而导致食物短缺，所以除了福州城里比较富庶外，福州城以外的县和乡中，没有死的人穷到只能靠吃人肉维持生活。为了生存，许多人自愿成为菜人，把自己交给屠夫杀掉然后拿到乡县的大街上进行贩卖，从而换得几两人肉让子孙后代或家里的老人妻子饱腹。被杀掉做成粮食的女人被称作不羡羊，男人和老人被称作饶把火，而孩童则被称作和骨烂。福州许多乡镇里的人为了存活，至少已经卖了十年人肉，若节度使真的有心，若朝廷真的爱民，早就该管管了，可他们不仅不管这残忍的交易就连安丘县闹海盗，福州节度使也不曾去管过，所以福州人也是没办法，这才会把神佛当做最后的希望。”
白清兰等人闻言，都不禁心生同情。可诚如佘砚所言，这世上的穷苦之人多的数不胜数，所以就算白清兰等人有心要帮，也救不了天下人。
白清兰问道：“你可知福州节度使叫什么名字？是哪的人？他家里可还有什么亲人？”
女子想了想，才应道：“他叫费砀，他有一个儿子叫费燃，其他的我就不知道了。”
邵怀澈不解问道：“我记得十年前的安丘县没有这么贫穷，现在怎么变成这样了？”
女子眸光暗淡了几分，“福州被海盗占领了十年。承兴三十七年，朝廷派赵王来福州剿匪，他们将海盗赶到了安丘，后来，赵王投敌叛国，这便害惨了百姓，整个福州城内和周边的县还有乡，不仅被海盗洗劫一空，还被海盗杀了差不多三十万人。遍地尸骨，血流成河啊！再后来，到了承兴三十九年，安丘县内有村民受不了海盗的压迫，便组织了县里的乡民壮丁团结起来反抗过，但最后却都被海盗杀死了……”女子说着，双眸微红，眼中含着泪花，她哽咽道：“承兴三十九年秋，为了反抗海盗，我们县里的男童全都被一个叫张权圣的男孩组织了起来去打海盗，孩子们有七千人，他们最小的只有九岁，最大的也不过十五。可到最后，他们都死了，一个都没有回来……”
女子语毕，眼中泪水如断了线的珠子不断落下。
女子用手抹了抹泪水，白清兰不解问道：“你可知施萍是个什么样的人？”
女子稳了稳情绪，续道：“她啊，就是一个奇葩也是一个神经病，施萍脑子不好使，清醒时她和正常人一样，发病时她精神失常，喜欢自言自语。施萍自幼喜欢读书，她的母亲在得知她想读书识字时，就为她去福州城里请了教书学生，他读了三年书后，后因海盗频频来犯，教书学生不敢在安丘多待就辞退回了福州城。施萍读了三年书后，就日日嚷嚷着要写一本治国安民的奇书，让她得以名扬天下，可最后，她到死都没能写出一本书来。”
虞珺卿好奇道：“为什么？”
“因为要在一个小县城里写出一本名扬天下的书，那不是笑话吗？福州贫穷，在安丘县里，能活着都已不易了，而施萍居然还想写书出名，这不是痴人说梦吗？”
楚熙嘶了一声，满脸疑惑，“你怎么知道的这么清楚啊？”
“这些都是施萍的母亲跟我说的，黄菊对于施萍写书，她总是否定施萍，总说施萍将来会一事无成。但有时心情好，也会与我说，她对施萍是激励法，只有激励施萍她才会上进。”
虞珺卿冷笑一声，“什么激励法？我看黄菊才是神经病吧？一边不信女儿会成功，一边又盼望着女儿能望女成凤，最后又害怕女儿会一朝得势而抛弃自己，所以就说他的刻薄言语是激励法，这样即便女儿真的写了一本奇书名垂千古，她出去炫耀时，便也是她激励有功，若不能名垂千古，那就是验证了黄菊所说的。”
白清兰心想这女子也是个可怜人，便从袖中拿出一锭银子放在桌上，女子却瞬间变脸，不悦道：“喂，我跟你们说了这么多，你们就只给我一锭银子啊？”
白清兰笑的一脸无害，“那你是想要我这个钱袋子还是想要这锭银子？”
女子想都没想，便应道：“当然是钱袋子咯！满满当当一袋子，谁会选少的？”
“不后悔？”
女子还没意识到白清兰在给她下套，穷疯了的女子一口咬定，“不后悔！”
白清兰将银锭拿回了袖中后，便将钱袋子放到桌上后，就转身离去。
女子迫不及待的拿起那鼓鼓囊囊的钱袋，在打开时，女子突然愣住，这钱袋里居然是一袋子糖丸。
女子得知自己被耍了，她勃然大怒，火冒三丈，正想上前去和白清兰理论时，可看着白清兰身侧的人太多，她又一时胆怯，但只能生生忍下了这口气。
虞珺卿快步走到白清兰身侧，与她并肩行走，“姐姐，这就是人心不足蛇吞象吧？”
白清兰应道：“是啊，珺卿你记住，贪小利则大事不成。日后千万别学这女人，为了占点便宜，最后空欢喜一场。”
虞珺卿微微点头，“我知道了！”虞珺卿眸中闪过一丝悲悯，他不禁感慨道：“姐姐，就算虞国各州各县之前闹灾荒，我最多也只是听过易子而食，这是我第一次听到菜人。这些百姓的命也太惨了。”
“不经人间事，怎知民间苦？”白清兰喟然长叹，她顿住脚步，陌风和楚熙一看就知白清兰有话要与虞暥絮叨。
楚熙劝着众人先走，就连刚要关心白清兰的佘砚都被楚熙三言两语，连哄带劝的给拉走了。
此时此地，只剩白清兰和虞珺卿。
白清兰红唇翕张，不由感叹道：“世间芸芸众生，一半疾苦，一半辛酸！”白清兰偏头看向虞珺卿，面色严肃了几分，“珺卿，你告诉我，方才你听那女子所说，心中作何感想？”
虞珺卿诚实应道：“我只觉得福州邻边的县乡百姓都好可怜啊。”
“那你有没有想过救他们呢？”
虞珺卿微微点头，“想过，但是，该怎么救呢？”
“一个普通人不一定救得了他们，但是一国君王就一定能救他们。”白清兰微微一笑，“珺卿，只有你当上了一个一统天下的明君，这世间才会有清平。”
“那我该如何做呢？”
“明君治国，先治己。君依于国，国依于民。为君者，当以天下之忧而忧，以天下之乐而乐。要善于体察百姓之疾苦，要懂得惩贪官护百姓。让这天下百姓不再饱受战乱之苦，不再挨饿受冻。”
虞珺卿微微点头，“姐姐，其实我来之前，阿姐就与我说，我要得天下，这身边就不能没有谋士。她对我说，只要我肯将你当做亲姐姐孝敬，你就是我身边最好的谋士。姐姐，我就想问你一句，你会一心一意的辅佐我一辈子吗？”
白清兰果断拒绝，“不会！珺卿你记住，潜龙在渊，腾必九天。你是真龙天子，终有一日会飞上九天，可是，若龙成真龙，将必不受控。届时我若再教你，功高震主，只会引来猜忌。所以我不可能会是你一辈子的谋士，当你坐上了帝位，我的结局，要么一死，已安君心，要么自觉的隐居山林，搏一个千古美名。”
虞珺卿不解，“姐姐，既然做个谋士结局如此凄惨，那你为什么还要做谋士呢？”
白清兰不答反问，“你愿意做个平凡人吗？”
虞珺卿直言不讳，“我以前想过做个平凡人，那时父皇和姐姐都在，我一直在想，若父皇和姐姐还有我都是民间的百姓该多好？这样我们一家三口就不用去背负这天下苍生的重担了。”
白清兰伸手轻抚过虞珺卿那如锦缎的黑发，她笑的一脸柔和，“你这个傻孩子，想法太简单了。”白清兰长舒一口气，“皇家有皇家该承担的责任，但是百姓也有百姓的不易。若你生在一个贫困潦倒的家庭，纵你有你父皇和姐姐相陪又如何？每日里你们都要为生计发愁，久而久之，再幸福的家庭也会因生计被拖垮而变得不幸福，我想，届时你应该又会抱怨，我为何没有生在富贵人家？”白清兰抿唇一笑，“其实啊，家家都有本难念的经，不管是皇室还是百姓又或者官宦人家，生而为人，没有谁来到这世上不是来受苦的。”
白清兰边走边解释道：“其实我曾经也跟你的想法差不多，我也想着无忧无虑的过完此生，但现实却告诉我，我这一生注定是不能随心所欲的活着的。就在我全家被歹人屠杀的那一日，我便注定要走上复仇之路。至于我想做谋士，是因为我生于显赫世家，所以我不甘做一个一生都碌碌无为的人。如今这世道是乱世，乱世出枭雄，时势造英雄。所以，我想争一争，搏一个美名，名垂千古，流芳百世。如此，也不枉我来这世上走一遭。”
跟在白清兰身后的虞珺卿笑着应道：“姐姐，这一路谢谢你在我身后为我指点迷津，保驾护航。”虞珺卿顿了顿，他目光灼灼，一字一句，郑重其事道：“所以你想要的名垂千古，流芳百世，待我登基为帝时，我必会许诺给你，此生，我定不负你！”
“话不能说太满，是不能做太绝。珺卿，我再提醒你一句，轻诺必寡信。所以以后在一件事情没有成功之前，你可千万不要轻易许下承诺，否则一旦失信，就不会有人再信你第二次。最后，人无信则不立，更何况是日后要成为君王的人，言而无信则不能立威，不能立威则不能震慑群臣，所以日后你许诺之前，得三思而后行。”
虞珺卿闻言，他顿了脚步，朝白清兰行了一礼，诚心诚意佩服道：“多谢姐姐教我，珺卿受教，定当谨记，终身不忘。”
虞珺卿直起身子时，见白清兰不仅没有搭理自己而且越走越远时，他只能忙不迭的跟了上前，两人有说有笑离去。
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