万金书和柳氏等人原本蜷缩在一块倾斜的岩石后面。
这块岩石宛如避风港,不仅能遮蔽那如恶鬼般咆哮的风沙,还能抵挡一些风雨。
然而,柳氏却在半夜被万金书一脚脚踹了出来。
他高大的身躯,在睡梦中会无意识地伸展。
而柳氏就这样被万金书一点点踹了出去,慢慢地移出了岩石的庇护范围。
当向阳呼喊大家赶紧起来时,却发现柳氏怎么喊都喊不醒。
向阳用脚重重踢了一下柳氏的身子,却感觉像是踢在了一块冰上,他心中顿生不妙,立刻蹲下身子,将手伸向柳氏的鼻息。
“死了?”向阳一脸凝重地起身,缓缓直起身子立刻朝李左走去。
“李哥,那个老太婆好像死了,身子硬得像块石头。”向阳皱着眉头,目光如鹰般扫视着不远处还未起来的那些犯人,心中仿佛压着千斤重担。
“赶紧检查其他犯人,看看还有多少人活着。”李左声音泛着一层寒意道。
说完,他和向阳便立即分头行动。
不一会儿,所有人都检查完毕。
官兵们将已没有呼吸的人如货物般抬放在一起。
“李哥,昨晚冻死了十个人!我们现在只有二三十个犯人了。当初出来时有五六十人,再加上半路上汇入的十几个,总共将近七十人。这可如何是好?我们怎么向上面交差啊?”向阳愁容满面,说出的话如铅块般沉重。
“还能怎样?总不能半道上抓个人来滥竽充数吧?就这样吧,到时候把责任统统推到周强身上,反正他已化成枯骨,死无对证。
我们统一口径,就说周强领导无方,遭遇了狼群和老虎,那些人都成了虎口之食,多余的话一句也别提。”
李左心中暗自盘算,他原本就并非此次押送的负责人,只是被众人临时推举为头目,这责任自然不能由他来扛。
向阳点头应道:“好吧,我去跟兄弟们打个招呼。不过这雪丝毫没有要停的迹象,眼看着就要抵达目的地了,这下子又不知道要走多久才能到了,唉!”
向阳叹息一声,自顾自地走开去交代其他衙差。
由于一下子死了这么多人,营地的气氛异常沉重。
万金书望着柳氏的遗体,心中五味杂陈。
他没想到柳氏这么快就命丧黄泉,昨晚他不过是为了气气柳氏,随口那么一说,谁知柳氏竟然半夜被活活冻死。
万金书信守承诺,将万老太挖坑埋葬。
万蝶兰变成了傻子,昨晚也和柳氏一同冻死,万金书便将这母女二人合葬在一起,也算是有个伴。
死去的人还有常氏和何氏,而那个混世魔王万星昌,却在两人的拼死保护下逃过一劫。
然而,没了常氏和何氏的庇护,万星昌日后的日子想必会异常艰难。
柳氏的两个儿媳妇,孙氏的大儿子万星阳也被冻死了。
好在孙氏将小的护在怀中,得以存活。
小儿媳秋氏和女儿紧靠着火堆,这才幸免于难。
如今整个队伍中,只有万老太一家少了万大嫂,其余人都安然无恙,赵氏一家也平安无事。
在无边无际的煎熬中,天终于亮了,然而,旷野的风却格外猛烈。
那刺骨的西北风犹如凌厉的小刀,无情地从脸上划过,让人感到阵阵刺痛。
寒风中夹杂的雪片子如同一群受惊的蝴蝶,使人难以睁开眼睛,脚下的路也变得举步维艰。
憋了三年的雪,仿佛要把天空捅出一个大窟窿,纷纷扬扬地下个不停。
傍晚时分,雪已经没过了小腿,在雪地里行走,稍有不慎就会跌入雪窝中,人瞬间便消失得无影无踪,只留下一个人形的洞穴。
此时,风雪愈加狂暴,能见范围仅有一丈之遥,四周一片苍茫,无法分辨方向,亦难以看清道路。
万星墨向万老大借了一根绳子,递给李左,并说道:“官爷,风雪太大,我们必须设法相互连接,否则极易走散,一旦走散就难以生还了。”
万星墨刚开口,狂风卷着雪花,直往他嘴里钻,他的声音也即刻被狂风裹挟着雪花卷走。
李左听不清楚万星墨的话语,只能扯着嗓子大声反问:“你说什么?我听不清楚。”
万星墨再次靠近李左,把刚才的话大
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