次日，黎明时分，幽州城早市业已热闹非凡。张叔夜和西夏礼官焦彦坚带领着各自的大队人马早已离去，张明远、费无极、萧勇、萧燕、种浩、种溪、嵬名白云却依依不舍，还在后面逗留徘徊。
走在街上，萧燕和费无极追逐打闹，种溪与嵬名白云说说笑笑，好似两对初恋情侣。萧勇看在眼里，喜上眉梢。张明远却不大开心，倒不是羡慕嫉妒，而是担忧无极师弟越陷越深，无法自拔，将来后悔莫及。
种浩也闷闷不乐，担心弟弟与党项人如此，便是自寻烦恼。种家军世世代代皆抗击西夏，如若弟弟与这嵬名白云交好，如何是好，顿时心烦意乱，沉默寡言。买了些东西后，七人回到客栈，牵马离去。那老毒物和大毒物、小毒物也在幽州城转悠，尾随他们。只是打探张明远和费无极的动向，不曾靠近他们。
张叔夜和西夏礼官焦彦坚等人跟随耶律大石的护卫军，淌过一条河，越过一个坝子，穿过河边的一片芦苇荡，又过一个坡，才算抵达了辽国草原行营大帐。
只见大帐外，契丹铁骑列队相迎，军旗烈烈，威风凛凛。一座白色大帐映入眼帘，蔚为壮观。士卒尽皆身披红色战袍，头顶黑色军帽，昂首挺胸，手握战刀，气度不凡，不过脸上皆有忧色，神情肃穆，看上去好似经过了一场恶战，刚刚归来，颇有倦容。
“尔等远道而来，一路辛苦，快请入座。寡人抵达幽州不久，便是为了亲自接待你们而来。”走进大帐，只听得一语落地，众人看去，此人头戴白帽，身披蓝彩朝服。留着八字胡须，斜眼笑了笑，这便是天祚帝耶律延禧。
宋夏使节也列队近前，向天祚帝见礼，众皆落座，举杯痛饮。契丹人一个个威风凛凛，心中虽慌乱，忐忑不安，但在宋夏两国使节跟前，也是强自镇定罢了。
张叔夜起身拱手道：“再次拜见大辽圣主，本官荣幸之至。”徐兢、陈尧臣二人也起身拱手致意，一个个毕恭毕敬。
天祚帝头也不抬，淡然一笑，不急不慢道：“张叔夜当年出使我大辽，那拉弓射箭的本事，也是令人刮目相看。没想到，你宋朝也有箭术奇才。此番张侍郎前来，寡人当以礼相待。如今天下并不太平，女真人犯上作乱，罪恶滔天，人神共愤。还望你宋朝念及‘澶渊之盟’，鼎力相助才是。”抬起头看向张叔夜，晃了晃食指，示意张叔夜坐下说话。
张明远、费无极定睛一看，那高丽使节高光和与李文玉居然也在场，互相见礼，笑而不语。
萧奉先眯眼一笑，举起拳头晃了晃，信誓旦旦道：“圣主，微臣以为女真人不足为惧，我大辽对付他们绰绰有余。”
耶律淳面露难色之际，淡淡的道：“萧国师所言，本王不敢苟同。我大辽还是不可掉以轻心。”
耶律余睹道：“圣主放心，我定会将完颜阿骨打击败，活捉他来南京，给圣主跳舞。”天祚帝捋了捋胡须，心满意足之际，抚掌大笑。
耶律大石道：“微臣守护南京析津府，当尽职尽责。”萧干拱手道：“微臣愿主动出击，击败女真人。”
牛舒温大手一挥，恨恨的道：“圣主，那女真人顽固不化，犯上作乱，必遭天谴。”说话间，吹胡子瞪眼。
萧勇道：“陛下，属下也不惧怕女真人。”天祚帝目视耶律大石、萧干、萧勇三人，点了点头，示意牛舒温派人赐酒。萧燕道：“圣主，还有我。我非女流之辈，我也是女中豪杰。”
天祚帝笑道：“你一个小丫头片子，不可逞强，你还是去玩好了。”指了指帐外，众人笑出声来。
徐兢道：“大辽圣主，我等此番出使辽国，还望两国一如既往才好。”陈尧臣道：“女真人为非作歹，我大宋颇为鄙视。”张明远、费无极心知肚明，此等场合，理当静观其变不可插嘴，便只听不言。种浩和种溪见张明远、费无极一言不发，自然心领神会，也是默然不语。
高丽使节高光和见皆说金国坏话，便故意插嘴，道：“张叔夜大人与我等都算老熟人了，此番一同出使辽国，也算难能可贵。”
高丽使节李文玉道：“我等素闻辽宋两国乃兄弟之国，‘澶渊之盟’后便亲如一家，礼尚往来，不在话下。宋朝少林寺的塔林，本官也拜访过，的确很有气势。”
天祚帝摆了摆手，笑道：“此言差矣，宋朝少林寺虽说是古刹，可如今赵佶尊崇道教，对佛家并不上心。要论天下礼佛大国，还要看我大辽，其次西夏，再次大理。至于你高丽，怕是还要等寡人多赏赐几本《大藏经》才可让你们超凡脱俗，变成上乘佛国。我大辽上京临潢府开龙寺的鲜演大师可是对寡人说过，你高丽想要变成佛国，还要跟着我大辽多学几十年。”众人笑出声来，尽皆乐个不住。
不等众人笑毕，天祚帝看向高丽使节，寻思道：“眼下形势危急，迫在眉睫，寡人只是不甘示弱，以免列国耻笑。高丽与女真人为邻，且要安抚一二，最好让高丽袭扰女真人，才可缓解我大辽的局面。安抚高丽，有三个好处，一则，如若成功，女真人腹背受敌，我大辽再遥相呼应，击败金国，大事可成。二则，敲山震虎，不让宋朝和西夏有非分之想，趁火打劫，趁人之危。三则，投石问路，如若高丽中立也不错，宋朝和西夏也会如此，不至于局势恶化，有害我大辽。”想到此处，便推心置腹道：“如今女真人犯上作乱，此乃违背天意，定要遭天谴，这完颜阿骨打注定是个短命鬼。他对我大辽用兵，便是触怒了佛祖，佛祖定会惩罚完颜阿骨打。你高丽不可坐视不管，隔岸观火，即便不协助，也要保持中立，最好与我大辽联手，如若不然，唇亡齿寒。”随即瞥了一眼张叔夜和焦彦坚，端起酒杯，仰头一饮。
西夏礼官焦彦坚心知肚明，瞪了一眼张叔夜，又白了高丽使节高光和与李文玉一眼，寻思道：“眼下金国虽势如破竹，但辽国毕竟是大国，谁胜谁负，还很难分出，我西夏要静观其变。形势危急，再做计较。但眼下还是要安抚天祚帝，以免不利我西夏。”想到这里，笑道：“我西夏也瞧不上女真人，大辽定当稳操胜券，击败来犯之敌。如若形势危急，我西夏李良辅将军定会火速驰援。”嵬名白云道：“我党项人对付女真人也是不费吹灰之力。”
天祚帝道：“小姑娘就会开玩笑。吹牛罢了。这草原上的牛羊肉味道好极了，但只可用嘴咬，不可用嘴吹。毕竟吹不完，要张嘴才可吃完。”众人破涕一笑。
正在此时，有契丹士卒急报送来，说高丽商队路过金国被截留了，高丽使节高光和与李文玉闻之色变，急忙辞别天祚帝和张叔夜、焦彦坚等人匆匆离去。
片刻，张叔夜看向天祚帝，拱手笑问道：“听说圣主最爱吃鱼？可有此事。”西夏礼官焦彦坚道：“我也素闻圣主很喜欢摆头鱼宴。”
天祚帝捋了捋胡须，点头笑道：“不错，寡人的确很喜欢鱼，尤其早春那鸭子河的第一尾鲜活鱼，这是我契丹人多年以来的风俗习惯。我太祖以来，列祖列宗皆如此，不足为奇。夏日炎炎，我大辽国的西瓜最解渴。眼下虽已八月秋风瑟瑟，但西瓜还有许多。此番尔等前来便可大饱口福了。来人，上西瓜！”顿时大手一挥，给萧奉先使个眼色
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