次日清早，种师道、种浩、种溪、张明远、费无极用店小二帮忙买来的洗面汤洗把脸，又用客栈准备的毛牙刷子刷了牙。等梳洗穿戴好以后，去路边摊位要了白肠、抹脏、红丝、旋煎羊、酢脯、灌肺，都尝上几口。喝了白米粥，吃了鳝鱼包子，便离开客栈。众人雇了一辆牛车，路过东华门，绕到拱宸门停了下来。
蔡京府邸的管家早已等候多时。大内侍卫威风凛凛，站岗放哨。那管家付了车钱，牛车便离开了。管家又拿出蔡京的牌子，守卫官才放行。可有穿黑靴子的几个军士走了过来，又查看，见了那管家愣了愣，毕恭毕敬拜了又拜，渐行渐远。管家引众抵达临华门与一个小太监交割完毕，便辞别种师道等人离去。小太监带着种师道等人进入城门，御林军刚好巡逻通过。
张明远等人见他们一个个人高马大，皆是身长九尺，虎背熊腰，身披铠甲，昂首挺胸，手中持着红缨枪，哒哒脚步声，渐行渐远。种溪和他们一般个头，但没他们身材健硕。看着那群人远去，种溪心里不是滋味，虽说自己人高马大，可好似一根木棍直立在天地之间，与禁卫军相提并论，就差得远了。一路走来，大内果然非同一般。绿色琉璃瓦间，光彩夺目，殿宇高耸，蔚为壮观。那红墙高耸，在蓝天下，夺人眼球。
种师道等人跟随小太监，步行至后苑，但见有几块水田、菜地和花圃。张明远和费无极面面相觑，不得其解，不觉想起了终南山上的太平草庐。种师道对他二人介绍道：“自太祖以来，圣上为了安抚民心，奖励农耕，显示勤俭爱民之意。故而在这宫城后苑设了观稼殿和亲蚕宫。后宫娘娘们，尤其皇后娘娘，每岁自当亲自下田去劳作一番。”张明远和费无极这才了然不惑，笑而不语。说话间，只见亭台楼阁，景色宜人。
众人到了水榭小亭处，停了下来。“陛下，种师道等人觐见。”小太监高呼道。种师道等人近前拱手低头行礼。只听一只鹦哥在叫“大胆，跪下！”此言一出，众人皆一怔，都缓缓跪了下来。
“老种将军来了，免礼，赐坐。不必下跪，诸位快快请起。”只听得，一语落地，笑出声来。张明远、费无极、种浩、种溪抬头看时，只见一人着天青色道袍，束发戴黑冠，相貌堂堂，一表人才，通身的文人气派，定睛一看，面如脂玉，唇若敷朱，细眉圆目，风流倜傥不在话下，这便是那当今天子徽宗皇帝赵佶。
如今坐领大宋江山社稷业已十九年了。比起登基大宝之初，眼下早已老练成熟许多。待人接物，自有一番风格。那文人墨客的气质，一览无余。
“多谢陛下。”齐声言毕，众人先后坐在了石凳之上，心里颇多不安，毕竟进宫面圣，非比寻常。种师道将种浩、种溪、张明远、费无极一一介绍，宋徽宗点了点头。只见宋徽宗身旁多了一人，却不是蔡京，也非童贯，此人八尺之躯，意气风发，容貌甚伟，青春俊杰模样，不在话下，一双大眼睛摄人魂魄。
此人作揖道：“那日京兆府一别，许多日不见，老种将军，可好？听说你大病初愈，不知眼下如何。”种师道笑道：“还好，不知大理国王在此，老夫见礼了。”听了这话，张明远、费无极才明白，原来方才这人便是大理国王段和誉。种浩、种溪见过段和誉，便上前见礼。张明远、费无极面面相觑，缓过神来，也紧随其后一同见礼。
段和誉道：“不必如此，如今在皇上面前，将军还是叫我段节度使比较好，本王替陛下看顾大理，算是替陛下分忧。老将军镇守大宋西北边关，劳苦功高。本王佩服不已。”宋徽宗笑道：“不必如此，既然朕已封你为大理国王，那你就是大理国王。我大宋文臣武将还是要对你恭敬才是。”张明远偷偷瞄上一眼宋徽宗，赶忙低下头。“段王，微臣有礼了。”种浩拱手作揖。
段和誉回礼道：“将军不必如此。本王此番来东京就是要朝拜陛下，陛下待我大理恩重如山，我大理一定镇守好西南边陲，与大宋世代友好。”听段和誉这般说话，宋徽宗喜笑颜开。“这二位是终南山弟子？”段和誉看着张明远、费无极问道。
张明远道：“正是，素闻大理国王，今日一见，还望指教。”费无极道：“段王，你如此青春俊杰，就掌管大理，了不起。”“也是祖上传的帝位，又蒙陛下关照。没什么了不起的，要说了不起，陛下才了不起。琴棋书画，样样精通。博学多识，天下无敌。”段和誉笑道。
宋徽宗喜乐无比道：“不必这般自谦，大理乃是段氏大理，朕很是放心，只要你们镇守好西南边陲，朕就无忧了。”种浩见自己的爹爹种师道神情肃穆，默然不语，就环顾四周，打圆场之际，问道：“为何不见蔡太师和童大人，我们此番前来也是他们的良苦用心。蔡太师又宴请我们，让我们感皇恩。”
宋徽宗道：“他们解手去了，昨晚和段王喝酒，酩酊大醉，今早要去金明池游赏。听说你们要来，念你们一路辛苦，故而朕在后苑等候，为尔等接风洗尘。听说你们此番要进献宝物，不知可否带来。朕好一睹为快！”张明远、费无极、种浩、种溪面面相觑，目瞪口呆，不知其中是何缘故，都看向种师道。
种师道示意他们不必过问，随即缓缓俯身拜道：“多谢陛下如此关照，微臣感激涕零也难报陛下恩情。宝物不日抵达，此番路途遥远，不好随身携带，就怕有所闪失，辜负陛下期望，便是大大的罪过，还望陛下见谅。”
宋徽宗愣了愣，亲自上前扶起种师道，笑道：“不必如此，且喝茶，一路多有劳顿，朕素知你劳苦功高。如若不是太师和童爱卿提及此事，朕何以知晓？难得老种将军有此用心，朕颇为欣慰。你种家军四代满门忠烈，为我大宋江山社稷镇守边关，可谓功不可没，朕心知肚明，也颇为牵肠挂肚。童枢密掌管西军以来，大小战功，捷报频传，想必你种家军便是大大的功臣。此番朕召你入京，不只听说你要进献宝物，还想知道些西北镇守边关之事。还望老将军，知无不言，言无不尽。”说着亲自为种师道倒上一杯茶，又递到他面前。
种师道赶忙接过，诚惶诚恐，拱手道：“多谢陛下，老臣敢不鞠躬尽瘁，死而后已。我种家军世世代代愿做大宋忠臣良将，为国分忧，替陛下分忧。镇守边关，无怨无悔。”宋徽宗点了点头，龙颜大悦。
段和誉道：“难怪世人都说当今大宋天子实乃道德礼仪君子，知书达理，待人接物，处处都是楷模，不是眼下亲眼所见，实在不敢相信。如今见了居然颇为感动。这般待臣子，也就皇上了。实乃天下第一人也！”
宋徽宗笑道：“切莫夸口，朕就飘飘然了。这茶道实在令人喜欢，回想朕撰写《茶论》的那年还是大观年间，这些年来，建安郡凤凰山北苑大兴，专为朕制作御茶香茗，还是朕在书
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