在我的视线里彻底消失,我这才移动脚步,向一旁的
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